Il n’avait plus parlé depuis la déroute à Bruges, et toute la semaine, les rumeurs ont bruissé à propos d’une démission proposée mais refusée par Pablo Longoria. Mais cette fois c’est sûr, Mehdi Benatia n’est plus le directeur sportif de l’OM.
L’ancien joueur de la Juve et du Bayern, arrivé au club en tant que conseiller sportif en 2023 avant d’être nommé directeur du football en janvier 2025, a annoncé lui-même sa démission dans un message sur les réseaux sociaux.
« Je ressens une insatisfaction croissante »
« Malgré les récentes déconvenues et certains scénarios cruels, sportivement, le projet avance, mais je ne peux ignorer le climat actuel, explique l’intéressé. Je ressens une insatisfaction croissante, une rupture que je regrette profondément. […] Compte tenu des crispations autour de la direction, j’ai effectivement posé ma démission (et non proposé), car le club passera toujours avant les hommes et je ne souhaite pas que ma présence devienne une entrave ou un poids pour l’organisation ».
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Benatia ajoute qu’il a pris cette décision dès le lundi 9 février, au lendemain de la leçon reçue au Parc des Princes. Il a sans doute attendu d’en donner la primeur à Franck McCourt, de passage au Vélodrome dimanche, même si le timing interroge alors que c’est Benatia qui aurait approché Beye dans la semaine pour remplacer De Zerbi.
Le propriétaire de l’OM aura sans doute eu l’occasion d’échanger avec Benatia sur les raisons de ce départ, mais aussi avec Pablo Longoria, dont la solution semble de plus en plus précaire : Après les départs de son entraîneur et de son directeur sportif, le président olympien sera-t-il le prochain à s’en aller dans les jours qui viennent ?