Le navire concerné est le MV Hondius, qui faisait route entre l’Argentine et le Cap-Vert. Ce navire est utilisé pour des expéditions en Antarctique et dans l’Arctique. Il appartient à l’agence de voyage néerlandaise Oceanwide Expeditions.
Le Hondius se trouve actuellement au port de Praia, la capitale du Cap-Vert. Il se pourrait que le navire mette ensuite le cap sur les îles Canaries, en Espagne. Il peut accueillir à son bord 170 passagers, ainsi qu’environ 70 membres d’équipage et guides. L’OMS est en pourparlers pour évacuer deux personnes tombées malades.
Il existe différents types de hantavirus, qui proviennent des rongeurs. Les personnes infectées peuvent développer des troubles respiratoires graves, de la fièvre, des saignements et des troubles de la fonction rénale. Selon l’OMS, le hantavirus peut se transmettre d’une personne à l’autre, bien que cela soit rare.