Le squelette du c\u00e9l\u00e8bre Tyrannosaurus rex surnomm\u00e9 Gus vient d\u2019\u00eatre vendu aux ench\u00e8res pour 50,1 millions de dollars \u00e0 New York, faisant de lui le fossile de dinosaure le plus cher jamais vendu aux ench\u00e8res. Alors que la maison de vente s\u2019extasiait de la qualit\u00e9 exceptionnelle du fossile et du soin m\u00e9ticuleux apport\u00e9 \u00e0 sa conservation, selon eux, un excellent argument de vente, les chercheurs s\u2019inqui\u00e8tent qu\u2019il ne soit plus accessible aux institutions universitaires et soit d\u00e9sormais perdu pour la science.<\/p>\n
Exhum\u00e9 entre 2021 et 2023 sur le terrain d\u2019un ranch dans le comt\u00e9 de Harding, dans le Dakota du Sud, Gus est l\u2019un des fossiles de tyrannosaure les plus complets jamais mis au jour. Surnomm\u00e9 ainsi en r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 Gary \u00ab Gus \u00bb Licking, le propri\u00e9taire du terrain, il constitue \u00e9galement l\u2019un des plus grands sp\u00e9cimens de tyrannosaure jamais d\u00e9couverts.<\/p>\n
Datant de pr\u00e8s de 67 millions d\u2019ann\u00e9es, il mesure plus de trois m\u00e8tres de haut et 11,60 m de long. Son cr\u00e2ne, \u00e0 lui seul, mesure 137 cm et serait si lourd qu\u2019il a d\u00fb \u00eatre d\u00e9tach\u00e9 du corps pour l\u2019exposition et expos\u00e9 s\u00e9par\u00e9ment. La t\u00eate actuellement attach\u00e9e au squelette entier est une r\u00e9plique plus l\u00e9g\u00e8re. Son f\u00e9mur est \u00e9galement long de 128 cm, soit la taille d\u2019un enfant de huit ans.<\/p>\n
Une ench\u00e8re record en fossile de dinosaure<\/p>\n
Sotheby\u2019s<\/a> a indiqu\u00e9 que le squelette contenait 183 \u00e9l\u00e9ments osseux fossilis\u00e9s, ainsi que 30 des 32 gastralia (c\u00f4tes abdominales), rarement conserv\u00e9es en raison de leur fragilit\u00e9. Les donn\u00e9es indiquent que le squelette de Gus est complet \u00e0 environ 61 % en nombre d\u2019os et \u00e0 75-80 % en masse osseuse.<\/p>\n Lors d\u2019une s\u00e9ance le 14 juillet dernier, il s\u2019est vendu \u00e0 50,1 millions de dollars avec les frais, un record en mati\u00e8re de vente de fossile de dinosaure. Cette somme surpasse de loin l\u2019estimation d\u2019avant-vente de 20 \u00e0 30 millions de dollars (15 \u00e0 22,4 millions de livres sterling). Le pr\u00e9c\u00e9dent record \u00e9tait d\u00e9tenu par un st\u00e9gosaure surnomm\u00e9 Apex qui a \u00e9t\u00e9 vendu chez Sotheby\u2019s en 2024 pour 44,6 millions de dollars.<\/p>\n \u00ab Ce r\u00e9sultat est le fruit d\u2019ann\u00e9es de travail \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 lors de l\u2019ench\u00e8re Cassandra Hatton, vice-pr\u00e9sidente de Sotheby\u2019s et directrice mondiale du d\u00e9partement sciences et histoire naturelle, selon le Guardian<\/a>. \u00ab Gus est non seulement une d\u00e9couverte exceptionnelle, mais aussi un sp\u00e9cimen qui a \u00e9t\u00e9 fouill\u00e9, document\u00e9, pr\u00e9par\u00e9 et conserv\u00e9 avec un soin m\u00e9ticuleux. Le march\u00e9 r\u00e9agit positivement lorsque de grands sp\u00e9cimens sont trait\u00e9s avec le plus grand soin. \u00bb<\/p>\n Une perte pour la science ?<\/p>\n De nombreuses personnes estiment que les ventes priv\u00e9es constituent l\u2019un des meilleurs moyens de pr\u00e9server des sp\u00e9cimens fossilis\u00e9s. Cet argument s\u2019appuie notamment sur le fait que de nombreux fossiles ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9couverts par des \u00e9leveurs, des randonneurs, des collectionneurs et des entreprises priv\u00e9es. Une \u00e9tude r\u00e9cente<\/a> a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que, jusqu\u2019en 2025, 61 fossiles de T. rex <\/a>\u00e9taient conserv\u00e9s dans des collections publiques, contre 71 dans des collections priv\u00e9es.<\/p>\n Cependant, bien que de nombreux fossiles \u00e9tudi\u00e9s proviennent de collections priv\u00e9es, leur acc\u00e8s aux scientifiques n\u2019est pas toujours assur\u00e9. \u00ab Les collectionneurs conservent g\u00e9n\u00e9ralement leurs fossiles chez eux. M\u00eame lorsque des sp\u00e9cimens priv\u00e9s sont pr\u00eat\u00e9s \u00e0 des mus\u00e9es, leurs propri\u00e9taires peuvent revenir sur leur d\u00e9cision et interrompre l\u2019acc\u00e8s \u00e0 tout moment \u00bb, explique dans un article publi\u00e9 dans The Conversation<\/a>, Kristi Curry Rogers, pal\u00e9ontologue sp\u00e9cialiste des sauropodes<\/a> et des titanosaures et professeur DeWitt Wallace de biologie et de g\u00e9ologie au Macalester College, aux \u00c9tats-Unis.<\/p>\n \u00ab La tendance actuelle \u00e0 commercialiser et \u00e0 vendre des fossiles de dinosaures comme des \u0153uvres d\u2019art rares \u00e0 des prix exorbitants par les maisons de vente aux ench\u00e8res est tr\u00e8s pr\u00e9occupante, tout comme l\u2019id\u00e9e d\u2019acheter des fossiles de dinosaures comme symbole de statut social ou comme marchandise \u00bb, a ajout\u00e9 Richard Butler, pal\u00e9ontologue des vert\u00e9br\u00e9s \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 de Birmingham, au Guardian.<\/p>\n En effet, la valeur scientifique d\u2019un fossile r\u00e9side non seulement dans le fossile lui-m\u00eame, mais aussi dans le contexte g\u00e9ologique et le site o\u00f9 il a \u00e9t\u00e9 d\u00e9couvert. Des fossiles consid\u00e9r\u00e9s comme d\u00e9j\u00e0 bien \u00e9tudi\u00e9s peuvent encore r\u00e9v\u00e9ler de nouvelles informations des d\u00e9cennies plus tard gr\u00e2ce \u00e0 l\u2019utilisation de nouvelles technologies d\u2019analyse et d\u2019imagerie, \u00e0 condition bien s\u00fbr qu\u2019ils restent accessibles.<\/p>\n D\u2019autre part, \u00ab un fossile qui ne figure pas dans une collection mus\u00e9ale reconnue ne peut \u00eatre \u00e9tudi\u00e9 et est donc perdu pour la recherche. Les fossiles sont achet\u00e9s et vendus depuis des centaines d\u2019ann\u00e9es, mais leurs prix sont de plus en plus inaccessibles aux mus\u00e9es, au grand d\u00e9triment de la science \u00bb, d\u00e9plore Butler.<\/p>\n Malheureusement, si dans certains pays comme le Br\u00e9sil, tous les fossiles d\u00e9couverts sur leur territoire appartiennent \u00e0 l\u2019\u00c9tat, aux \u00c9tats-Unis, ils sont consid\u00e9r\u00e9s comme des objets trouv\u00e9s et les d\u00e9couvreurs peuvent en faire ce qu\u2019ils veulent. La vente aux ench\u00e8res est ainsi tout \u00e0 fait l\u00e9gale et y est pratiqu\u00e9e depuis des d\u00e9cennies.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Le squelette du c\u00e9l\u00e8bre Tyrannosaurus rex surnomm\u00e9 Gus vient d\u2019\u00eatre vendu aux ench\u00e8res pour 50,1 millions de dollars…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":179661,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":"","_share_on_mastodon":"0"},"categories":[70],"tags":[12,13,18,17,6404,55791,73,71,75,72,76,74,24199],"class_list":["post-179660","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-sciences-et-technologies","tag-be","tag-be-fr","tag-belgique","tag-belgium","tag-encheres","tag-fossile-de-dinosaure","tag-science","tag-science-and-technology","tag-sciences","tag-sciences-et-technologies","tag-technologies","tag-technology","tag-tyrannosaurus-rex"],"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@be_fr\/116941840893566754","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/179660","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=179660"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/179660\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/179661"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=179660"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=179660"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=179660"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}