Les scientifiques pensent que les baleines sont mortes en si grand nombre dans cette zone parce qu’il s’agit d’une aire d’alimentation importante \u2014 combin\u00e9 \u00e0 une tranch\u00e9e en forme de V qui canalise les carcasses vers les fonds marins.<\/p>\n
C’est une \u00ab\u00a0d\u00e9couverte vraiment unique\u00a0\u00bb, salue le pal\u00e9ontologue am\u00e9ricain Stephen Godfrey, qui la compare \u00e0 la premi\u00e8re observation de sources hydrothermales regorgeant de vie au fond des oc\u00e9ans en 1977.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Le plus ancien fossile, ainsi que de nombreux cr\u00e2nes plus r\u00e9cents, montrent que les +chutes de baleines+ se sont accumul\u00e9es sur ce site de fa\u00e7on ininterrompue pendant au moins cinq millions d’ann\u00e9es\u00a0\u00bb, \u00e9crit-il dans un article accompagnant la publication de l’\u00e9tude dans Nature.<\/p>\n
On savait d\u00e9j\u00e0 que lorsque les baleines meurent, leurs corps coulent au fond des oc\u00e9ans et nourrissent la faune des profondeurs \u2014 un ph\u00e9nom\u00e8ne appel\u00e9 \u00ab\u00a0chute de baleines\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Mais les chercheurs ont \u00e9t\u00e9 \u00ab\u00a0stup\u00e9faits\u00a0\u00bb quand ils ont pris la mesure de leur d\u00e9couverte, confie \u00e0 l’AFP Xiaotong Peng, de l’Acad\u00e9mie chinoise des sciences et auteur principal de l’\u00e9tude.<\/p>\n
\u00ab\u00a0D\u00e9couvrir une n\u00e9cropole d’une telle ampleur \u00e9tait totalement inattendu: l’\u00e9tendue de la distribution, la profondeur et l’\u00e9ventail des \u00e2ges d\u00e9passent tout ce que nous avions imagin\u00e9\u00a0\u00bb, souligne Xiaotong Peng.<\/p>\n
– \u00ab\u00a0Une exp\u00e9rience vraiment incroyable\u00a0\u00bb –<\/p>\n
En 2023, les chercheurs chinois ont effectu\u00e9 32 plong\u00e9es \u00e0 bord du petit submersible \u00ab\u00a0Fendouzhe\u00a0\u00bb dans cette zone de l’oc\u00e9an Indien appel\u00e9e Diamantina.<\/p>\n
L’engin pouvait transporter jusqu’\u00e0 trois personnes et collecter des fragments de fossiles \u00e0 l’aide de bras robotis\u00e9s.<\/p>\n
Observer le cimeti\u00e8re de ses propres yeux a \u00e9t\u00e9 \u00ab\u00a0une exp\u00e9rience vraiment incroyable\u00a0\u00bb, raconte \u00e0 l’AFP Peng Zhou, co-auteur de l’\u00e9tude.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Les \u00e9cosyst\u00e8mes florissants que nous avons vus nous ont offert une perspective compl\u00e8tement diff\u00e9rente sur l’environnement par ailleurs sombre et froid qu’est le plancher oc\u00e9anique\u00a0\u00bb, d\u00e9taille-t-il.<\/p>\n
Autour des carcasses, s’affairaient des m\u00e9duses, des ophiures (proches des \u00e9toiles de mer), des vers foreurs d’os et des mollusques bivalves.<\/p>\n
La plupart de 485 fossiles de c\u00e9tac\u00e9s recens\u00e9s appartiennent \u00e0 la famille des baleines \u00e0 becs – dont une esp\u00e8ce jusque-l\u00e0 inconnue et aujourd’hui disparue.<\/p>\n
En extrapolant \u00e0 partir du nombre de fossiles retrouv\u00e9s, les auteurs estiment que plus de 10 millions de squelettes pourraient reposer au fond de l’oc\u00e9an dans la zone Diamantina.<\/p>\n
Les tissus mous et les lipides contenus dans cette masse de carcasses repr\u00e9sentent \u00ab\u00a0\u00e0 peu pr\u00e8s 6,7 millions de tonnes de CO2 pi\u00e9g\u00e9\u00a0\u00bb, explique Xiaotong Peng.<\/p>\n
Une immense source de nourriture pour les animaux vivant en eaux profondes, similaire aux sources hydrothermales qui cr\u00e9ent leurs propres \u00e9cosyst\u00e8mes.<\/p>\n
Certains des animaux observ\u00e9s vivent \u00e9galement dans des sources hydrothermales et des suintements froids, ce qui sugg\u00e8re que les carcasses de baleines pourraient relier ces communaut\u00e9s marines profondes.<\/p>\n
Bien qu’il s’agisse de loin du plus grand cimeti\u00e8re de baleines jamais d\u00e9couvert, des fossiles trouv\u00e9s lors de chalutage laissent penser que d’autres pourraient exister, par exemple au large de l’Afrique du Sud ou de la p\u00e9ninsule ib\u00e9rique, selon l’\u00e9tude.<\/p>\n
C’est \u00ab\u00a0extr\u00eamement enthousiasmant\u00a0\u00bb, estime Craig Smith, oc\u00e9anographe \u00e0 l’Universit\u00e9 d’Hawa\u00ef (Etats-Unis), qui a d\u00e9couvert la premi\u00e8re \u00ab\u00a0chute de baleines\u00a0\u00bb en 1987 et n’a pas particip\u00e9 \u00e0 l’\u00e9tude.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Le nombre consid\u00e9rable de chutes de fossiles de baleine document\u00e9es, y compris une nouvelle esp\u00e8ce de baleine \u00e0 bec, est vraiment remarquable et d’une importance majeure pour comprendre l’\u00e9volution des baleines et leur r\u00e9partition au cours des temps g\u00e9ologiques\u00a0\u00bb, souligne-t-il aupr\u00e8s de l’AFP.<\/p>\n
Cette \u00ab\u00a0d\u00e9couverte remarquable\u00a0\u00bb apportera \u00ab\u00a0probablement de nombreuses nouvelles connaissances\u202f\u00a0\u00bb, notamment sur les esp\u00e8ces vivant dans ces communaut\u00e9s dites \u00ab\u00a0chimiosynth\u00e9tiques\u00a0\u00bb, que l’on pensait fortement r\u00e9duites par la chasse commerciale \u00e0 la baleine, abonde Amy Baco-Taylor, sp\u00e9cialiste de ces \u00e9cosyst\u00e8mes \u00e0 l’universit\u00e9 d’\u00c9tat de Floride.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Les scientifiques pensent que les baleines sont mortes en si grand nombre dans cette zone parce qu’il s’agit…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":136281,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":"","_share_on_mastodon":"0"},"categories":[70],"tags":[2365,12,13,18,17,21269,865,73,71,75,72,76,74],"class_list":["post-136280","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-sciences-et-technologies","tag-animaux","tag-be","tag-be-fr","tag-belgique","tag-belgium","tag-oceans","tag-recherche","tag-science","tag-science-and-technology","tag-sciences","tag-sciences-et-technologies","tag-technologies","tag-technology"],"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@be_fr\/116726704781751007","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/136280","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=136280"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/136280\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/136281"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=136280"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=136280"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=136280"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}