Par Orestes Georgiou Daniel avec AFP
Publié le 16/02/2026 – 20:08 UTC+1•Mis à jour
17/02/2026 – 7:53 UTC+1
Robert Duvall, qui a joué le rôle d’un avocat de la mafia dans « Le Parrain » et d’un colonel dans « Apocalypse Now », est décédé à l’âge de 95 ans dimanche.
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La mort de l’acteur emblématique a été annoncée lundi par son épouse Luciana Duvall.
« Hier, nous avons dit au revoir à mon mari bien-aimé, à mon ami chéri et à l’un des plus grands acteurs de notre temps. Bob s’est éteint paisiblement chez lui », a-t-elle écrit.
Franc, prolifique et peu enclin aux paillettes, Bob Duvall a remporté l’Oscar du meilleur acteur et a été nommé à six autres reprises. Au cours de ses six décennies de carrière, il a brillé aussi bien dans des rôles principaux que dans des seconds rôles, et a fini par devenir réalisateur.
« Pour le monde entier, il était un acteur oscarisé, un réalisateur, un conteur. Pour moi, il était tout simplement tout », a déclaré Luciana Duvall. « Sa passion pour son métier n’avait d’égal que son amour profond pour les personnages, un bon repas et la tenue d’un tribunal.
Robert Duvall a remporté son Oscar en 1983 pour avoir interprété un chanteur de country délabré dans « Tender Mercies ».
Parmi ses personnages les plus mémorables, citons le consigliere de la mafia Tom Hagen, doux et loyal, dans les deux premiers volets du « Parrain », et le lieutenant-colonel maniaque William Kilgore dans « Apocalypse Now », le film épique de Francis Ford Coppola sur la guerre du Viêt Nam, sorti en 1979.
Ce dernier film, qui a valu à Duvall une nomination aux Oscars et a fait de lui une véritable star après des années de petits rôles, le voit prononcer ce qui est aujourd’hui l’une des répliques les plus célèbres du cinéma.
« J’aime l’odeur du napalm le matin », s’exclame son personnage amoureux de la guerre – torse nu, arrogant et coiffé d’un grand chapeau de cow-boy noir – alors que des avions de guerre américains volant à basse altitude bombardent une rangée d’arbres au bord de la plage où il veut aller surfer.
Ce personnage avait été créé à l’origine pour être encore plus exagéré – son nom devait d’abord être Colonel Carnage – mais Duvall l’a atténué, démontrant ainsi son approche méticuleuse du métier d’acteur.
« J’ai fait mes devoirs », a déclaré Duvall au vétéran Larry King en 2015. « J’ai fait mes recherches.
Duvall a connu une éclosion relativement tardive à Hollywood : il avait déjà 31 ans lorsqu’il a interprété le mystérieux reclus Boo Radley dans l’adaptation cinématographique de 1962 du roman de Harper Lee « To Kill a Mockingbird » (Tuer un oiseau moqueur).
Il a ensuite interprété une myriade de rôles : un cadre d’entreprise tyrannique dans « Network » (1976), un officier des Marines qui traite sa famille comme des soldats dans « The Great Santini » (1979), puis son rôle vedette dans « Tender Mercies ».
Duvall a souvent dit que son rôle préféré était celui qu’il avait joué dans une mini-série télévisée de 1989 : le Texas Ranger devenu cow-boy, Augustus McCrae, grincheux et malicieux, dans « Lonesome Dove », d’après le roman de Larry McMurtry.