Selon une nouvelle \u00e9tude<\/a> publi\u00e9e lundi dans Nature, cette com\u00e8te pourrait \u00eatre \u00e2g\u00e9e de 10 \u00e0 12 milliards d’ann\u00e9es, soit trois fois plus que le Syst\u00e8me solaire dont la naissance remonterait \u00e0 seulement 4,5 milliards d’ann\u00e9es.<\/p>\n Cela en fait peut-\u00eatre \u00ab\u00a0le plus vieil objet jamais observ\u00e9\u00a0\u00bb autour de notre Soleil, souligne le principal auteur de l’\u00e9tude Martin Cordiner, astrochimiste et plan\u00e9tologue \u00e0 la NASA: \u00ab\u00a0Nous n’avons jamais observ\u00e9 auparavant un objet tel que 3I\/ATLAS\u00a0\u00bb.<\/p>\n A noter que le Big Bang a, lui, eu lieu il y a 13,8 milliards d’ann\u00e9es. 3I\/ATLAS remonterait donc \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9 le cosmos n’avait environ que 13% de son \u00e2ge actuel. Des donn\u00e9es qui donnent le vertige.<\/p>\n >> Lire\u00a0: La fin de l’Univers devrait arriver plus vite que pr\u00e9vu, mais vous avez le temps<\/a><\/p>\n Une composition chimique inhabituelle<\/p>\n Sa composition ne ressemble \u00e0 aucune autre dans le Syst\u00e8me solaire: ce corps de 2,6 km de diam\u00e8tre se serait form\u00e9 dans un syst\u00e8me plan\u00e9taire primordial, dont les conditions chimiques et physiques \u00e9taient bien diff\u00e9rentes des nuages interstellaires et des disques protoplan\u00e9taires se trouvant autour d’\u00e9toiles naissantes relativement proches de nous.<\/p>\n La nouvelle recherche repose sur le rapport entre des \u00e9l\u00e9ments chimiques appel\u00e9s isotopes, d\u00e9tect\u00e9 gr\u00e2ce au t\u00e9lescope spatial James Webb et \u00e0 l’observatoire ALMA au Chili. Ces mesures \u00ab\u00a0r\u00e9v\u00e8lent une composition \u00e9l\u00e9mentaire diff\u00e9rente de tout corps du Syst\u00e8me solaire\u00a0\u00bb, indique l’\u00e9tude.<\/p>\n >> La composition de 3I\/ATLAS\u00a0: Par rapport aux com\u00e8tes form\u00e9es dans le Syst\u00e8me solaire, 3I\/ATLAS comporte trente fois plus de deut\u00e9rium. Il s’agit d’un isotope de l’hydrog\u00e8ne, qui remplace celui-ci dans l’eau lourde (lire encadr\u00e9).<\/p>\n \u00ab\u00a0Une telle abondance d’eau lourde ne peut vraiment se produire, selon notre compr\u00e9hension de l’astrochimie, que dans un environnement tr\u00e8s froid\u00a0\u00bb, explique Martin Cordiner. Il aurait fallu que la com\u00e8te soit expos\u00e9e tr\u00e8s longtemps \u00e0 de la chaleur pour que sa glace d’eau lourde devienne de la glace d’eau semblable \u00e0 celle que nous avons sur Terre.<\/p>\n >> La composition de 3I\/ATLAS compar\u00e9e \u00e0 celle de com\u00e8tes du Syst\u00e8me solaire\u00a0: 3I\/ATLAS est donc vraisemblablement un des objets les plus froids jamais d\u00e9tect\u00e9s dans notre syst\u00e8me, les indices isotopiques sugg\u00e9rant qu’il s’est form\u00e9 dans un environnement avoisinant les -243 degr\u00e9s Celsius. Cet espace \u00e9tait aussi \u00ab\u00a0moins riche en m\u00e9taux, tout en \u00e9tant plus fortement irradi\u00e9 par les rayons UV et les rayons cosmiques\u00a0\u00bb, ajoute l’astrophysicien.<\/p>\n >> Lire\u00a0: La glace la plus froide jamais mesur\u00e9e dans un nuage mol\u00e9culaire<\/a><\/p>\n Cette visiteuse comporte \u00e9galement des mol\u00e9cules organiques: carbone, hydrog\u00e8ne, azote, oxyg\u00e8ne et soufre. Ce qui signifie que l’endroit o\u00f9 s’est form\u00e9e cette com\u00e8te \u00ab\u00a0poss\u00e9dait les \u00e9l\u00e9ments volatiles n\u00e9cessaires \u00e0 la vie telle que nous la connaissons\u00a0\u00bb, note Martin Cordiner.<\/p>\n Les scientifiques pensent que ces objets interstellaires se forment de la m\u00eame mani\u00e8re que ceux qui naissent dans notre voisinage, en \u00e9tant \u00e9ject\u00e9s durant la formation violente d’une nouvelle plan\u00e8te. N’\u00e9tant li\u00e9e \u00e0 aucune \u00e9toile, 3I\/ATLAS a probablement pass\u00e9 des milliards d’ann\u00e9es sur \u00ab\u00a0d’immenses trajectoires inimaginables \u00e0 travers notre galaxie\u00a0\u00bb, raconte Martin Cordiner.<\/p>\n Impossible de conna\u00eetre la provenance exacte de cette com\u00e8te dans la Voie lact\u00e9e. Toutefois, compte tenu de son grand \u00e2ge, les scientifiques n’excluent pas une origine intergalactique, soit dans une autre galaxie.<\/p>\n![\"L'instrument](\"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-content\/uploads\/2026\/06\/kzfhj7-29284096.image.png\" "\\"L'instrument")
L’instrument NIRSpec (spectrographe dans le proche infrarouge) embarqu\u00e9 \u00e0 bord du t\u00e9lescope spatial James Webb permet de cartographier des signatures chimiques et mol\u00e9culaires sp\u00e9cifiques. Ses trois images de la com\u00e8te 3I\/ATLAS mettent chacune en \u00e9vidence une partie de la composition de la com\u00e8te: eau (bleu), gaz carbonique (orange), monoxyde de carbone (rouge). [NASA, ESA, CSA, STScI – Martin Cordiner (CUA, NASA-GSFC); Image Processing: Alyssa Pagan (STScI)] <\/p>\n![\"Les](\"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-content\/uploads\/2026\/06\/4gfra2-29284113.image.jpeg\" "\\"Les")
Les mesures de certaines vari\u00e9t\u00e9s d’\u00e9l\u00e9ments r\u00e9alis\u00e9es par NIRSpec du t\u00e9lescope James Webb montrent \u00e0 quel point la com\u00e8te interstellaire 3I\/ATLAS diff\u00e8re des com\u00e8tes issues de notre propre Syst\u00e8me solaire: elle poss\u00e8de des proportions \u00e9tonnamment \u00e9lev\u00e9es d’hydrog\u00e8ne lourd et de carbone lourd. Les scientifiques ont mesur\u00e9 le carbone 13, qui contient un neutron suppl\u00e9mentaire, par rapport au carbone 12, plus courant. Autre mesure, l’abondance de l’hydrog\u00e8ne lourd, c’est-\u00e0-dire un atome d’hydrog\u00e8ne comportant un neutron suppl\u00e9mentaire. [NASA, ESA, CSA – Martin Cordiner (CUA, NASA-GSFC), Leah Hustak (STScI)] Eject\u00e9e d’un syst\u00e8me en formation<\/p>\n
![\"Image](\"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-content\/uploads\/2026\/06\/gsx6j4-27679379.image.jpeg\" "\\"Image")
Image composite de la r\u00e9gion interne de la n\u00e9buleuse d’Orion prise par le JWST montrant le rayonnement infrarouge du gaz ionis\u00e9, des hydrocarbures, du gaz mol\u00e9culaire, des poussi\u00e8res et de la lumi\u00e8re stellaire diffus\u00e9e. [NASA\/ESA\/CSA – PDRs4All ERS Team\/Salom\u00e9 Fuenmayor] <\/p>\n