La NASA se d\u00e9p\u00eache de sauver un t\u00e9lescope vieillissant d’une chute vers la Terre gr\u00e2ce \u00e0 une mission de sauvetage audacieuse.<\/p>\n
Cette op\u00e9ration de sauvetage, d\u2019un co\u00fbt de 30 millions $, d\u00e9butera d\u00e8s cette semaine avec le lancement pr\u00e9vu d\u2019un robot de sauvetage.<\/p>\n
La NASA a fait appel \u00e0 la start-up Katalyst Space Technologies pour propulser l\u2019observatoire Swift sur une orbite plus \u00e9lev\u00e9e, d\u2019o\u00f9 il pourra continuer \u00e0 d\u00e9tecter certaines des plus grandes explosions de l\u2019univers.<\/p>\n
Un engin spatial \u00e0 trois bras construit par Katalyst poursuivra Swift d\u00e8s son d\u00e9collage depuis un atoll des \u00celes Marshall, dans le Pacifique, \u00e0 bord d\u2019une fus\u00e9e Pegasus lanc\u00e9e depuis un avion. Le d\u00e9collage pourrait avoir lieu d\u00e8s mardi.<\/p>\n
Scrutant le cosmos depuis son lancement en 2004, Swift s\u2019enfonce de plus en plus rapidement en raison de la forte activit\u00e9 solaire r\u00e9cente. Il doit atteindre une orbite plus \u00e9lev\u00e9e et plus stable d\u00e8s que possible pour survivre.<\/p>\n
Le t\u00e9lescope spatial Hubble de la NASA \u2014 lui aussi menac\u00e9 \u2014 pourrait \u00eatre le prochain sur la liste.<\/p>\n
Tout comme Swift, Hubble perd de l\u2019altitude \u00e0 mesure que le Soleil \u00e9met des \u00e9ruptions solaires successives. Ghonhee Lee, PDG de Katalyst Space, a d\u00e9clar\u00e9 que le robot de nouvelle g\u00e9n\u00e9ration de son entreprise, encore en cours de d\u00e9veloppement, pourrait venir \u00e0 la rescousse du t\u00e9lescope Hubble, bien plus imposant, d\u2019ici quelques ann\u00e9es.<\/p>\n
Seule la Chine a tent\u00e9 une mission similaire \u00e0 celle qui va avoir lieu, en pla\u00e7ant avec succ\u00e8s un satellite sur une orbite cimeti\u00e8re plus \u00e9lev\u00e9e il y a quatre ans.<\/p>\n
\u00abC\u2019est le premier robot spatial am\u00e9ricain \u00e0 monter en orbite pour accomplir une telle mission, a d\u00e9clar\u00e9 M. Lee \u00e0 l\u2019Associated Press. La NASA dispose de tous ces grands observatoires de longue date (\u2026) tous peuvent b\u00e9n\u00e9ficier d\u2019un service comme celui-ci. Ce que nous d\u00e9montrons donc avec cette mission, c\u2019est qu\u2019il s\u2019agit d\u2019une nouvelle strat\u00e9gie \u00e0 ajouter \u00e0 notre arsenal.\u00bb<\/p>\n
Il faudra environ un mois au vaisseau spatial autonome de Katalyst, baptis\u00e9 Link, pour rejoindre Swift et le rattraper, puis encore deux mois pour \u00e9lever son orbite de son altitude actuelle de 360 kilom\u00e8tres \u00e0 celle souhait\u00e9e de 600 kilom\u00e8tres.<\/p>\n
L\u2019observatoire de rayons gamma de 1,6 tonne (1,4 tonne m\u00e9trique) doit se trouver \u00e0 plus de 300 kilom\u00e8tres d\u2019altitude pour que le sauvetage puisse aboutir. Il devrait atteindre ce point de non-retour en octobre, selon les derni\u00e8res estimations.<\/p>\n
D\u2019une taille \u00e9quivalente \u00e0 celle d\u2019un petit r\u00e9frig\u00e9rateur de cuisine et dot\u00e9 d\u2019une envergure solaire de 12 m\u00e8tres, Link est \u00e9quip\u00e9 de trois bras d\u2019une port\u00e9e d\u2019un peu plus de 1 m\u00e8tre. Chaque bras comporte deux pinces en forme de doigts qui ressemblent aux mains d\u2019une figurine Lego.<\/p>\n
Si tout se passe bien, Swift pourrait \u00eatre de nouveau op\u00e9rationnel d\u2019ici septembre, selon M. Lee.<\/p>\n
Plusieurs d\u00e9fis<\/p>\n
D\u2019une valeur de plusieurs centaines de millions de dollars, Swift n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 con\u00e7u pour \u00eatre r\u00e9par\u00e9, et encore moins r\u00e9cup\u00e9r\u00e9 \u00e0 la main \u2014 qu\u2019il s\u2019agisse de mains humaines ou autres. C\u2019est ce qui rend cette op\u00e9ration si difficile, selon les responsables de l\u2019entreprise, qui soulignent qu\u2019il n\u2019y a aucune garantie que cela fonctionne.<\/p>\n
La NASA a sign\u00e9 un contrat avec Katalyst en septembre dernier en posant seulement deux conditions: il fallait que ce soit un travail urgent, mais surtout, il ne fallait pas aggraver la situation. Neuf mois plus tard, l\u2019entreprise est pr\u00eate \u00e0 passer \u00e0 l\u2019action.<\/p>\n
\u00abJe dois \u00eatre honn\u00eate. Personne ne pensait que ce serait possible. Personne ne pensait que nous irions aussi loin que nous sommes d\u00e9j\u00e0 all\u00e9s aujourd\u2019hui\u00bb, a affirm\u00e9 Shawn Domagal-Goldman, directeur de l\u2019astrophysique \u00e0 la NASA.<\/p>\n
La NASA a gagn\u00e9 un peu de temps pour Swift en d\u00e9sactivant tous ses instruments scientifiques afin de ralentir sa descente. Les observations ont cess\u00e9 en f\u00e9vrier.<\/p>\n
Nicky Fox, responsable des missions scientifiques \u00e0 la NASA, a estim\u00e9 que l\u2019effort en valait la peine.<\/p>\n
\u00abSi nous laissions Swift rentrer dans l\u2019atmosph\u00e8re, nous perdrions ce t\u00e9lescope. Nous perdrions beaucoup de capacit\u00e9s, a-t-elle fait valoir. Nous n\u2019avons actuellement pas le budget n\u00e9cessaire pour en construire un autre afin de le remplacer.\u00bb<\/p>\n
M\u00eame si tout ne peut pas \u00eatre sauv\u00e9 dans l\u2019espace, Swift est un cas \u00e0 part, a d\u00e9clar\u00e9 M. Domagal-Goldman.<\/p>\n
D’autres satellites \u00e0 sauver<\/p>\n
Fid\u00e8le \u00e0 son nom, Swift est con\u00e7u pour pivoter rapidement afin de capturer des \u00e9v\u00e9nements astronomiques de derni\u00e8re minute, tels que les sursauts gamma et les \u00e9toiles en explosion.<\/p>\n
Avec les nouvelles d\u00e9couvertes attendues du t\u00e9lescope spatial Webb et du t\u00e9lescope spatial Roman, dont le lancement est imminent, Swift, s\u2019il est sauv\u00e9, serait plus sollicit\u00e9 que jamais en tant que \u00abpremier intervenant de la NASA\u00bb.<\/p>\n
Katalyst consid\u00e8re Swift comme le point de d\u00e9part d\u2019une nouvelle activit\u00e9 de r\u00e9paration dans l\u2019espace. Le robot de sauvetage de nouvelle g\u00e9n\u00e9ration de l\u2019entreprise, dont le lancement est pr\u00e9vu l\u2019ann\u00e9e prochaine, interviendra sur des satellites situ\u00e9s jusqu\u2019\u00e0 35 800 kilom\u00e8tres d\u2019altitude.<\/p>\n
M. Lee envisage qu\u2019un jour, des centaines de robots soient en orbite, non seulement pour r\u00e9parer et remorquer des satellites, mais aussi pour les ravitailler en carburant et construire des fermes solaires, des centres de donn\u00e9es et d\u2019autres plateformes.<\/p>\n
Hubble, \u00e2g\u00e9 de trente-six ans, qui a b\u00e9n\u00e9fici\u00e9 de plusieurs interventions de maintenance effectu\u00e9es par des astronautes lors de sorties dans l\u2019espace \u00e0 l\u2019\u00e9poque des navettes, pourrait suivre le mouvement en 2028 gr\u00e2ce \u00e0 une mise \u00e0 niveau de Katalyst visant \u00e0 prolonger sa dur\u00e9e de vie.<\/p>\n
\u00abC\u2019est un tr\u00e9sor du pays, a rappel\u00e9 Mme Fox. Les gens adorent Hubble.\u00bb<\/p>\n
___<\/p>\n
Le d\u00e9partement Sant\u00e9 et Sciences de l\u2019Associated Press b\u00e9n\u00e9ficie du soutien du d\u00e9partement d\u2019\u00e9ducation scientifique de l\u2019Institut m\u00e9dical Howard Hughes et de la Fondation Robert Wood Johnson. L\u2019AP est seule responsable de l\u2019ensemble du contenu.<\/p>\n
Marcia Dunn, The Associated Press<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"La NASA se d\u00e9p\u00eache de sauver un t\u00e9lescope vieillissant d’une chute vers la Terre gr\u00e2ce \u00e0 une mission…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":157689,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":"","_share_on_mastodon":"0"},"categories":[70],"tags":[12,13,18,17,50565,35959,50566,73,71,75,72,39880,76,74,10444],"class_list":["post-157688","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-sciences-et-technologies","tag-be","tag-be-fr","tag-belgique","tag-belgium","tag-katalyst","tag-la-nasa","tag-operation-de-sauvetage","tag-science","tag-science-and-technology","tag-sciences","tag-sciences-et-technologies","tag-swift","tag-technologies","tag-technology","tag-telescope"],"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@be_fr\/116831296290251430","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/157688","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=157688"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/157688\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/157689"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=157688"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=157688"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=157688"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}