Perché sur son promontoire, le château Montbéliard Wurtemberg veille fidèlement sur la ville. Un nouveau parcours scénographié invite les visiteurs à explorer ses salles et ses passages secrets en compagnie de figures historiques devenues guides d’un jour. De la déterminée Henriette de Montbéliard, qui fit basculer le destin du comté, au rocambolesque Léopold-Eberhard de Wurtemberg, les siècles défilent comme un roman. Mais c’est sans doute Frédéric Ier de Wurtemberg qui façonne le plus durablement le visage de la cité. Ambitieux et visionnaire, il confie à son architecte Heinrich Schickhardt – surnommé le « Léonard de Vinci souabe » – la mission de transformer la modeste ville médiévale en une élégante cité princière. De cette époque fastueuse subsiste un joyau : le temple Saint-Martin.
Un temple retrouvé
Construit en 1601, le temple Saint-Martin est le plus ancien temple protestant encore en activité de France. Cette année, après une ambitieuse restauration, il dévoile à nouveau son splendide plafond à caissons et ses peintures des XVIIe et XVIIIe siècles, patiemment restaurées. Clou de la visite : le célèbre « retable de Montbéliard », véritable bande dessinée du XVIIe siècle, dont les 157 panneaux illustrent le Nouveau Testament. Une œuvre rare, à la fois pédagogique et artistique, qui témoigne de l’importance des idées de la Réforme dans la région. Et lorsque décembre arrive, les cabanons du marché de Noël viennent se blottir autour du temple fraîchement restauré. Les fameuses Lumières de Noël – plus grand événement de la région – transforment alors la ville en un décor féerique où patrimoine et traditions se rencontrent.
Donation Patt, Centre d’Art d’Audincourt dans un ancien chateau Peugeot – Photo SIMON DAVAL / PERIPLES ET CIE ©Simon DAVAL / Périples & CieL’empreinte de la marque au Lion
Impossible d’évoquer le Pays de Montbéliard sans parler de Peugeot. Ici est née l’une des plus grandes sagas industrielles françaises. De la lame de scie aux moulins à poivre, puis des bicyclettes aux automobiles, l’aventure familiale s’écrit avec audace. En 1889, Armand Peugeot présente son modèle T1 à l’Exposition universelle, affirmant son entrée dans l’ère moderne. Le pays de la « petite reine » devient celui du Lion.
Au Musée de l’Aventure Peugeot, les nostalgiques retrouvent la mythique 206, découvrent les premiers moulins à poivre – toujours présents sur les plus belles tables – et mesurent l’ampleur d’une épopée industrielle devenue patrimoine national. Pour prolonger l’expérience, l’association des Vieux-Volants franc-comtois propose des balades commentées à bord de voitures d’époque : une 302 rutilante ou une Simca pleine de caractère.
Musée de l’Aventure Peugeot. ©Simon Daval / Périples & CieÉchappée artistique
Dans le Pays de Montbéliard, l’art surgit là où on ne l’attend pas. À Audincourt, l’église du Sacré-Cœur séduit par son architecture en béton armé, emblématique de la modernité d’après-guerre. À l’intérieur, la lumière devient œuvre d’art : le baptistère de Jean Bazaine et les dix-sept vitraux de Fernand Léger enveloppent l’espace d’une atmosphère vibrante et colorée. Autre surprise dans un ancien château Peugeot restauré : la Donation Patt. Ce centre d’art dévoile la collection éclectique de Gérard et Andrée Patt, où dialoguent les œuvres de Lucio Fontana, d’Hervé Di Rosa et d’artistes régionaux.
INFOS PRATIQUES
Pays de Montbéliard Tourisme : mvisite.com – 03 81 94 45 60
Château Montbéliard Wurtemberg : www.chateaumontbeliardwurtemberg.fr – 03 81 99 22 61
Musée de l’Aventure Peugeot : laventure-association.com – 03 81 99 42 03