Figure d’avant-garde dès l’après-guerre, le photographe suisse René Groebli est décédé mardi à l’âge de 98 ans. Adepte du noir et blanc, le Zurichois s’est illustré par l’utilisation volontaire du flou et du mouvement.

Né à Zurich en 1927 et formé à la Zürcher Kunstgewerbeschule, René Groebli s’impose dès l’après-guerre comme une figure d’avant-garde de la photographie suisse. Il se révèle au public international en 1949 avec son essai photographique fondateur, ‘Magie der Schiene’ (La magie du rail), une série expérimentale réalisée lors d’un trajet en train à bord de l’express Paris-Bâle. Cette série le fait entrer dans le cercle des photographes les plus en vue de l’époque.

Cinq ans plus tard, en 1954, il publie son autre oeuvre majeure: ‘Das Auge der Liebe’ (L’oeil de l’amour) , une séquence de clichés pris lors de sa lune de miel en France avec sa femme Rita.

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Redécouvert dans les années 2000

René Groebli a brièvement travaillé comme photojournaliste, avant d’abandonner ce domaine. Dans les années 1950, il crée son propre studio de photo consacré à la publicité et à l’industrie, se spécialisant par la suite dans le procédé d’impression couleur Dye Transfer.

En 1981, René Groebli met fin à son travail de photographe commercial, mais continue une activité artistique. Il consacre aussi du temps à trier ses photographies, à en réimprimer une partie. Il est alors réédité, exposé et redécouvert par une nouvelle génération de commissaires et d’éditeurs.

Le photographe suisse René Groebli dans son atelier à Zurich, le 11 octobre 2004. [KEYSTONE - GAETAN BALLY] Le photographe suisse René Groebli dans son atelier à Zurich, le 11 octobre 2004. [KEYSTONE – GAETAN BALLY]

Ces dernières décennies, de nombreuses expositions ont rendu hommage à son travail. Ses oeuvres font partie de collections artistiques du Kunsthaus de Zurich, qui lui a consacré une grande rétrospective en 1999, et du Museum of Modern Art à New York notamment. Intitulée « Movement », une exposition consacrée à l’ensemble de son oeuvre avait pris fin le 14 mars à la Bildhalle de Zurich.

Son décès a été annoncé sur son site officiel.

aq avec ats