Photographies des soldats de la 14e brigade de l’armée ukrainienne. ©Captures d’écran Threads
« Il m’a écrit : ‘Je suis vivant, mais nous mourons de faim’. Et à ce moment-là… cela faisait neuf jours qu’ils n’avaient pas mangé », raconte Olha, l’épouse d’un soldat de la 14e brigade, à Radio Free Europe/Radio Liberty. Un témoignage confirmé par des rapports officiels qui font état de soldats qui « perdent connaissance à cause de la faim et boivent de l’eau de pluie ».
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Mais cette situation aurait pu être largement évitée, car elle ne découle pas d’une pénurie mais bien d’un mauvais commandement. Ainsi, le 24 avril dernier, le général Oleksandr Syrsky a relevé de ses fonctions l’un des deux commandants de la brigade et a rétrogradé le second. Il leur était reproché de ne pas avoir signalé la situation à leur hiérarchie, explique Politico.
« Les frappes aériennes et de missiles ennemies systématiques sur les points de passage de la rivière Oskil ont considérablement compliqué le soutien logistique des troupes autour de la ville de Kupiansk. Le ravitaillement de nos troupes sur place est assuré par des embarcations et des drones lourds. […] Les commandants de brigade ont dissimulé la situation réelle, notamment la perte de plusieurs positions et des erreurs d’appréciation concernant l’approvisionnement des soldats. Un problème d’approvisionnement en vivres a notamment été constaté pour l’une des positions de la brigade. […] Le commandant de la 14e brigade mécanisée séparée a été relevé de ses fonctions, et le commandant du 10e corps d’armée a été démis de son poste et nommé à un poste inférieur », indique l’état-major par communiqué. Ils ont été respectivement remplacés par le colonel Taras Maksimov et le général de brigade Artem Bogomolов.
L’état-major assure également prendre « toutes les mesures possibles pour normaliser la situation et améliorer la sécurité des soldats », mais aussi qu’une nouvelle cargaison de nourriture a été livrée et que dès que les conditions le permettront, « une évacuation immédiate de nos soldats sera effectuée ».
Ce scandale éclate alors que l’Ukraine est récemment entrée dans sa quatrième année de guerre contre la Russie et que les forces ukrainiennes peinent à renflouer leurs rangs face à une population épuisée et démotivée.