Victoria Stellas, une Galloise en vacances en Gr\u00e8ce, a v\u00e9cu un cauchemar apr\u00e8s une piq\u00fbre de tique pass\u00e9e inaper\u00e7ue. Ce qui semblait n’\u00eatre qu’une simple grippe s’est r\u00e9v\u00e9l\u00e9 \u00eatre beaucoup plus grave et l’a plong\u00e9e dans un coma artificiel de 42 jours. Elle raconte comment cette infection rare a boulevers\u00e9 sa vie.<\/p>\n
On le sait, les tiques<\/a> sont loin d’\u00eatre inoffensives car leur morsure peut passer totalement inaper\u00e7ue et certaines peuvent transmettre des infections parfois graves, comme l’enc\u00e9phalite \u00e0 tiques<\/a>. Apr\u00e8s une sortie en pleine nature, il est donc important de toujours v\u00e9rifier sa peau, ses v\u00eatements sans oublier le pelage des animaux domestiques, s’ils ont fait la balade avec vous, puis de retirer rapidement toute tique<\/a> qui serait accroch\u00e9e.<\/p>\n Pour la Galloise Victoria Stellas, cette pr\u00e9caution aurait pu changer beaucoup de choses. En 2019, alors qu’elle passe des vacances sur l’\u00eele grecque de Syros, elle est probablement piqu\u00e9e par une tique, mais elle ne s’en rend pas compte. Quelques jours plus tard, elle commence \u00e0 avoir des sympt\u00f4mes ressemblant \u00e0 ceux de la grippe. De retour chez elle, son \u00e9tat s’aggrave jusqu’\u00e0 l’apparition de crises d’\u00e9pilepsie nocturnes. Hospitalis\u00e9e, les m\u00e9decins ne parviennent pas \u00e0 d\u00e9terminer ce qui lui arrive. Elle va alors \u00eatre plong\u00e9e dans un coma artificiel pour pr\u00e9server son cerveau le temps de trouver l’origine de ses crises. Un coma qui va durer 42 jours.<\/p>\n De simples sympt\u00f4mes grippaux avant une brutale aggravation<\/p>\n Victoria, originaire de Gr\u00e8ce et install\u00e9e au pays de Galles depuis l’\u00e2ge de cinq ans, retourne r\u00e9guli\u00e8rement dans son pays natal pour les vacances. Elle pense aujourd’hui avoir \u00e9t\u00e9 piqu\u00e9e en allant soigner des ch\u00e8vres, des animaux susceptibles d’attirer les tiques.<\/p>\n Le diagnostic finit par tomber : Victoria souffre d’une enc\u00e9phalite \u00e0 tiques, une infection virale qui atteint le syst\u00e8me nerveux central et qui peut, dans les formes graves, mettre la vie en danger. Le cas de Victoria reste heureusement rare. Selon le professeur Benedict Michael, sp\u00e9cialiste des infections zoonotiques \u00e0 l’universit\u00e9 de Liverpool, la grande majorit\u00e9 des personnes infect\u00e9es ne d\u00e9veloppent pas de complication c\u00e9r\u00e9brale. \u00ab\u00a0Au total, environ 3 % des personnes touch\u00e9es d\u00e9velopperont une infection c\u00e9r\u00e9brale, tandis que 97 % ne pr\u00e9senteront aucun sympt\u00f4me ou conna\u00eetront cette phase grippale s\u00e9v\u00e8re, certes d\u00e9sagr\u00e9able mais relativement br\u00e8ve\u00a0\u00bb explique le sp\u00e9cialiste.<\/p>\n Mais lorsque le cerveau est atteint, les cons\u00e9quences peuvent \u00eatre lourdes. L’enc\u00e9phalite peut notamment laisser des probl\u00e8mes de m\u00e9moire, des crises r\u00e9currentes, des difficult\u00e9s de concentration ou une grande fatigue.<\/p>\n 42 jours dans le coma et des s\u00e9quelles<\/p>\n Pour Victoria, les cons\u00e9quences de cette infection ne se sont pas arr\u00eat\u00e9es \u00e0 sa sortie du coma. Elle a notamment souffert de probl\u00e8mes de m\u00e9moire et de nouvelles crises d’\u00e9pilepsie. Ses difficult\u00e9s ont \u00e9galement eu des cons\u00e9quences tr\u00e8s concr\u00e8tes sur sa vie professionnelle. Elle a en effet d\u00fb abandonner son emploi en raison des sympt\u00f4mes invalidants : assistante p\u00e9dagogique dans une \u00e9cole, elle \u00e9tait incapable de se rappeler du nom des enfants ou de ses coll\u00e8gues. \u00ab\u00a0Des troubles de m\u00e9moire toujours pr\u00e9sents aujourd’hui\u00a0\u00bb explique-t-elle \u00e0 la BBC<\/a>.<\/p>\n Elle prend d\u00e9sormais entre 15 et 18 comprim\u00e9s par jour et a d\u00fb mettre en place des strat\u00e9gies pour se souvenir de certaines t\u00e2ches de la vie quotidienne. Ses crises d’\u00e9pilepsie nocturnes sont heureusement moins fr\u00e9quentes qu’auparavant.<\/p>\n Comment \u00e9viter les tiques pendant les vacances ?<\/p>\n Le risque d’enc\u00e9phalite \u00e0 tiques varie fortement selon les r\u00e9gions. Le virus circule notamment dans certaines parties de l’Europe et de l’Asie. Pour les personnes qui partent en vacances et pr\u00e9voient des activit\u00e9s en ext\u00e9rieur dans une zone o\u00f9 le risque est important, une vaccination peut \u00eatre recommand\u00e9e.<\/p>\n Sur place, quelques pr\u00e9cautions permettent surtout de r\u00e9duire le risque de morsure de tiques<\/a>. Les autorit\u00e9s sanitaires recommandent notamment de porter des v\u00eatements couvrants, d’utiliser un r\u00e9pulsif adapt\u00e9 et de rester autant que possible sur les chemins d\u00e9gag\u00e9s. Apr\u00e8s une sortie, il faut inspecter attentivement la peau et si une tique est accroch\u00e9e, elle doit \u00eatre retir\u00e9e rapidement \u00e0 l’aide d’une pince fine ou d’un outil sp\u00e9cialement con\u00e7u pour cela, en la saisissant au plus pr\u00e8s de la peau puis en tirant doucement vers le haut. Apr\u00e8s le retrait, il faut nettoyer la zone infect\u00e9e et les mains.<\/p>\n