Les \u00ab\u00a0zones bleues\u00a0\u00bb d\u00e9signent plusieurs r\u00e9gions du monde r\u00e9put\u00e9es pour compter un nombre particuli\u00e8rement \u00e9lev\u00e9 de centenaires. Parmi les exemples les plus souvent cit\u00e9s figurent l\u2019\u00eele d\u2019Okinawa au Japon, la Sardaigne en Italie ou encore Ikaria en Gr\u00e8ce. Depuis plusieurs ann\u00e9es, ces territoires nourrissent un m\u00eame imaginaire : celui d\u2019une long\u00e9vit\u00e9 exceptionnelle, presque exemplaire, qui permettrait de mieux comprendre comment vieillir en bonne sant\u00e9.<\/p>\n
Mais il faut apporter une nuance importante. Ces derni\u00e8res ann\u00e9es, certains chercheurs ont remis en question une partie des donn\u00e9es avanc\u00e9es sur les \u00ab\u00a0zones bleues\u00a0\u00bb. En cause notamment : des probl\u00e8mes dans les registres d\u2019\u00e9tat civil, ainsi que des erreurs ou des incertitudes sur l\u2019\u00e2ge r\u00e9el de certaines personnes. Autrement dit, le nombre exact de centenaires fait d\u00e9bat.<\/p>\n
Cela ne signifie pas pour autant que tout serait faux. Il serait plus juste de parler d\u2019une r\u00e9alit\u00e9 parfois exag\u00e9r\u00e9e que d\u2019un mythe complet. Car m\u00eame si les chiffres pr\u00e9cis sont discut\u00e9s, ces populations semblent globalement vieillir en meilleure sant\u00e9 que la moyenne. Elles pr\u00e9sentent aussi des taux relativement faibles de certaines maladies chroniques.<\/p>\n
Une alimentation plus proche des recommandations de sant\u00e9<\/p>\n
Ce qui frappe, c\u2019est que malgr\u00e9 des cultures tr\u00e8s diff\u00e9rentes, plusieurs habitudes communes reviennent r\u00e9guli\u00e8rement. L\u2019une des plus \u00e9videntes concerne l\u2019alimentation. Dans ces r\u00e9gions, on consomme g\u00e9n\u00e9ralement davantage de l\u00e9gumineuses, de fruits, de l\u00e9gumes et, dans certains cas, davantage de poissons.<\/p>\n
\u00c0 l\u2019inverse, les produits ultra-transform\u00e9s occupent souvent une place plus limit\u00e9e. Sur ce point, les zones bleues ne r\u00e9v\u00e8lent pas forc\u00e9ment un secret totalement in\u00e9dit. Elles rappellent plut\u00f4t des recommandations nutritionnelles d\u00e9j\u00e0 bien connues, mais qui restent souvent insuffisamment pr\u00e9sentes dans l\u2019alimentation des Fran\u00e7ais.<\/p>\n
R\u00e9duire la long\u00e9vit\u00e9 \u00e0 ce qu\u2019il y a dans l\u2019assiette serait pourtant trop simple. C\u2019est m\u00eame sans doute l\u2019une des principales erreurs lorsque l\u2019on parle des \u00ab\u00a0zones bleues\u00a0\u00bb. L\u2019alimentation compte, bien s\u00fbr, mais elle n\u2019explique pas tout.<\/p>\n
Le r\u00f4le d\u00e9cisif de la vie sociale<\/p>\n
Un autre facteur revient constamment : la qualit\u00e9 des liens sociaux. Dans ces r\u00e9gions, les repas sont souvent partag\u00e9s, les liens familiaux restent tr\u00e8s pr\u00e9sents, les personnes \u00e2g\u00e9es participent davantage \u00e0 la vie de la communaut\u00e9 et les relations entre les g\u00e9n\u00e9rations sont plus fr\u00e9quentes.<\/p>\n
Cet aspect est loin d\u2019\u00eatre secondaire. De nombreuses \u00e9tudes montrent aujourd\u2019hui que l\u2019isolement social est associ\u00e9 \u00e0 un risque plus \u00e9lev\u00e9 de maladies cardiovasculaires, de d\u00e9pression, de d\u00e9clin cognitif et m\u00eame de mortalit\u00e9 pr\u00e9matur\u00e9e. \u00c0 l\u2019inverse, entretenir des relations sociales r\u00e9guli\u00e8res semble contribuer \u00e0 mieux vieillir et \u00e0 pr\u00e9server sa sant\u00e9.<\/p>\n
En regardant de plus pr\u00e8s les populations qui vieillissent le mieux, on constate donc qu\u2019elles ne se contentent pas de bien manger. Elles continuent aussi \u00e0 voir leurs proches, \u00e0 participer \u00e0 des activit\u00e9s et \u00e0 conserver une place dans la soci\u00e9t\u00e9.<\/p>\n
Dans les \u00ab\u00a0zones bleues\u00a0\u00bb, la long\u00e9vit\u00e9 ne se r\u00e9sume peut-\u00eatre pas seulement au contenu de l\u2019assiette. Elle tient aussi aux personnes assises autour de la table.<\/p>\n
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