L’échevin Stéphane Herbeuval, qui a côtoyé plusieurs années Francis Schmitz et était en principe son adversaire politique,affirme pourtant qu’ « il a l’impression de s’être trouvé à côté de Francis plutôt qu’en face! Nous avons d’ailleurs pu partager quelques projets communs qui nous ont parfois valu bien des critiques. Ce que je retiens de Francis Schmitz, c’est qu’on peut croire en ses convictions, pour autant qu’elles servent la cause commune et la population. D’apparence rude et sûr de lui, Francis était quelqu’un de sensible, de fidèle et toujours à l’écoute. »
Fidèle équipier de route avec Josy Lepère, Bernard Joannes a surtout apprécié « la rapidité de décision de Francis. Avec lui, on exposait son point de vue. Et il tranchait vite car il était indépendant et n’aimait pas que les réunions traînent en longueur tant il avait du travail dans sa ferme à Couvreux ». Mais il arrivait qu’après les réunions, les élus repassent boire un orval chez Francis à la ferme…
Échevin dès ses 33 ans
Grand serviteur de la chose publique à Rouvroy, Francis Schmitz a siégé dès 1982 au collège communal comme échevin de l’Enseignement et des Sports. Puis dès 1989 jusqu’en 1994 comme échevin des Travaux. Il a aussi été bourgmestre ff. en remplacement d’André Saintmard.Conseiller communal dans l’opposition (apparenté cdH), il a siégé jusqu’en 2012 au conseil. Il était un modèle de travail et de courage, ne comptant pas ses heures pour aider ses deux fils dans l’exploitation familiale.
Les funérailles de Francis Schmitz auront lieu ce mercredi 6 mai dès 14 h en l’église de Montquintin. La colline où souffle l’esprit.