{"id":164109,"date":"2026-07-04T17:21:14","date_gmt":"2026-07-04T17:21:14","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/164109\/"},"modified":"2026-07-04T17:21:14","modified_gmt":"2026-07-04T17:21:14","slug":"grand-format-enquete-sur-la-trace-du-film-disparu-la-joyeuse-prison-comedie-mythique-et-introuvable-tournee-a-pont-leveque-en-1956","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/164109\/","title":{"rendered":"Grand format. ENQU\u00caTE. Sur la trace du film disparu La Joyeuse Prison, com\u00e9die mythique et introuvable tourn\u00e9e \u00e0 Pont-l\u2019\u00c9v\u00eaque en 1956"},"content":{"rendered":"

Par<\/p>\n

Anthony Derestiat<\/a><\/p>\n

Publi\u00e9 le<\/p>\n

4 juil. 2026 \u00e0 19h00 <\/p>\n

Quiconque s\u2019int\u00e9resse au patrimoine de Pont-l\u2019\u00c9v\u00eaque (Calvados) a d\u00e9j\u00e0 entendu parler du film La Joyeuse Prison. On sait que cette com\u00e9die \u00e0 succ\u00e8s d\u2019Andr\u00e9 Berthomieu, avec les acteurs Michel Simon, Darry Cowl et Michel Roux, a \u00e9t\u00e9 tourn\u00e9e dans l\u2019ancienne prison. On sait aussi qu\u2019elle s\u2019est grandement inspir\u00e9e de son histoire, et de son gardien incroyablement permissif, qui laissait les prisonniers aller et venir librement dans la ville<\/a>, jusqu\u2019\u00e0 ce que la vraie-fausse \u00e9vasion de R\u00e9n\u00e9 La Canne, le Mesrine des ann\u00e9es 50, n\u2019attire l\u2019attention au sommet de l\u2019\u00c9tat et ne cause la fermeture de l\u2019\u00e9tablissement\u2026<\/p>\n

Une fois qu\u2019on a dit \u00e7a, on a \u00e0 peu pr\u00e8s tout dit sur La Joyeuse Prison, sorti en 1956 et qui f\u00eate donc ses 70\u00a0ans en 2026. Les guides des Dominicaines ou de l\u2019office de tourisme, qui organisent r\u00e9guli\u00e8rement des visites guid\u00e9es n\u2019ont jamais vu le film et ne peuvent donc pas en parler plus en d\u00e9tail. \u00ab\u2009Je cherche \u00e0 le voir\u2009\u00bb, conc\u00e8de simplement Charles Gelis, le responsable du centre d\u2019art. Et pour cause, l\u2019\u0153uvre n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 \u00e9dit\u00e9e en cassette et fait partie de ces vieux films dits \u00ab\u2009introuvables\u2009\u00bb. Introuvable, vraiment\u2009?<\/p>\n

Cliquez ici pour visualiser le contenu<\/a><\/p>\n

Pour comprendre, il faut se replonger dans les ann\u00e9es 1950. La t\u00e9l\u00e9vision est encore tr\u00e8s peu r\u00e9pandue dans les foyers et les magn\u00e9toscopes encore moins. Ainsi, le cin\u00e9ma reste le principal moyen de voir des films, et ce n\u2019est qu\u2019\u00e0 la d\u00e9mocratisation des t\u00e9l\u00e9viseurs, \u00e0 partir des ann\u00e9es 1960, que certains films plus anciens seront rediffus\u00e9s par les ayant droit. Avec la n\u00e9cessit\u00e9 d\u2019adapter les bandes, destin\u00e9es aux projecteurs de cin\u00e9ma, \u00e0 la diffusion hertzienne puis num\u00e9rique. Pour des raisons aussi techniques qu\u2019\u00e9conomiques, tous les films sortis \u00e0 une p\u00e9riode ant\u00e9rieure n\u2019auront donc pas droit \u00e0 leur diffusion ni \u00e0 leur version cassette ou DVD.<\/p>\n

La mairie avait lanc\u00e9 le sujet dans les ann\u00e9es 2010<\/p>\n

Ainsi, \u00e0 Pont-l\u2019\u00c9v\u00eaque, peu de personnes ont d\u00e9j\u00e0 vu La Joyeuse Prison. Michel Lepaisant, commer\u00e7ant embl\u00e9matique de la ville et surtout pr\u00e9sident de l\u2019association du cin\u00e9ma Le Concorde, en fait partie. \u00ab\u2009Pour l\u2019\u00e9poque, c\u2019est un excellent film\u2009\u00bb, lance-t-il m\u00eame. Le cin\u00e9phile caresse d\u2019ailleurs, depuis bien longtemps, le r\u00eave de pouvoir le diffuser en ville. \u00ab\u2009On l\u2019a fait il y a une vingtaine d\u2019ann\u00e9es, \u00e9voque-t-il, mais avec une bande de tr\u00e8s mauvaise qualit\u00e9.\u2009\u00bb<\/p>\n

\"Cin\u00e9ma.
\n Michel Lepaisant et J\u00e9r\u00f4me Levrat, deux piliers du cin\u00e9ma Le Concorde \u00e0 Pont-l\u2019\u00c9v\u00eaque (Calvados). \u00a9Emeline Bertel (Archives)<\/p>\n

S\u2019il ne peut donc pas le projeter dans son cin\u00e9ma, Michel Lepaisant est tr\u00e8s bien renseign\u00e9 sur La Joyeuse Prison. Il sait que, quand les Films de l\u2019abeille et Sirius films, les deux studios de production \u00e0 l\u2019origine du film, ont disparu, les droits ont \u00e9t\u00e9 rachet\u00e9s par le c\u00e9l\u00e8bre \u00e9diteur Ren\u00e9 Chateau, surnomm\u00e9 \u00ab\u2009le roi de la VHS\u2009\u00bb pour ses collections La m\u00e9moire du cin\u00e9ma et Les films que vous ne verrez jamais \u00e0 la t\u00e9l\u00e9vision.<\/p>\n

\u00ab\u2009Il avait les bandes originales, mais il n\u2019a jamais fait de cassette avec\u2009\u00bb, regrette Michel Lepaisant. \u00ab\u2009J\u2019aurais aim\u00e9 acheter les droits, mais notre association n\u2019en a pas les moyens. On serait ravis de pouvoir le montrer aux gens apr\u00e8s chaque visite guid\u00e9e de la prison.\u2009\u00bb Le pr\u00e9sident du Concorde avait un temps gliss\u00e9 l\u2019id\u00e9e \u00e0 la Ville, mais ce n\u2019\u00e9tait pas all\u00e9 plus loin.<\/p>\n

\"Situ\u00e9
\n Situ\u00e9 \u00e0 quelques m\u00e8tres de l\u2019ancienne prison de Pont-l\u2019\u00c9v\u00eaque (Calvados), le cin\u00e9ma Le Concorde r\u00eave de diffuser le film La Joyeuse Prison \u00a9Anthony DERESTIAT<\/p>\n

Adjoint \u00e0 la culture de 2014 \u00e0 2020, \u00c9ric Legoux retrace l\u2019\u00e9pisode\u2009: \u00ab\u2009Au d\u00e9but du mandat, on avait essay\u00e9 de faire bouger les choses. Je voulais le passer gratuitement au cin\u00e9ma Le Concorde,\u00a0parce que je pensais que \u00e7a int\u00e9resserait les Pont\u00e9piscopiens de le d\u00e9couvrir.\u2009\u00bb L\u2019\u00e9lu avait donc men\u00e9 sa petite enqu\u00eate pour retrouver le film, qui l\u2019avait conduit, comme Michel Lepaisant avant lui et comme Le Pays d\u2019Auge apr\u00e8s lui, sur la trace des \u00e9ditions Ren\u00e9 Chateau.<\/p>\n

Un litige sur les droits de diffusion<\/p>\n

\u00ab\u2009Il y avait un litige sur les droits entre Ren\u00e9 Chateau et le groupe Path\u00e9, raconte-t-il. On s\u2019\u00e9tait heurt\u00e9s \u00e0 cette bataille entre eux, et les choses semblaient fig\u00e9es.\u2009\u00bb Le g\u00e9ant du cin\u00e9ma a absorb\u00e9 la compagnie Sirius Films en 1978, ajoutant La Joyeuse Prison \u00e0 son catalogue de films. L\u2019ancien adjoint compl\u00e8te : \u00ab\u2009Je crois savoir qu\u2019il existe deux bandes du film. Une en bonne qualit\u00e9 et une autre en mauvais \u00e9tat.\u2009\u00bb Bien renseign\u00e9 sur le film, \u00c9ric Legoux regrette\u2009: \u00ab\u2009Je ne l\u2019ai jamais vu, alors que j\u2019ai 71\u00a0ans et pass\u00e9 toute ma vie \u00e0 Pont-l\u2019\u00c9v\u00eaque.\u2009\u00bb<\/p>\n

Son successeur au poste, Pierre Carrel (2020-2026), n\u2019a pas relanc\u00e9 de travail sur le film \u2013 qu\u2019il n\u2019a jamais vu non plus \u2013 pendant son mandat, et s\u2019est plut\u00f4t concentr\u00e9 sur la dimension historique et patrimoniale du b\u00e2timent. Nouvel adjoint \u00e0 la culture depuis mars 2026, Thierry L\u2019Huillier, lui, a vu La Joyeuse Prison. \u00ab\u00a0C\u2019\u00e9tait il y a plus de vingt ans. Je crois me souvenir que c\u2019\u00e9tait au Club 13 qu\u2019avait mont\u00e9 Claude Lelouch \u00e0 Tourg\u00e9ville, raconte-t-il. Je me demande bien comment il avait eu la bande.\u00a0\u00bb Quelques jours apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 contact\u00e9 dans le cadre de notre enqu\u00eate, Thierry L\u2019Huillier revient vers nous et annonce : \u00ab\u00a0J\u2019aimerais bien qu\u2019on puisse le montrer aux habitants. Je vais me renseigner et voir ce qu\u2019on peut faire. S\u2019il faut simplement payer, on discutera avec les ayant droit !\u00a0\u00bb<\/p>\n

\"Le
\n \u00c9ric Legoux, adjoint \u00e0 la culture \u00e0 la mairie de Pont-l\u2019\u00c9v\u00eaque (Calvados) de 2014 \u00e0 2020, avait esp\u00e9r\u00e9 pendant son mandat pouvoir projeter le film en ville. \u00a9Tiphaine Le Berre (Archives)<\/p>\n

Les archives du Centre national du cin\u00e9ma et de l\u2019image anim\u00e9e (CNC), qui d\u00e9tiennent l\u2019historique des droits du film, retracent de mani\u00e8re pr\u00e9cise les diff\u00e9rents accords conclus entre les parties prenantes, jusqu\u2019\u00e0 ce qu\u2019un doublon entre Path\u00e9 et les \u00c9ditions Ren\u00e9 Chateau semble apparaitre dans les ann\u00e9es 2000 (lire encadr\u00e9 ci-dessous).<\/p>\n

Le film La Joyeuse Prison en dates<\/p>\n

1956\u00a0: La Joyeuse Prison sort dans les salles, en co-production Sirius Films et Les Films de l\u2019Abeille

\n1959\u00a0: \u00c9manation de Sirius Films et de l\u2019UGC, la Compagnie fran\u00e7aise de distribution cin\u00e9matographique (CFDC) r\u00e9cup\u00e8re les droits de diffusion jusqu\u2019en 1966. L\u2019accord est renouvel\u00e9 pour 20\u00a0ans, jusqu\u2019en 1986

\n1978\u00a0: Sirius Films dispara\u00eet et est int\u00e9gr\u00e9 au consortium Path\u00e9

\n1986\u00a0: Les droits de la CFDC expirent et ne sont pas renouvel\u00e9s. Ils reviennent de droit \u00e0 l\u2019h\u00e9riti\u00e8re du r\u00e9alisateur, Andr\u00e9e Gautier

\n1992\u00a0: Les \u00e9ditions Ren\u00e9 Chateau ach\u00e8tent les droits de diffusion \u00e0 Andr\u00e9e Gautier, pour une dur\u00e9e de 15\u00a0ans, ainsi que les droits des dialogues aux h\u00e9riti\u00e8res du dialoguiste. Les deux contrats sont renouvel\u00e9s pour 20\u00a0ans en 2007

\n2002\u00a0: Le film est mentionn\u00e9 dans un transfert d\u2019archives interne au groupe Path\u00e9

\n2014-2020\u2009: La mairie de Pont-l\u2019\u00c9v\u00eaque souhaite diffuser le film mais se heurte au litige entre Path\u00e9 et Ren\u00e9 Chateau

\n2026\u00a0: Les \u00e9ditions Ren\u00e9 Chateau indiquent au Pays d’Auge qu\u2019elles ne d\u00e9tiennent pas les droits, qui appartiennent au groupe Path\u00e9<\/p>\n

Contact\u00e9es, les \u00e9ditions Ren\u00e9 Chateau, dont le c\u00e9l\u00e8bre fondateur est d\u00e9c\u00e9d\u00e9 en 2024, indiquent au Pays d\u2019Auge, dans un mail laconique, que \u00ab\u2009ce film appartenant \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 Path\u00e9, pour toutes questions, nous vous invitons \u00e0 les contacter directement\u2009\u00bb, sans r\u00e9pondre \u00e0 nos relances ult\u00e9rieures. Contact\u00e9, le groupe Path\u00e9 confirme que le film est bien pr\u00e9sent dans son catalogue, mais aussi que \u00ab\u00a0nous sommes toujours en discussion avec Ren\u00e9 Ch\u00e2teau au sujet du film. Tout devrait se d\u00e9bloquer prochainement\u00a0\u00bb.<\/p>\n

\"Thierry
\n Thierry L\u2019Huillier, le nouvel adjoint \u00e0 la culture de Pont-l\u2019\u00c9v\u00eaque (Calvados), souhaite relancer un travail pour r\u00e9cup\u00e9rer le film. \u00a9R\u00e9veil Normand (Archives)<\/p>\n

Le groupe indique en outre : \u00ab\u00a0Nous sommes toujours \u00e0 la recherche de mat\u00e9riel pour permettre sa restauration selon les standards de qualit\u00e9. Il s\u2019agit d\u2019un processus long et complexe qui peut prendre plusieurs mois une fois que les \u00e9l\u00e9ments mat\u00e9riels n\u00e9cessaires au chantier auront \u00e9t\u00e9 localis\u00e9s. \u00c0 titre d\u2019information, Path\u00e9 a r\u00e9alis\u00e9 \u00e0 ce jour plus de 200 restaurations d\u2019oeuvres de son catalogue.\u00a0\u00bb\u00a0<\/p>\n

Soixante-dix ans apr\u00e8s sa sortie, le film La Joyeuse Prison ne semble donc pas si disparu que \u00e7a. L\u2019\u0153uvre existe encore, est conserv\u00e9e et plusieurs acteurs semblent s\u2019y int\u00e9resser. Avec du temps, des moyens et une volont\u00e9 partag\u00e9e, il ne para\u00eet pas si illusoire d\u2019imaginer une projection au Concorde dans les ann\u00e9es \u00e0 venir. Et vu l\u2019int\u00e9r\u00eat grandissant pour l\u2019ancienne prison depuis quelque temps, nul doute qu\u2019il faudra, ce jour-l\u00e0, rajouter des chaises et commander un peu plus de pop-corn que d\u2019habitude.<\/p>\n

Le CNC, gardien du tr\u00e9sor<\/p>\n

Est-il, en attendant que Path\u00e9 restaure les bandes, compl\u00e8tement impossible de voir La Joyeuse Prison, pour le moment\u2009? Pas tout \u00e0 fait\u2009! Le CNC a, dans son large \u00e9ventail de missions, la charge de prot\u00e9ger le patrimoine cin\u00e9matographique, et conserve le d\u00e9p\u00f4t l\u00e9gal original de chaque film sorti en France.
\u00ab\u2009Le film est bien conserv\u00e9 \u00e0 la Direction du patrimoine cin\u00e9matographique (DPC) du CNC\u2009\u00bb, confirme l\u2019institution, qui pr\u00e9cise\u2009: \u00ab\u2009Le CNC n\u2019est que d\u00e9positaire du mat\u00e9riel qu\u2019il conserve. Il n\u2019a aucun droit lui permettant de c\u00e9der le film \u00e0 un tiers. N\u00e9anmoins, le film est disponible \u00e0 la recherche et donc consultable sur pellicule, sur le site de la DPC \u00e0 Bois-d\u2019Arcy.\u2009\u00bb N\u2019importe qui ne peut pas pour autant voir le film, car la consultation est r\u00e9serv\u00e9e \u00ab\u2009aux chercheurs ou toute personne justifiant d\u2019une recherche\u2009\u00bb \u2013 comme pourrait l\u2019\u00eatre un acteur du patrimoine local par exemple \u2013 avec, en outre, des frais de 80,59\u00a0\u20ac \u00e0 r\u00e9gler pour une demi-journ\u00e9e.<\/p>\n

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