6 minutes 48 en absurdie à Standard – Antwerp : « Personne ne sort gagnant aujourd’hui »
Le dernier face-à-face en date, l’aller en Europe Playoffs (1-2, le 21 avril), avait lui aussi réservé des soubresauts, et probablement quelques cauchemars à Vincent Euvrard s’il s’était endormi en pensant à la rigueur défensive.
Le rendez-vous de dimanche après-midi ne devrait pas déroger à la règle. Parce qu’aussi surprenant que cela puisse paraître, le suspense, relatif, convenons-en, subsiste, dans un tour final dont on avait pris l’habitude de se languir.
Un bilan à redresser
Le Standard respire encore après son partage arraché à Genk il y a sept jours (1-1), et l’Antwerp étire une série de trois victoires qui commence à ressembler à autre chose qu’un baroud d’honneur.
En parallèle, forcément, les autres concurrents s’affrontent. Tout cela pourrait nous amener, dimanche soir, à balayer les certitudes d’hier pour mieux redessiner les tendances de demain.
guillement
J’envisage 20 points nécessaires pour finir premier.
« L’Antwerp et le Standard sont deux clubs historiques, avec un capital public extraordinaire et une vraie atmosphère, s’enthousiasme Euvrard, toutefois conscient que son bilan en playoff (7 sur 15) est actuellement déficitaire. On devra aller chercher 12 ou 13 points dans cette phase retour. J’envisage 20 points nécessaires pour finir premier. Là où la phase régulière est un marathon, les playoff sont un sprint. Avec moins de marge d’erreur. Mais ça rend ces matchs excitants et le verdict incertain d’une semaine à l’autre. »
Sans les Ultras
Il sent son équipe « galvanisée, pas paralysée » par l’enchaînement des échéances. « Je ne sais pas si c’est nous qui les avons relancés à l’aller, parce qu’ils avaient gagné un match avant (OHL) et en ont gagné un autre après (Westerlo), rappelle l’entraîneur. En tout cas, avant ce match aller, on m’avait parlé d’un adversaire potentiellement en roue libre et j’avais bien dit que je n’y croyais pas. Ils ont encore des gars qui ont été champions de Belgique, hein ! »
Josué Homawoo ne dit pas autre chose : « Ils n’avaient pas été supérieurs à l’aller, juste plus efficaces. Ce qui nous manque depuis un certain temps », estime le défenseur togolais, remplaçant samedi passé. Effectivement. Comme toujours, rigueur défensive et rendement offensif constitueront les clés pour un Standard qui a marqué moins et encaissé plus, ces dernières semaines.
Et qui sera orphelin d’une partie de ses fans. En semaine, douze clubs de supporters se sont ralliés au communiqué des Ultras Inferno 1996 annonçant le boycott du déplacement pour protester contre l’interdiction des autorités anversoises d’utiliser tambours et mégaphone en tribune. Ils seront donc probablement devant leur poste. Avec ou sans pop-corn.