{"id":216091,"date":"2026-08-17T13:11:16","date_gmt":"2026-08-17T13:11:16","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/216091\/"},"modified":"2026-08-17T13:11:16","modified_gmt":"2026-08-17T13:11:16","slug":"sur-les-falaises-dun-desert-nord-americain-saccroche-une-tache-orange-que-les-chasseurs-de-fossiles-navaient-jamais-pense-a-suivre","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/216091\/","title":{"rendered":"Sur les falaises d’un d\u00e9sert nord-am\u00e9ricain s’accroche une tache orange que les chasseurs de fossiles n’avaient jamais pens\u00e9 \u00e0 suivre"},"content":{"rendered":"

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D\u00e9couvrir des fossiles de dinosaures dans des paysages vastes et difficiles d\u2019acc\u00e8s a toujours \u00e9t\u00e9 un d\u00e9fi pour les pal\u00e9ontologues. Aujourd\u2019hui, une approche innovante combine biologie et technologie pour rendre cette qu\u00eate plus efficace : des lichens aux couleurs \u00e9clatantes serviraient d\u2019indicateurs naturels des os fossilis\u00e9s. Une \u00e9quipe internationale de chercheurs d\u00e9montre dans la revue Current Biology<\/a>\u00a0qu\u2019en prenant de la hauteur avec des drones et en observant ces organismes microscopiques, il est possible de localiser des fossiles vieux de plus de 75 millions d\u2019ann\u00e9es.<\/p>\n

Les lichens : des alli\u00e9s inattendus pour la pal\u00e9ontologie<\/p>\n

Les lichens sont des organismes hybrides, form\u00e9s par la symbiose entre des champignons et des algues ou des cyanobact\u00e9ries. Capables de coloniser les roches, les cr\u00e2nes et m\u00eame des peintures rupestres, ils se r\u00e9v\u00e8lent \u00e9galement friands des os fossilis\u00e9s. Deux esp\u00e8ces, Rusavskia elegans et Xanthomendoza trachyphylla, apparaissent sur pr\u00e8s de 50 % des os expos\u00e9s, mais ne se d\u00e9veloppent que sur moins de 1 % des fragments de roche environnants.<\/p>\n

Ce ph\u00e9nom\u00e8ne, connu depuis des d\u00e9cennies mais jamais quantifi\u00e9 avec pr\u00e9cision, permet d\u2019utiliser la pr\u00e9sence de lichens comme un signal visuel pour d\u00e9tecter les fossiles dans le paysage. Selon le Dr Caleb Brown du Mus\u00e9e royal Tyrrell de pal\u00e9ontologie, \u00ab c\u2019est souvent la \u201cprairie\u201d de lichen orang\u00e9 que l\u2019on remarque en premier, avant m\u00eame de voir les os eux-m\u00eames \u00bb.<\/p>\n

Des drones pour survoler le pass\u00e9<\/p>\n

Pour exploiter ce signal naturel, les chercheurs se sont rendus au parc provincial des dinosaures en Alberta, un site inscrit au patrimoine mondial de l\u2019UNESCO. Munis de drones \u00e9quip\u00e9s de cam\u00e9ras \u00e0 haute r\u00e9solution, ils ont survol\u00e9 les zones potentiellement riches en fossiles. Les images obtenues atteignaient une r\u00e9solution de 2,5 centim\u00e8tres par pixel, permettant d\u2019identifier avec pr\u00e9cision les lichens colonisant les os.<\/p>\n

La technologie ne se limite pas \u00e0 la simple photographie : des capteurs spectrales sp\u00e9cifiques ont permis de d\u00e9tecter les zones o\u00f9 la r\u00e9flectance des lichens<\/a> est plus faible dans le bleu et plus \u00e9lev\u00e9e dans l\u2019infrarouge. Cette signature unique distingue les lichens d\u2019orange vif sur les os de leur environnement rocheux, m\u00eame \u00e0 distance.<\/p>\n

\"fossilesCr\u00e9dit : Dr Brian Pickles, Universit\u00e9 de Reading<\/p>\n

Une approche durable et efficace<\/p>\n

Au-del\u00e0 de la pr\u00e9cision, cette m\u00e9thode r\u00e9duit l\u2019impact environnemental et les co\u00fbts des exp\u00e9ditions. Survoler des zones recul\u00e9es permet de rep\u00e9rer les fossiles sans d\u00e9placer d\u2019\u00e9normes volumes de terre et de minimiser les interventions humaines sur le terrain. Elle ouvre \u00e9galement la porte \u00e0 des d\u00e9couvertes dans des r\u00e9gions difficiles d\u2019acc\u00e8s ou dangereuses pour les chercheurs.<\/p>\n

Le Dr Brian Pickles de l\u2019Universit\u00e9 de Reading souligne : \u00ab Ces lichens, v\u00e9ritables \u00e9cosyst\u00e8mes miniatures, se d\u00e9veloppent sur des os disparus depuis des millions d\u2019ann\u00e9es. Les drones permettent de d\u00e9tecter leur signature spectrale et de localiser des fossiles sans d\u00e9grader le site. \u00bb Cette approche illustre comment les organismes modernes peuvent guider la d\u00e9couverte d\u2019organismes anciens.<\/p>\n

Une r\u00e9volution pour la recherche pal\u00e9ontologique<\/p>\n

L\u2019utilisation de lichens comme indicateurs naturels et de drones pour leur observation repr\u00e9sente une nouvelle fronti\u00e8re dans la pal\u00e9ontologie. Elle combine l\u2019expertise biologique, la pr\u00e9cision technologique et une vision \u00e9cologique des fouilles, transformant la mani\u00e8re dont les fossiles sont recherch\u00e9s.<\/p>\n

Cette m\u00e9thode pourrait acc\u00e9l\u00e9rer consid\u00e9rablement la d\u00e9couverte de fossiles, tout en permettant aux scientifiques de cartographier plus rapidement les sites et de planifier des fouilles plus cibl\u00e9es. Les lichens, invisibles \u00e0 l\u2019\u0153il nu pour certains, deviennent ainsi des sentinelles naturelles du pass\u00e9.<\/p>\n

L\u2019\u00e9tude d\u00e9montre que la collaboration entre disciplines \u2014 biologie, technologie et pal\u00e9ontologie \u2014 peut aboutir \u00e0 des innovations inattendues. En observant la nature avec attention et en exploitant des outils modernes, nous pourrions bient\u00f4t d\u00e9couvrir des fossiles qui seraient pass\u00e9s inaper\u00e7us pendant des d\u00e9cennies, r\u00e9v\u00e9lant de nouvelles facettes de la vie qui a r\u00e9gn\u00e9 sur Terre il y a des millions d\u2019ann\u00e9es.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Vous aimez notre contenu ? Ajoutez-nous \u00e0 vosfavoris Google D\u00e9couvrir des fossiles de dinosaures dans des paysages vastes…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":216092,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":"","_share_on_mastodon":"0"},"categories":[70],"tags":[12,13,18,17,595,73,71,75,72,76,74],"class_list":["post-216091","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-sciences-et-technologies","tag-be","tag-be-fr","tag-belgique","tag-belgium","tag-push","tag-science","tag-science-and-technology","tag-sciences","tag-sciences-et-technologies","tag-technologies","tag-technology"],"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@be_fr\/117111022752112820","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/216091","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=216091"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/216091\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/216092"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=216091"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=216091"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=216091"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}