{"id":199241,"date":"2026-08-04T08:01:12","date_gmt":"2026-08-04T08:01:12","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/199241\/"},"modified":"2026-08-04T08:01:12","modified_gmt":"2026-08-04T08:01:12","slug":"pendant-25-ans-des-chercheurs-ont-etudie-des-octogenaires-a-la-memoire-exceptionnelle-tous-partageaient-cette-habitude","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/199241\/","title":{"rendered":"Pendant 25 ans, des chercheurs ont \u00e9tudi\u00e9 des octog\u00e9naires \u00e0 la m\u00e9moire exceptionnelle : tous partageaient cette habitude"},"content":{"rendered":"

\"m\u00e9moire\"m\u00e9moire<\/p>\n

Pr\u00e9server une m\u00e9moire exceptionnelle en avan\u00e7ant en \u00e2ge est une question qui intrigue autant les chercheurs que le grand public. Depuis plusieurs d\u00e9cennies, de nombreuses \u00e9tudes tentent d\u2019identifier les habitudes qui permettent de conserver une m\u00e9moire exceptionnelle et de bonnes capacit\u00e9s cognitives apr\u00e8s 80 ans. Si l\u2019alimentation, l\u2019activit\u00e9 physique ou encore les pr\u00e9dispositions g\u00e9n\u00e9tiques sont souvent mises en avant, une recherche sur le long terme sugg\u00e8re qu\u2019un autre facteur pourrait jouer un r\u00f4le d\u00e9terminant. Pendant vingt-cinq ans, des chercheurs de l\u2019Universit\u00e9 Northwestern ont suivi des personnes \u00e2g\u00e9es de plus de 80 ans dont les performances de m\u00e9moire \u00e9taient comparables \u00e0 celles d\u2019adultes beaucoup plus jeunes. <\/p>\n

Au fil de leurs observations, ils ont constat\u00e9 que ces participants avaient des modes de vie tr\u00e8s diff\u00e9rents. Certains pratiquaient une activit\u00e9 physique r\u00e9guli\u00e8re, d\u2019autres beaucoup moins ; leurs habitudes alimentaires variaient \u00e9galement de mani\u00e8re importante. En revanche, un \u00e9l\u00e9ment revenait presque syst\u00e9matiquement : tous entretenaient des relations sociales riches et r\u00e9guli\u00e8res.<\/p>\n

Cette observation laisse penser que le maintien de liens solides pourrait contribuer \u00e0 pr\u00e9server les fonctions cognitives avec l\u2019\u00e2ge et une m\u00e9moire exceptionnelle<\/p>\n

Autrement dit, pr\u00e9server une m\u00e9moire exceptionnelle \u00e0 un \u00e2ge avanc\u00e9 ne d\u00e9pend peut-\u00eatre pas uniquement de notre mode de vie. La qualit\u00e9 des liens que nous avons avec notre famille, nos amis, notre entourage pourrait \u00e9galement jouer un r\u00f4le important.<\/p>\n

Afin de mieux comprendre ce ph\u00e9nom\u00e8ne, l\u2019Universit\u00e9 Northwestern a lanc\u00e9 \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1990 un vaste programme de recherche<\/a> consacr\u00e9 \u00e0 ces personnes \u00e2g\u00e9es aux capacit\u00e9s cognitives exceptionnelles. Les scientifiques suivent depuis plusieurs centaines de volontaires, \u00e9valuant r\u00e9guli\u00e8rement leur m\u00e9moire, leurs performances cognitives et leurs habitudes de vie. Leurs r\u00e9sultats sont ensuite compar\u00e9s \u00e0 ceux d\u2019autres personnes du m\u00eame \u00e2ge pr\u00e9sentant un vieillissement cognitif plus classique.<\/p>\n

Il est important de pr\u00e9ciser que cet article propose une pr\u00e9sentation et une analyse des conclusions de ces travaux scientifiques. Il ne constitue pas un avis m\u00e9dical et ne permet en aucun cas d\u2019\u00e9valuer le risque individuel de d\u00e9mence, de maladie neurod\u00e9g\u00e9n\u00e9rative ou de d\u00e9clin cognitif.<\/p>\n

Dans le cadre de cette recherche, les scientifiques utilisent le terme de \u00ab super-\u00e2g\u00e9s \u00bb pour d\u00e9signer un groupe tr\u00e8s particulier. Il s\u2019agit exclusivement de personnes \u00e2g\u00e9es d\u2019au moins 80 ans dont les r\u00e9sultats aux tests de m\u00e9moire \u00e9pisodique sont \u00e9quivalents, voire sup\u00e9rieurs, \u00e0 ceux observ\u00e9s en moyenne chez des adultes \u00e2g\u00e9s de 50 \u00e0 60 ans. Cette appellation repose sur des crit\u00e8res scientifiques pr\u00e9cis et ne s\u2019applique pas \u00e0 toutes les personnes qui conservent simplement une m\u00e9moire exceptionnelle avec l\u2019\u00e2ge. En r\u00e9alit\u00e9, seule une faible proportion des participants aux grandes \u00e9tudes sur le vieillissement r\u00e9pond \u00e0 cette d\u00e9finition particuli\u00e8rement exigeante.<\/p>\n

Que se passe-t-il dans le cerveau des \u00ab super-\u00e2g\u00e9s \u00bb ?<\/p>\n

\"m\u00e9moire\"m\u00e9moireImages Pexels et Freepik<\/p>\n

Les travaux men\u00e9s dans le cadre du programme\u00a0Northwestern SuperAging\u00a0ne se sont pas limit\u00e9s \u00e0 l\u2019\u00e9valuation des performances de m\u00e9moire. Les chercheurs se sont \u00e9galement int\u00e9ress\u00e9s \u00e0 la structure du cerveau de ces personnes \u00e2g\u00e9es dont les capacit\u00e9s cognitives restent remarquablement pr\u00e9serv\u00e9es.<\/p>\n

Les premi\u00e8res analyses, publi\u00e9es en 2013<\/a>, ont montr\u00e9 que les \u00ab super-\u00e2g\u00e9s \u00bb pr\u00e9sentaient un cortex c\u00e9r\u00e9bral globalement plus \u00e9pais que celui de personnes du m\u00eame \u00e2ge ayant un vieillissement cognitif classique. Cette diff\u00e9rence \u00e9tait particuli\u00e8rement marqu\u00e9e au niveau du cortex cingulaire ant\u00e9rieur, une r\u00e9gion impliqu\u00e9e dans la m\u00e9moire, l\u2019attention, la prise de d\u00e9cision et la r\u00e9gulation des \u00e9motions.<\/p>\n

Plus \u00e9tonnant encore, dans certaines zones de cette r\u00e9gion, l\u2019\u00e9paisseur du cortex \u00e9tait non seulement mieux pr\u00e9serv\u00e9e que chez les autres personnes de plus de 80 ans, mais elle d\u00e9passait parfois celle observ\u00e9e chez des adultes en bonne sant\u00e9 \u00e2g\u00e9s de 50 \u00e0 60 ans. En d\u2019autres termes, ces participants semblaient avoir subi un amincissement du tissu c\u00e9r\u00e9bral beaucoup moins important que ce qui est habituellement observ\u00e9 avec l\u2019\u00e2ge.<\/p>\n

Il est toutefois important de replacer ces r\u00e9sultats dans leur contexte. Les examens d\u2019imagerie montrent une diff\u00e9rence anatomique, mais ils ne permettent pas d\u2019en d\u00e9terminer l\u2019origine. Ils ne prouvent pas que cette particularit\u00e9 est responsable des excellentes performances de m\u00e9moire observ\u00e9es chez ces participants.<\/p>\n

Par ailleurs, la premi\u00e8re \u00e9tude reposait sur un nombre relativement limit\u00e9 de volontaires. Malgr\u00e9 cette taille d\u2019\u00e9chantillon modeste, les observations ont \u00e9t\u00e9 retrouv\u00e9es au fil des ann\u00e9es, \u00e0 mesure que de nouveaux participants \u00e9taient int\u00e9gr\u00e9s au programme. Aujourd\u2019hui, cette pr\u00e9servation du cortex cingulaire ant\u00e9rieur est consid\u00e9r\u00e9e comme l\u2019un des marqueurs anatomiques les plus caract\u00e9ristiques des \u00ab super-\u00e2g\u00e9s \u00bb.<\/p>\n

Des cerveaux parfois tr\u00e8s diff\u00e9rents malgr\u00e9 une m\u00e9moire comparable<\/p>\n

Une autre \u00e9tude, publi\u00e9e en 2018<\/a>, est venue enrichir ces observations. Les chercheurs ont analys\u00e9 le cerveau de dix \u00ab super-\u00e2g\u00e9s \u00bb ayant accept\u00e9 d\u2019en faire don \u00e0 la science apr\u00e8s leur d\u00e9c\u00e8s afin d\u2019\u00e9tudier les m\u00e9canismes du vieillissement c\u00e9r\u00e9bral.<\/p>\n

Les r\u00e9sultats ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 une r\u00e9alit\u00e9 plus complexe qu\u2019attendu. Chez certains participants, les chercheurs ont observ\u00e9 tr\u00e8s peu de plaques amylo\u00efdes et d\u2019enchev\u00eatrements neurofibrillaires, deux l\u00e9sions habituellement associ\u00e9es \u00e0 la maladie d\u2019Alzheimer. <\/p>\n

En revanche, d\u2019autres pr\u00e9sentaient des alt\u00e9rations c\u00e9r\u00e9brales beaucoup plus proches de celles g\u00e9n\u00e9ralement observ\u00e9es chez des personnes du m\u00eame \u00e2ge, tout en ayant conserv\u00e9 une m\u00e9moire exceptionnelle de leur vivant.<\/p>\n

Ces observations montrent que la pr\u00e9servation des capacit\u00e9s cognitives ne d\u00e9pend probablement pas d\u2019un seul m\u00e9canisme biologique. Elles sugg\u00e8rent \u00e9galement qu\u2019il n\u2019existe pas un profil unique du \u00ab super-\u00e2g\u00e9 \u00bb, mais plusieurs trajectoires possibles permettant de conserver une m\u00e9moire performante malgr\u00e9 l\u2019avanc\u00e9e en \u00e2ge.<\/p>\n

Il convient n\u00e9anmoins de rester prudent dans l\u2019interpr\u00e9tation de ces r\u00e9sultats. Cette \u00e9tude ne portait que sur dix cerveaux, un effectif beaucoup trop r\u00e9duit pour tirer des conclusions g\u00e9n\u00e9rales. Elle ne permet donc pas d\u2019affirmer qu\u2019une excellente m\u00e9moire apr\u00e8s 80 ans signifie n\u00e9cessairement l\u2019absence de maladie d\u2019Alzheimer ou d\u2019autres pathologies neurod\u00e9g\u00e9n\u00e9ratives.<\/p>\n

Articles les plus lus sur S & N :<\/p>\n

25 ans de recherche mettent en \u00e9vidence un facteur commun des octog\u00e9naires \u00e0 la m\u00e9moire exceptionnelle<\/p>\n

\"m\u00e9moire\"m\u00e9moire<\/p>\n

\u00c0 l\u2019occasion des vingt-cinq premi\u00e8res ann\u00e9es du programme, une synth\u00e8se des travaux a \u00e9t\u00e9 publi\u00e9e en 2025<\/a> dans la revue\u00a0Alzheimer\u2019s & Dementia. Cette analyse a regroup\u00e9 les donn\u00e9es accumul\u00e9es aupr\u00e8s de l\u2019ensemble des participants afin d\u2019identifier les caract\u00e9ristiques les plus fr\u00e9quemment retrouv\u00e9es chez les \u00ab super-\u00e2g\u00e9s \u00bb.<\/p>\n

Les chercheurs ont constat\u00e9 que ce groupe \u00e9tait loin d\u2019\u00eatre homog\u00e8ne. Certains participants pratiquaient une activit\u00e9 physique soutenue, tandis que d\u2019autres \u00e9taient beaucoup plus s\u00e9dentaires. <\/p>\n

Les habitudes alimentaires \u00e9taient elles aussi tr\u00e8s diverses, tout comme le niveau d\u2019\u00e9tudes, le parcours professionnel ou le mode de vie. Aucun de ces facteurs, pris isol\u00e9ment, ne permettait d\u2019expliquer de mani\u00e8re fiable pourquoi certaines personnes conservaient une m\u00e9moire exceptionnelle.<\/p>\n

Le lien social, un trait commun chez la majorit\u00e9 des personnes \u00e0 la m\u00e9moire exceptionnelle<\/p>\n

En revanche, un point revenait r\u00e9guli\u00e8rement au sein de cette population pourtant tr\u00e8s diff\u00e9rente sur le reste, un engagement social important. Les \u00ab super-\u00e2g\u00e9s \u00bb rapportaient g\u00e9n\u00e9ralement des relations familiales et amicales plus solides, des \u00e9changes plus fr\u00e9quents avec leur entourage ainsi qu\u2019un r\u00e9seau social plus d\u00e9velopp\u00e9 que les autres personnes du m\u00eame \u00e2ge pr\u00e9sentant un vieillissement cognitif classique.<\/p>\n

Ce constat est d\u2019autant plus int\u00e9ressant qu\u2019il appara\u00eet malgr\u00e9 la grande diversit\u00e9 des autres habitudes de vie. Pour les chercheurs, il s\u2019agit aujourd\u2019hui de l\u2019un des facteurs les plus constamment associ\u00e9s au maintien de performances mn\u00e9siques \u00e9lev\u00e9es chez les participants du programme.<\/p>\n

Il est toutefois important de rappeler les limites de ces travaux. Les participants \u00e9taient tous des volontaires inscrits dans une \u00e9tude de longue dur\u00e9e et ne repr\u00e9sentent pas l\u2019ensemble de la population \u00e2g\u00e9e de plus de 80 ans. Par ailleurs, cette recherche est de nature observationnelle, elle met en \u00e9vidence une association, mais ne d\u00e9montre pas un lien de cause \u00e0 effet.<\/p>\n

Les auteurs soulignent eux-m\u00eames qu\u2019une autre explication est possible. Il est envisageable que les personnes b\u00e9n\u00e9ficiant d\u2019un meilleur vieillissement c\u00e9r\u00e9bral aient simplement davantage de facilit\u00e9 \u00e0 conserver une vie sociale active, plut\u00f4t que les interactions sociales soient, \u00e0 elles seules, responsables de la pr\u00e9servation de leurs capacit\u00e9s cognitives. <\/p>\n

Des recherches compl\u00e9mentaires seront n\u00e9cessaires pour mieux comprendre la nature exacte de cette relation.<\/p>\n

Aucun secret garanti pour devenir un \u00ab super-\u00e2g\u00e9 \u00bb avec une m\u00e9moire exceptionnelle<\/p>\n

\"m\u00e9moire\"m\u00e9moire<\/p>\n

Les r\u00e9sultats du programme SuperAging de l\u2019Universit\u00e9 Northwestern sont particuli\u00e8rement int\u00e9ressants, mais ils ne permettent pas de conclure qu\u2019il existe une recette miracle pour conserver une m\u00e9moire exceptionnelle apr\u00e8s 80 ans. Les chercheurs eux-m\u00eames se montrent tr\u00e8s prudents dans l\u2019interpr\u00e9tation de leurs travaux.<\/p>\n

Le fait que de nombreux \u00ab super-\u00e2g\u00e9s \u00bb entretiennent des liens sociaux solides ne signifie pas que d\u00e9velopper sa vie sociale suffira \u00e0 pr\u00e9server ses capacit\u00e9s cognitives. De la m\u00eame mani\u00e8re, rien ne permet d\u2019affirmer qu\u2019un changement d\u2019alimentation, une pratique sportive plus intensive ou une autre habitude de vie puisse reproduire les caract\u00e9ristiques observ\u00e9es chez ces participants.<\/p>\n

Les diff\u00e9rences anatomiques mises en \u00e9vidence, notamment au niveau du cortex cingulaire ant\u00e9rieur, ont \u00e9t\u00e9 observ\u00e9es chez des personnes qui pr\u00e9sentaient d\u00e9j\u00e0 des performances de m\u00e9moire exceptionnelles. <\/p>\n

Il s\u2019agit donc d\u2019un constat r\u00e9alis\u00e9 a posteriori et non de la d\u00e9monstration qu\u2019il est possible de modifier volontairement cette r\u00e9gion du cerveau afin d\u2019obtenir les m\u00eames r\u00e9sultats.<\/p>\n

Un ph\u00e9nom\u00e8ne probablement multi-factoriel<\/p>\n

Apr\u00e8s vingt-cinq ann\u00e9es de recherche, les scientifiques estiment que le vieillissement cognitif exceptionnel r\u00e9sulte vraisemblablement de l\u2019interaction de nombreux facteurs. <\/p>\n

Les pr\u00e9dispositions g\u00e9n\u00e9tiques, l\u2019histoire personnelle, les conditions de vie, l\u2019environnement ainsi que d\u2019autres m\u00e9canismes encore mal connus pourraient tous contribuer \u00e0 expliquer pourquoi certaines personnes conservent une m\u00e9moire remarquable \u00e0 un \u00e2ge tr\u00e8s avanc\u00e9.<\/p>\n

Les responsables du programme SuperAging reconnaissent d\u2019ailleurs que les m\u00e9canismes biologiques pr\u00e9cis \u00e0 l\u2019origine de ce ph\u00e9nom\u00e8ne restent largement inconnus. <\/p>\n

Les \u00e9tudes ont permis d\u2019identifier plusieurs caract\u00e9ristiques communes, mais elles ne r\u00e9pondent pas encore \u00e0 la question primordiale : pourquoi certaines personnes vieillissent-elles si diff\u00e9remment des autres sur le plan cognitif ?<\/p>\n

Ce que cette recherche ne permet pas de conclure <\/p>\n

\"\"\"\"<\/p>\n

Ces travaux ne constituent pas un outil permettant d\u2019\u00e9valuer le risque individuel de d\u00e9clin cognitif ou de d\u00e9mence. Les maladies neurod\u00e9g\u00e9n\u00e9ratives sont influenc\u00e9es par de nombreux facteurs, et les r\u00e9sultats obtenus par un groupe limit\u00e9 de volontaires ne peuvent \u00eatre transpos\u00e9s \u00e0 l\u2019ensemble de la population.<\/p>\n

Par cons\u00e9quent, une personne inqui\u00e8te pour sa m\u00e9moire ou celle d\u2019un proche ne peut pas tirer de conclusions \u00e0 partir de cette seule \u00e9tude. En cas de difficult\u00e9s cognitives ou de troubles de la m\u00e9moire, une \u00e9valuation r\u00e9alis\u00e9e par un professionnel de sant\u00e9 demeure indispensable.<\/p>\n

Ce que montrent r\u00e9ellement vingt-cinq ans de recherche sur les personnes avec une m\u00e9moire exceptionnelle<\/p>\n

En revanche, les donn\u00e9es accumul\u00e9es pendant un quart de si\u00e8cle permettent d\u2019\u00e9tablir plusieurs constats solides. Elles confirment tout d\u2019abord qu\u2019une partie des personnes de plus de 80 ans conserve des performances de m\u00e9moire comparables \u00e0 celles d\u2019adultes beaucoup plus jeunes.<\/p>\n

Elles montrent \u00e9galement que ces personnes pr\u00e9sentent souvent certaines particularit\u00e9s anatomiques du cerveau, notamment une meilleure pr\u00e9servation de r\u00e9gions impliqu\u00e9es dans la m\u00e9moire.<\/p>\n

Enfin, les chercheurs ont observ\u00e9 que les \u00ab super-\u00e2g\u00e9s \u00bb ne partageaient pas un mode de vie unique. Leur alimentation, leur niveau d\u2019activit\u00e9 physique, leur parcours scolaire ou leurs habitudes quotidiennes \u00e9taient tr\u00e8s vari\u00e9s. <\/p>\n

Le seul facteur retrouv\u00e9 de mani\u00e8re constante au sein de ce groupe \u00e9tait l\u2019importance accord\u00e9e aux relations et \u00e0 un r\u00e9seau de proximit\u00e9 actif.<\/p>\n

Cette observation ne d\u00e9montre pas que les liens sociaux sont la cause directe d\u2019une m\u00e9moire exceptionnelle. En revanche, apr\u00e8s vingt-cinq ans de suivi, ils constituent le facteur qui distingue le plus r\u00e9guli\u00e8rement les \u00ab super-\u00e2g\u00e9s \u00bb des autres participants pr\u00e9sentant un vieillissement cognitif plus habituel.<\/p>\n

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Cet article est propos\u00e9 \u00e0 titre informatif et de r\u00e9flexion. Il ne constitue en aucun cas un avis m\u00e9dical, psychologique ou professionnel. Les notions \u00e9voqu\u00e9es s\u2019appuient sur des recherches publi\u00e9es ainsi que sur des observations \u00e9ditoriales, et ne r\u00e9sultent pas d\u2019une \u00e9valuation clinique. Pour votre situation particuli\u00e8re, veuillez consulter un professionnel qualifi\u00e9.\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Pr\u00e9server une m\u00e9moire exceptionnelle en avan\u00e7ant en \u00e2ge est une question qui intrigue autant les chercheurs que le…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":199242,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":"","_share_on_mastodon":"0"},"categories":[82],"tags":[12,13,18,17,86,5604,87],"class_list":["post-199241","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-sante","tag-be","tag-be-fr","tag-belgique","tag-belgium","tag-health","tag-relations","tag-sante"],"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@be_fr\/117036193198322974","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/199241","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=199241"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/199241\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/199242"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=199241"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=199241"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=199241"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}