C’est en effet au sein du kern que se jouent les principaux arbitrages politiques et que le chef du gouvernement doit trouver les compromis entre les partis de sa majorit\u00e9, repr\u00e9sent\u00e9s par leurs vice-Premiers ministres. Apparue dans la pratique gouvernementale au d\u00e9but des ann\u00e9es 1960, cette instance sans base l\u00e9gale s’est progressivement install\u00e9e au c\u0153ur du pouvoir. Le Conseil des ministres, pourtant consacr\u00e9 par la Constitution, tend d\u00e8s lors \u00e0 se r\u00e9duire \u00e0 une chambre d’ent\u00e9rinement des d\u00e9cisions prises au sein du kern.<\/p>\n
Le kern, c\u0153ur secret de l’\u00c9tat et jouet des pr\u00e9sidents de parti : \u00ab\u00a0Les ministres qui ne font pas partie de ce cabinet restreint se sentent frustr\u00e9s\u00a0\u00bb<\/a>\u00ab\u00a0Pouvoir excessif des vice-Premiers\u00a0\u00bb<\/p>\n Cette discr\u00e8te mais r\u00e9elle confiscation du pouvoir d\u00e9range certaines personnalit\u00e9s politiques. \u00ab\u00a0Ce n’est pas correct comme fonctionnement, d\u00e9plore un ancien vice-Premier ministre qui a marqu\u00e9 son \u00e9poque. L’emprise du kern minimise et d\u00e9responsabilise les ministres qui n’y si\u00e8gent pas et donne un pouvoir excessif aux vice-Premiers ministres. Cela rend opaque les d\u00e9bats et les d\u00e9cisions et les particratise \u00e0 l’exc\u00e8s.\u00a0\u00bb<\/p>\n Le r\u00f4le jou\u00e9 par le Conseil des ministres varie toutefois d’une l\u00e9gislature \u00e0 l’autre. Sous le gouvernement De Croo (2020-2025), l’une des critiques r\u00e9currentes \u00e0 son encontre portait sur la taille du kern. Sept partis composaient alors la coalition Vivaldi<\/a>, ce qui \u00e9levait donc \u00e0 sept le nombre de vice-Premiers, auxquels s’ajoutait le Premier ministre. Ce \u00ab\u00a0super-kern\u00a0\u00bb, r\u00e9unissant les huit poids lourds du gouvernement, accentuait encore le d\u00e9calage entre le v\u00e9ritable centre de d\u00e9cision et l’organe ex\u00e9cutif officiel.<\/p>\n Un ancien ministre de la Vivaldi nuance toutefois ce tableau. \u00ab\u00a0Lorsqu’Alexander De Croo \u00e9tait Premier, il y avait tout de m\u00eame de vraies r\u00e9unions du Conseil des ministres. Je me souviens avoir assist\u00e9 \u00e0 de vifs d\u00e9bats entre Zakia Khattabi (alors ministre f\u00e9d\u00e9rale de l’Environnement, Ecolo) et David Clarinval (vice-Premier ministre MR \u00e0 partir de 2022). Aujourd’hui, dans le gouvernement De Wever, les s\u00e9ances du Conseil des ministres se font plus rares et sont souvent organis\u00e9es \u00e0 distance.\u00a0\u00bb<\/p>\n \u00ab\u00a0\u00c7a ne peut plus durer\u00a0\u00bb : Alexander De Croo tacle le MR en kern<\/a>Arizona : le cas Verlinden<\/p>\n Cette m\u00eame source, d\u00e9sormais dans l’opposition, consid\u00e8re que la coalition Arizona est all\u00e9e plus loin encore dans l’effacement du Conseil des ministres. Comme preuve : les divisions de la majorit\u00e9 autour de plusieurs dossiers port\u00e9s par la ministre de la Justice, Annelies Verlinden (CD & V). Celle-ci s’\u00e9tait notamment montr\u00e9e rigide dans la recherche d’un accord destin\u00e9 \u00e0 rem\u00e9dier \u00e0 la surpopulation carc\u00e9rale. Annelies Verlinden avait \u00e9galement pris de court ses coll\u00e8gues en proposant de porter \u00e0 14 semaines le d\u00e9lai l\u00e9gal pour pratiquer une IVG<\/a>, alors que certains partenaires des chr\u00e9tiens-d\u00e9mocrates flamands esp\u00e9raient une p\u00e9riode plus longue.<\/p>\n \u00ab\u00a0Annelies, qui ne si\u00e8ge pas au kern (c’est Vincent Van Peteghem qui y repr\u00e9sente le CD & V), n’a pas de c\u00e9nacle o\u00f9 se faire entendre et d\u00e9battre. Alors elle sort dans la presse, d\u00e9code le m\u00eame informateur \u00ab\u00a0vivaldien\u00a0\u00bb. Je trouve cela dommage. Chaque ministre devrait pouvoir d\u00e9fendre sa tartine, d\u00e9fendre en Conseil des ministres les dossiers qu’il porte. Le r\u00e9sultat, c’est que la charge des vice-Premiers ministres augmente encore un peu plus puisque ce sont eux qui doivent n\u00e9gocier les points de leurs coll\u00e8gues qui ma\u00eetrisent pourtant mieux les dossiers. Cela ab\u00eeme la d\u00e9mocratie.\u00a0\u00bb<\/p>\n C’est presque une tradition du microcosme politique belge : les kerns les plus d\u00e9licats s’ach\u00e8vent souvent \u00e0 l’aube, apr\u00e8s une nuit de n\u00e9gociations tendues, avec des vice-Premiers ministres sur les rotules. Il est \u00e0 parier que les arbitrages budg\u00e9taires, particuli\u00e8rement complexes, de la rentr\u00e9e reproduiront ce sc\u00e9nario.<\/p>\n \u00ab\u00a0Le r\u00e9sultat, c’est que la charge des vice-Premiers ministres augmente encore un peu plus puisque ce sont eux qui doivent n\u00e9gocier les points de leurs coll\u00e8gues qui ma\u00eetrisent pourtant mieux les dossiers. Cela ab\u00eeme la d\u00e9mocratie.\u00a0\u00bb<\/p>\n Annelies Verlinden traverse une temp\u00eate politique<\/a>De Wever assume<\/p>\n Bart De Wever semble assumer le d\u00e9clin du Conseil des ministres face \u00e0 la pr\u00e9\u00e9minence du kern. Au sein de l’Arizona, celui-ci r\u00e9unit le Premier ministre et cinq vice-Premiers, un par parti : MR, N-VA, CD & V, Engag\u00e9s et Vooruit. Les r\u00e9unions du gouvernement au complet ne sont pas syst\u00e9matiquement organis\u00e9es en \u00ab\u00a0pr\u00e9sentiel\u00a0\u00bb. Et, \u00e0 son arriv\u00e9e au \u00ab\u00a016\u00a0\u00bb, le nationaliste a mis fin \u00e0 la conf\u00e9rence de presse hebdomadaire<\/a> qui, organis\u00e9e dans la foul\u00e9e du Conseil des ministres, permettait \u00e0 ses membres de d\u00e9tailler les d\u00e9cisions prises.<\/p>\n Un \u00ab\u00a0simple\u00a0\u00bb ministre f\u00e9d\u00e9ral de l’Arizona confirme la d\u00e9ch\u00e9ance du Conseil des ministres : \u00ab\u00a0La majorit\u00e9 des d\u00e9cisions sont prises en kern o\u00f9 les ministres de Ligue 2 \u2013 comme certains les nomment \u2013 ne sont que rarement convi\u00e9s. Beaucoup se r\u00e8gle \u00e0 l’avance, en intercabinets. Il y a parfois, tout de m\u00eame, des prises de bec en Conseil des ministres. Donc, il existe encore un ring politique o\u00f9 batailler !\u00a0\u00bb<\/p>\n Un autre membre de l’\u00e9quipe gouvernementale estime \u00e9galement que le kern ne concentre pas \u00e0 lui seul l’ensemble des d\u00e9bats. S’il existe une c\u00e9sure nette entre deux mondes, celui des ministres qui si\u00e8gent au kern et celui des autres, \u00ab\u00a0il y a souvent des d\u00e9bats en Conseil des ministres, de plus en plus d’ailleurs, car certains veulent aborder des questions politiques dans un cadre plus large que le kern\u00a0\u00bb.<\/p>\n