Enfin en vacances. \u00c0 nous le sable fin qui glisse entre les orteils\u00a0! \u00c0 moins de pr\u00e9f\u00e9rer l\u2019air frais des montagnes \u2013 ou simplement de se reposer ou de fl\u00e2ner dans le quartier. Mais il y a une chose qu\u2019on peut faire dans tous les cas\u00a0: bouger son corps. Et cette d\u00e9cision-l\u00e0 sera l\u2019une des meilleures que vous pourrez prendre pour votre cerveau. Depuis plusieurs ann\u00e9es, en effet, les donn\u00e9es scientifiques montrent qu\u2019il existe un lien positif entre le mode de vie actif et la bonne sant\u00e9 de nos fonctions cognitives.<\/p>\n
Un des sports les plus pratiqu\u00e9s en vacances est le running. Que ce soit sur la plage ou au parc, c\u2019est une activit\u00e9 dite \u00ab\u00a0d\u2019endurance\u00a0\u00bb, ou encore un \u00ab\u00a0exercice a\u00e9robie ou cardiovasculaire\u00a0\u00bb. Sa caract\u00e9ristique\u00a0: n\u00e9cessiter un apport progressif et important d\u2019oxyg\u00e8ne pour les muscles, avec un effet secondaire extr\u00eamement positif pour nos neurones.<\/p>\n
Ainsi, en 2010, le neuroscientifique Patrick Smith et ses coll\u00e8gues, du Centre m\u00e9dical de l\u2019universit\u00e9 Duke, aux \u00c9tats-Unis, ont analys\u00e9 29 publications scientifiques parues entre\u00a01966 et\u00a02009 ayant examin\u00e9 l\u2019effet des exercices a\u00e9robies sur les performances cognitives. R\u00e9sultat\u00a0: l\u2019attention s\u2019accro\u00eet \u2013 on reste plus longtemps et plus facilement concentr\u00e9 \u2013, la vitesse de traitement de l\u2019information augmente \u2013 les t\u00e2ches mentales semblent plus faciles et on commet moins d\u2019erreurs \u2013 et la m\u00e9moire se trouve renforc\u00e9e.<\/p>\n
Footing, rando ou v\u00e9lo\u00a0: moteurs de la plasticit\u00e9 c\u00e9r\u00e9brale<\/p>\n
La cause\u00a0? Une augmentation du d\u00e9bit sanguin c\u00e9r\u00e9bral et de l\u2019oxyg\u00e9nation des neurones, tout particuli\u00e8rement dans les r\u00e9gions frontales et pr\u00e9frontales du cerveau, impliqu\u00e9es dans le contr\u00f4le cognitif, c\u2019est-\u00e0-dire la capacit\u00e9 \u00e0 s\u00e9lectionner les comportements ou strat\u00e9gies mentales les plus adapt\u00e9s \u00e0 une situation, et \u00e0 surveiller leur efficacit\u00e9 et mise en \u0153uvre.<\/p>\n
Le sport favorise aussi la lib\u00e9ration de facteurs de croissance neuronale (BDNF), des mol\u00e9cules qui stimulent la formation et le d\u00e9veloppement des neurones ainsi que la formation de nouvelles synapses. Il en r\u00e9sulte une meilleure capacit\u00e9 de flexibilit\u00e9, de plasticit\u00e9 et d\u2019adaptation \u00e0 notre environnement, sans compter un bien-\u00eatre accru. En effet, le BDNF, dont la lib\u00e9ration est influenc\u00e9e par les myokines, mol\u00e9cules elles-m\u00eames s\u00e9cr\u00e9t\u00e9es lors de la contraction des fibres musculaires, est associ\u00e9 \u00e0 une am\u00e9lioration de l\u2019humeur. Mieux encore\u00a0: sa lib\u00e9ration r\u00e9duirait les sympt\u00f4mes d\u00e9pressifs selon une m\u00e9taanalyse publi\u00e9e dans la revue Journal of Affective Disorders en 2017\u2026<\/p>\n
D\u2019autres fournissent un effort a\u00e9robie en randonn\u00e9e \u00e0 la campagne ou \u00e0 la montagne, ou bien en faisant du longe-c\u00f4te, cette marche dans l\u2019eau \u00e0 la mode depuis quelques ann\u00e9es. Bien leur en prend, car les recherches men\u00e9es par Kirk I. Erickson et son \u00e9quipe, de l\u2019universit\u00e9 de Pittsburgh, ont \u00e9galement montr\u00e9 que la pratique r\u00e9guli\u00e8re de la marche (trois fois par semaine pendant un an) am\u00e9liore la r\u00e9sistance \u00e0 l\u2019effort (le fameux VO2\u00a0max, ou consommation maximale d\u2019oxyg\u00e8ne), mais aussi les performances de m\u00e9moire spatiale, tout particuli\u00e8rement \u00e0 partir d\u2019un certain \u00e2ge. Et cette progression s\u2019accompagne de changements dans la structure m\u00eame du cerveau\u00a0: le volume de l\u2019hippocampe, une structure cl\u00e9 de la m\u00e9moire, s\u2019accro\u00eet de 2\u00a0% selon leurs donn\u00e9es. C\u2019est comme si le cerveau rajeunissait\u00a0: en temps normal, l\u2019hippocampe r\u00e9tr\u00e9cit avec l\u2019\u00e2ge\u2026<\/p>\n
A lire aussi : Est-ce \u00e0 dire que seuls les sports d\u2019endurance, qui apportent le plus d\u2019oxyg\u00e8ne au cerveau, sont la panac\u00e9e\u00a0? Loin de l\u00e0. On sait maintenant que les exercices de renforcement musculaire peuvent aussi repr\u00e9senter une excellente alternative. Salle de musculation, parcours de sant\u00e9 dans un parc ou sur la plage\u00a0: il s\u2019agit cette fois d\u2019activit\u00e9s \u00ab\u00a0ana\u00e9robies\u00a0\u00bb, qui font fonctionner les muscles au-del\u00e0 des capacit\u00e9s d\u2019oxyg\u00e9nation maximales et qui d\u00e9composent rapidement le glycog\u00e8ne, un sucre complexe, stock\u00e9 dans l\u2019organisme pour produire de l\u2019\u00e9nergie tr\u00e8s vite, mais sur une dur\u00e9e limit\u00e9e. Ces activit\u00e9s ont l\u2019avantage de solliciter intens\u00e9ment les muscles tout en n\u00e9cessitant un contr\u00f4le nerveux pr\u00e9cis. Il faut doser finement l\u2019intensit\u00e9 du mouvement, coordonner\u00a0avec pr\u00e9cision ses membres, rester attentif \u00e0 la posture pour corriger continuellement ses gestes et ex\u00e9cuter au mieux l\u2019exercice.<\/p>\n Quand le muscle parle au neurone<\/p>\n Et pour le cerveau, le b\u00e9n\u00e9fice est r\u00e9el. Plusieurs \u00e9quipes de recherche soulignent d\u00e9sormais l\u2019importance des exercices de renforcement musculaire pour am\u00e9liorer les facult\u00e9s c\u00e9r\u00e9brales des individus. Une vaste m\u00e9taanalyse australienne publi\u00e9e en 2018 indique notamment que les b\u00e9n\u00e9fices cognitifs d\u2019une activit\u00e9 d\u2019endurance a\u00e9robie sont plus importants lorsqu\u2019ils sont associ\u00e9s \u00e0 un entra\u00eenement de renforcement musculaire. Plus r\u00e9cemment, en 2025, une m\u00e9taanalyse portant sur plus de 700 personnes \u00e2g\u00e9es de 60 ans et plus a mis en \u00e9vidence des am\u00e9liorations significatives de la cognition globale, en particulier de la m\u00e9moire de travail, de l\u2019apprentissage verbal et de la m\u00e9moire spatiale, gr\u00e2ce au renforcement musculaire. Seul b\u00e9mol\u00a0: pas d\u2019am\u00e9lioration notable de la vitesse de traitement de l\u2019information ni des capacit\u00e9s d\u2019attention. Levez des poids, mais n\u2019oubliez pas de courir, de nager ou de marcher\u2026<\/p>\n
\n Boostez votre cerveau en montant les escaliers<\/a><\/p>\n