{"id":244782,"date":"2026-09-09T05:12:29","date_gmt":"2026-09-09T05:12:29","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/244782\/"},"modified":"2026-09-09T05:12:29","modified_gmt":"2026-09-09T05:12:29","slug":"vous-etes-vous-deja-demande-pourquoi-vous-faites-atchoum-quand-vous-eternuez","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/244782\/","title":{"rendered":"Vous \u00eates-vous d\u00e9j\u00e0 demand\u00e9 pourquoi vous faites \u00ab atchoum \u00bb quand vous \u00e9ternuez ?"},"content":{"rendered":"

L’\u00e9ternuement<\/a> fait partie de ces gestes si ordinaires qu’on ne les interroge pas. Il constitue pourtant un r\u00e9flexe de protection sophistiqu\u00e9, destin\u00e9 \u00e0 expulser rapidement irritants et agents pathog\u00e8nes des voies respiratoires. Sa sonorit\u00e9, son d\u00e9clenchement, sa port\u00e9e et jusqu’aux pr\u00e9cautions qu’il impose reposent sur des m\u00e9canismes pr\u00e9cis, dont plusieurs n’ont \u00e9t\u00e9 \u00e9lucid\u00e9s que r\u00e9cemment.<\/p>\n

Deux temps, deux mouvements<\/p>\n

Le bruit se d\u00e9compose en deux phases, qui correspondent \u00e0 deux mouvements<\/a> respiratoires oppos\u00e9s. Tout commence par une inspiration brusque. Elle produit la premi\u00e8re syllabe, ce \u00ab a \u00bb prolong\u00e9 qui annonce la suite.<\/p>\n

La seconde phase survient \u00e0 l’expiration. La quasi-totalit\u00e9 des muscles du corps se contractent alors par r\u00e9flexe, ce qui maintient la bouche ferm\u00e9e. L’air<\/a> ne trouve pas d’issue imm\u00e9diate, la pression<\/a> monte dans les poumons, et finit par forcer le passage d’un seul coup.<\/p>\n

La langue et les l\u00e8vres fa\u00e7onnent le son<\/p>\n

La sonorit\u00e9 finale d\u00e9pend enti\u00e8rement de la configuration de la bouche au moment de cette lib\u00e9ration. La langue \u00e9tant plaqu\u00e9e contre le palais, l’air qui force le passage produit un son proche du \u00ab ch \u00bb. Les l\u00e8vres restant serr\u00e9es, il ressort ensuite en un \u00ab ou \u00bb.<\/p>\n

D’o\u00f9 cette combinaison que chaque langue transcrit selon ses propres conventions orthographiques. Les variations d’\u00e9criture<\/a> ne traduisent donc pas des sonorit\u00e9s r\u00e9ellement diff\u00e9rentes, mais des mani\u00e8res diff\u00e9rentes de noter le m\u00eame bruit. Les germanophones \u00e9crivent hatschi, les Polonais apsik, les Japonais hakushon.<\/p>\n

Un circuit qui part des fosses nasales<\/p>\n

L’\u00e9ternuement, ou sternutation dans le vocabulaire m\u00e9dical, d\u00e9marre par la stimulation de r\u00e9cepteurs situ\u00e9s dans la muqueuse nasale. Ces r\u00e9cepteurs activent des branches du nerf trijumeau, le cinqui\u00e8me nerf cr\u00e2nien. Le signal<\/a> remonte vers le tronc c\u00e9r\u00e9bral<\/a>, o\u00f9 un centre d\u00e9di\u00e9 coordonne la r\u00e9ponse : contraction du diaphragme<\/a> et des muscles intercostaux, fermeture momentan\u00e9e de la glotte<\/a>, mont\u00e9e de pression, puis expulsion. Ce trajet nerveux \u00e9tait soup\u00e7onn\u00e9 de longue date, mais son organisation pr\u00e9cise restait floue.<\/p>\n

\n

\"\"
\nLe r\u00e9flexe d’\u00e9ternuement est universel chez l’esp\u00e8ce humaine, mais il ne s’exprime pas de la m\u00eame mani\u00e8re selon les pays et leur alphabet.\u00a0\u00a9 SementsovaLesia, iStock<\/p>\n

Le centre de l’\u00e9ternuement enfin identifi\u00e9<\/p>\n

Une \u00e9tude publi\u00e9e en 2021 dans la revue Cell<\/a> a consid\u00e9rablement clarifi\u00e9 le tableau. En combinant analyse de l’expression g\u00e9nique<\/a> cellule par cellule, criblage de mol\u00e9cules<\/a> et manipulation cibl\u00e9e de populations de neurones<\/a> chez la souris, les chercheurs ont identifi\u00e9 une sous-population de neurones du ganglion<\/a> trijumeau responsable du d\u00e9clenchement, caract\u00e9ris\u00e9e par la production d’un peptide particulier.<\/p>\n

\n \"\u00c9ternuer
\n Pourquoi est-il impossible d\u2019\u00e9ternuer quand on dort ?<\/a><\/p>\n

\n Si vous avez d\u00e9j\u00e0 eu l\u2019impression d\u2019\u00e9ternuer en pleine nuit, c\u2019\u00e9tait un r\u00eave, car si le souvenir semble r\u00e9el, le corps, lui, en est incapable. Alors pourquoi ce r\u00e9flexe si familier semble s\u2019\u00e9vanouir d\u00e8s que le corps bascule dans l\u2019inconscience ? Ce curieux ph\u00e9nom\u00e8ne intrigue autant qu\u2019il \u00e9claire le fonctionnement du cerveau endormi…. Lire la suite\n <\/p>\n<\/p>\n

Ils ont \u00e9galement localis\u00e9 dans le tronc c\u00e9r\u00e9bral la structure qui orchestre la r\u00e9ponse, longtemps recherch\u00e9e. Un neuropeptide assure la transmission<\/a> entre le nez<\/a> et ce centre, et son r\u00e9cepteur marque les neurones concern\u00e9s.<\/p>\n

Ces travaux fournissent pour la premi\u00e8re fois une base mol\u00e9culaire au r\u00e9flexe, ce qui ouvre des perspectives pour comprendre certaines formes d’\u00e9ternuements pathologiques<\/a>.<\/p>\n

Le soleil qui fait \u00e9ternuer<\/p>\n

Tous les \u00e9ternuements ne proviennent pas d’une irritation nasale. Certaines personnes en d\u00e9clenchent une salve en sortant brusquement \u00e0 la lumi\u00e8re<\/a> vive. Ce ph\u00e9nom\u00e8ne porte<\/a> un nom, le r\u00e9flexe photosternutatoire, parfois d\u00e9sign\u00e9 par l’acronyme anglais ACHOO. Il concernerait environ un quart de la population.<\/p>\n

Le soleil fait \u00e9ternuer, vrai ou faux ?<\/a><\/p>\n

Lire l’article <\/p>\n

Son m\u00e9canisme reste d\u00e9battu. L’hypoth\u00e8se la plus souvent avanc\u00e9e \u00e9voque une interf\u00e9rence<\/a> entre le nerf optique et le nerf trijumeau au niveau du tronc c\u00e9r\u00e9bral, o\u00f9 leurs voies se trouvent \u00e9troitement voisines. Une stimulation lumineuse intense y serait partiellement interpr\u00e9t\u00e9e comme une irritation nasale. D’autres th\u00e9ories invoquent une hypersensibilit\u00e9 du syst\u00e8me parasympathique. Aucune n’a \u00e9t\u00e9 formellement valid\u00e9e.<\/p>\n

Une composante g\u00e9n\u00e9tique<\/a> est en revanche \u00e9tablie. La transmission suit un mode autosomique<\/a> dominant, et une variation ponctuelle de l’ADN<\/a> a \u00e9t\u00e9 associ\u00e9e \u00e0 ce trait. Si l’un de vos parents \u00e9ternue face au soleil<\/a>, vos chances de faire de m\u00eame augmentent sensiblement. Ce r\u00e9flexe<\/a>, g\u00e9n\u00e9ralement anodin, pr\u00e9sente des enjeux r\u00e9els dans certains contextes professionnels, notamment pour les pilotes et les conducteurs sortant d’un tunnel.<\/p>\n

Ce qu’un \u00e9ternuement projette r\u00e9ellement<\/p>\n

C’est sur ce point que circulent le plus de chiffres douteux. L’affirmation selon laquelle un \u00e9ternuement filerait \u00e0 160 kilom\u00e8tres par heure revient constamment. Elle provient d’estimations anciennes et impr\u00e9cises. Les mesures par imagerie \u00e0 tr\u00e8s haute vitesse<\/a> donnent des valeurs nettement plus modestes pour le panache d’air lui-m\u00eame, g\u00e9n\u00e9ralement de l’ordre de quelques dizaines de kilom\u00e8tres par heure, avec des variations importantes selon la m\u00e9thode de mesure et selon que l’on consid\u00e8re le jet d’air ou les gouttelettes individuelles \u00e0 l’instant de l’expulsion.<\/p>\n

\n \"Un
\n Quelle est la vitesse d’un \u00e9ternuement ?<\/a><\/p>\n

\n Lorsqu’une substance irritante p\u00e9n\u00e8tre dans nos narines, l’\u00e9ternuement est une r\u00e9action instinctive. Cependant, la vitesse d’une expiration aussi brusque diff\u00e8re d’une personne \u00e0 l’autre. Alors \u00e0 quelle vitesse \u00e9ternue-t-on ?… Lire la suite\n <\/p>\n<\/p>\n

La vitesse n’est d’ailleurs pas le param\u00e8tre le plus significatif. Ce qui compte davantage, c’est la structure de ce qui est expuls\u00e9. Les travaux de bioa\u00e9rodynamique, publi\u00e9s dans Jama<\/a>, men\u00e9s notamment par Lydia Bourouiba au Massachusetts Institute of Technology ont montr\u00e9 que l’\u00e9ternuement ne projette pas des gouttelettes isol\u00e9es mais un nuage<\/a> gazeux turbulent qui les transporte. Cette enveloppe emp\u00eache les plus fines de retomber imm\u00e9diatement.<\/p>\n

Les cons\u00e9quences sont concr\u00e8tes. Un seul \u00e9ternuement peut lib\u00e9rer plusieurs dizaines de milliers de gouttelettes. Le nuage peut parcourir sept \u00e0 huit m\u00e8tres, et les particules les plus l\u00e9g\u00e8res rester en suspension plusieurs minutes. Cette compr\u00e9hension a directement nourri les recommandations sanitaires en mati\u00e8re<\/a> de distance, de ventilation<\/a> et de protection respiratoire.<\/p>\n

Pourquoi les yeux se ferment<\/p>\n

La fermeture des paupi\u00e8res accompagne syst\u00e9matiquement l’\u00e9ternuement. Elle rel\u00e8ve d’un r\u00e9flexe involontaire, coordonn\u00e9 dans le tronc c\u00e9r\u00e9bral. Les nerfs impliqu\u00e9s dans le d\u00e9clenchement de l’\u00e9ternuement et ceux qui commandent les muscles palp\u00e9braux sont \u00e9troitement li\u00e9s, si bien que la contraction survient simultan\u00e9ment.<\/p>\n

Une l\u00e9gende tenace veut que cette fermeture prot\u00e8ge les yeux<\/a> d’\u00eatre expuls\u00e9s de leurs orbites<\/a>. Cette explication n’a aucun fondement anatomique. Les globes oculaires<\/a> sont maintenus par les muscles oculomoteurs<\/a>, le nerf optique et le tissu conjonctif de l’orbite. La fermeture des paupi\u00e8res n’est qu’un effet secondaire de la synchronisation nerveuse.<\/p>\n

Retenir un \u00e9ternuement, une mauvaise id\u00e9e<\/p>\n

Pincer le nez<\/a> et fermer la bouche pour \u00e9touffer un \u00e9ternuement para\u00eet anodin. La pression g\u00e9n\u00e9r\u00e9e doit pourtant se rediriger quelque part. La litt\u00e9rature m\u00e9dicale rapporte des cas de complications cons\u00e9cutives \u00e0 un \u00e9ternuement retenu : rupture de tympan<\/a>, atteinte de petits vaisseaux du nez ou des yeux, et plus rarement l\u00e9sions des voies a\u00e9riennes ou du pharynx<\/a> n\u00e9cessitant une hospitalisation.<\/p>\n

\n \"Quand
\n Pourquoi il ne faut jamais retenir un \u00e9ternuement ?<\/a><\/p>\n

\n Aller contre ce r\u00e9flexe naturel peut \u00eatre dangereux pour la sant\u00e9 ! Cela reste rare mais se retenir d\u2019\u00e9ternuer peut vous conduire tout droit aux urgences. Dans la litt\u00e9rature scientifique, plusieurs cas de blessures graves ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9crits…. Lire la suite\n <\/p>\n<\/p>\n

Ces accidents<\/a> restent exceptionnels au regard du nombre d’\u00e9ternuements retenus quotidiennement. Ils suffisent n\u00e9anmoins \u00e0 disqualifier l’id\u00e9e que la man\u0153uvre serait sans cons\u00e9quence. \u00c9ternuer dans le pli du coude reste la solution la plus simple, et la plus efficace du point de vue de la transmission.<\/p>\n

Un r\u00e9flexe universel, des transcriptions locales<\/p>\n

Ce qui distingue l’atchoum fran\u00e7ais du hakushon japonais ne tient donc \u00e0 rien de physiologique. Le circuit nerveux, la m\u00e9canique respiratoire et la position de la langue sont les m\u00eames partout.<\/p>\n

Seule diff\u00e8re la mani\u00e8re dont chaque langue<\/a> choisit de repr\u00e9senter par \u00e9crit un bruit que ses alphabets ne sont pas con\u00e7us pour noter. \u00c0 ce titre, l’\u00e9ternuement offre un exemple assez pur de la fa\u00e7on dont une m\u00eame r\u00e9alit\u00e9 physique<\/a> se retrouve traduite diff\u00e9remment selon les conventions culturelles.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"L’\u00e9ternuement fait partie de ces gestes si ordinaires qu’on ne les interroge pas. Il constitue pourtant un r\u00e9flexe…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":244783,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":"","_share_on_mastodon":"0"},"categories":[82],"tags":[76535,12,13,18,17,5823,76527,76526,86,13844,2099,76531,76533,47022,16519,76529,76534,87,76530,76532,76528,19909],"class_list":["post-244782","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-sante","tag-atchoum","tag-be","tag-be-fr","tag-belgique","tag-belgium","tag-corps-humain","tag-eternuement","tag-eternuer","tag-health","tag-langue","tag-les-tendances","tag-nerf-trijumeau","tag-neuropeptide","tag-nez","tag-poumons","tag-reflexe","tag-reflexe-photosternutatoire","tag-sante","tag-sternutation","tag-tronc-cerebral","tag-vitesse-d039un-eternuement","tag-voies-respiratoires"],"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@be_fr\/117239372136086628","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/244782","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=244782"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/244782\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/244783"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=244782"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=244782"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=244782"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}