Nos cellules portent la trace de rencontres anciennes entre
\nHomo sapiens et N\u00e9andertaliens. Depuis le s\u00e9quen\u00e7age des premiers
\ng\u00e9nomes n\u00e9andertaliens, les chercheurs savent que les populations
\nactuelles hors d\u2019Afrique conservent entre 1 % et 4 % de cet
\nh\u00e9ritage. Pourtant, une \u00e9nigme persistait : le chromosome X humain
\ncontient tr\u00e8s peu d\u2019ADN n\u00e9andertalien. Une \u00e9quipe de l\u2019Universit\u00e9
\nde Pennsylvanie a r\u00e9examin\u00e9 cette anomalie.<\/p>\n
Leurs travaux, publi\u00e9s dans la revue Science<\/a>, reposent sur l\u2019analyse Une anomalie g\u00e9n\u00e9tique longtemps mal comprise<\/p>\n Depuis les premiers s\u00e9quen\u00e7ages du g\u00e9nome n\u00e9andertalien au d\u00e9but Le chromosome X joue un r\u00f4le central dans la reproduction et le Pendant des ann\u00e9es, l\u2019hypoth\u00e8se dominante \u00e9voquait une Mais cette interpr\u00e9tation reposait surtout sur l\u2019observation du Des g\u00e9nomes anciens pass\u00e9s au crible<\/p>\n L\u2019\u00e9quipe dirig\u00e9e par Sarah Tishkoff \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 de Les chercheurs ont compar\u00e9 ces donn\u00e9es \u00e0 celles de populations Le r\u00e9sultat surprend. Les chromosomes X n\u00e9andertaliens Alexander Platt, co-auteur de l\u2019\u00e9tude, explique dans un communiqu\u00e9<\/a> que \u00ab le sch\u00e9ma L\u2019analyse statistique et les simulations d\u00e9mographiques Un m\u00e9tissage orient\u00e9 par le sexe des partenaires<\/p>\n Pour comprendre ce biais, les chercheurs ont mod\u00e9lis\u00e9 diff\u00e9rents Ce m\u00e9canisme repose sur une r\u00e8gle simple de transmission des Si les unions se produisent surtout entre des hommes Les filles, en revanche, re\u00e7oivent un chromosome X sapiens et un \u00c0 l\u2019inverse, le chromosome X sapiens, introduit par les femmes Ce jeu de transmission suffit \u00e0 expliquer deux observations : la Les chercheurs situent ces \u00e9changes \u00e0 plusieurs p\u00e9riodes, Des implications sociales et Les donn\u00e9es g\u00e9n\u00e9tiques d\u00e9crivent un sens pr\u00e9f\u00e9rentiel des Plusieurs hypoth\u00e8ses demeurent ouvertes. Les groupes sapiens Ces conclusions d\u00e9placent le d\u00e9bat. Plut\u00f4t que de voir le En \u00e9clairant la dimension d\u00e9mographique des \u00e9changes, l\u2019\u00e9tude
\ncompar\u00e9e de g\u00e9nomes anciens et modernes. Les r\u00e9sultats r\u00e9v\u00e8lent un
\nsch\u00e9ma inattendu d\u2019\u00e9changes g\u00e9n\u00e9tiques, orient\u00e9 principalement
\nentre hommes n\u00e9andertaliens et femmes sapiens. Cette asym\u00e9trie
\n\u00e9claire autrement l\u2019histoire d\u00e9mographique et sociale des premi\u00e8res
\npopulations humaines en Eurasie.<\/p>\n
\ndes ann\u00e9es 2010, les g\u00e9n\u00e9ticiens ont \u00e9tabli un fait solide. La
\nplupart des populations actuelles d\u2019Eurasie portent entre 1 % et 4
\n% d\u2019ADN n\u00e9andertalien. Cette proportion varie l\u00e9g\u00e8rement selon les
\nr\u00e9gions, mais elle reste stable \u00e0 l\u2019\u00e9chelle mondiale hors d\u2019Afrique
\nsubsaharienne. Pourtant, un d\u00e9tail troublait les sp\u00e9cialistes :
\ncette contribution dispara\u00eet presque lorsqu\u2019on examine le
\nchromosome X.<\/p>\n
\nd\u00e9veloppement. Les femmes poss\u00e8dent deux chromosomes X, les hommes
\nun seul, h\u00e9rit\u00e9 de leur m\u00e8re. Si l\u2019hybridation entre N\u00e9andertaliens
\net Sapiens avait \u00e9t\u00e9 al\u00e9atoire, l\u2019ADN n\u00e9andertalien aurait d\u00fb s\u2019y
\nretrouver dans des proportions comparables au reste du g\u00e9nome. Or
\nce n\u2019est pas le cas.<\/p>\n
\nincompatibilit\u00e9 biologique. Certains fragments n\u00e9andertaliens
\nauraient r\u00e9duit la fertilit\u00e9 des descendants, surtout chez les
\nhommes, conduisant \u00e0 leur \u00e9limination progressive par s\u00e9lection
\nnaturelle. Cette explication paraissait coh\u00e9rente avec d\u2019autres cas
\nd\u2019hybridation observ\u00e9s dans le r\u00e8gne animal.<\/p>\n
\ng\u00e9nome humain moderne, sans comparaison syst\u00e9matique avec les
\nchromosomes sexuels n\u00e9andertaliens eux-m\u00eames. Autrement dit, les
\nchercheurs regardaient un c\u00f4t\u00e9 du miroir. La nouvelle \u00e9tude change
\nd\u2019angle. Elle examine ce que contiennent les chromosomes X des
\nN\u00e9andertaliens et confronte ces donn\u00e9es \u00e0 celles des humains
\nanciens et actuels. Ce d\u00e9placement m\u00e9thodologique ouvre la voie \u00e0
\nune relecture compl\u00e8te du ph\u00e9nom\u00e8ne.<\/p>\n
\nPennsylvanie a exploit\u00e9 les g\u00e9nomes complets de trois
\nN\u00e9andertaliens bien document\u00e9s : Altai et Chagyrskaya, d\u00e9couverts
\nen Sib\u00e9rie, et Vindija, mis au jour en Croatie. Ces s\u00e9quences,
\nobtenues gr\u00e2ce \u00e0 des techniques de pal\u00e9og\u00e9nomique de haute
\npr\u00e9cision, permettent d\u2019examiner chaque segment d\u2019ADN avec une
\nr\u00e9solution fine.<\/p>\n
\nafricaines contemporaines, choisies comme r\u00e9f\u00e9rence. Effectivement,
\nelles ne pr\u00e9sentent pas d\u2019ascendance n\u00e9andertalienne d\u00e9tectable.
\nCette comparaison permet d\u2019identifier les fragments d\u2019origine
\nsapiens pr\u00e9sents chez les N\u00e9andertaliens.<\/p>\n
\ncontiennent jusqu\u2019\u00e0 62 % de plus d\u2019ADN issu d\u2019Homo sapiens que
\nleurs autosomes, c\u2019est-\u00e0-dire les chromosomes non sexuels.
\nAutrement dit, l\u2019\u00e9change g\u00e9n\u00e9tique a laiss\u00e9 une trace
\nparticuli\u00e8rement marqu\u00e9e sur le chromosome X des
\nN\u00e9andertaliens.<\/p>\n
\nobserv\u00e9 est l\u2019inverse exact de celui que l\u2019on voit chez les humains
\nmodernes \u00bb. Cette sym\u00e9trie invers\u00e9e constitue un argument
\npuissant contre l\u2019id\u00e9e d\u2019une simple incompatibilit\u00e9 g\u00e9n\u00e9tique. Si
\nles g\u00e8nes n\u00e9andertaliens \u00e9taient intrins\u00e8quement d\u00e9l\u00e9t\u00e8res sur le
\nchromosome X humain, pourquoi les N\u00e9andertaliens auraient-ils
\nconserv\u00e9 autant de s\u00e9quences sapiens au m\u00eame endroit ?<\/p>\n
\nr\u00e9alis\u00e9es par l\u2019\u00e9quipe montrent que la distribution observ\u00e9e ne
\npeut pas s\u2019expliquer par le hasard. Elle n\u00e9cessite un biais
\ndirectionnel dans les unions entre les deux groupes.<\/p>\n
\nsc\u00e9narios. Ils ont simul\u00e9 des \u00e9changes \u00e9quilibr\u00e9s entre hommes et
\nfemmes des deux groupes, puis des situations asym\u00e9triques. Un seul
\nmod\u00e8le reproduit fid\u00e8lement les donn\u00e9es : celui o\u00f9 des hommes
\nn\u00e9andertaliens se sont unis plus fr\u00e9quemment avec des femmes
\nHomo sapiens.<\/p>\n
\nchromosomes sexuels. Un gar\u00e7on re\u00e7oit toujours son chromosome X de
\nsa m\u00e8re et son chromosome Y de son p\u00e8re. Une fille re\u00e7oit un
\nchromosome X de chacun de ses parents.<\/p>\n
\nn\u00e9andertaliens et des femmes Homo sapiens, les cons\u00e9quences
\ndeviennent logiques. Les fils issus de ces couples h\u00e9ritent du
\nchromosome X sapiens de leur m\u00e8re et du chromosome Y n\u00e9andertalien
\nde leur p\u00e8re. Le chromosome X n\u00e9andertalien ne passe donc pas chez
\nces gar\u00e7ons. Il s\u2019arr\u00eate \u00e0 la g\u00e9n\u00e9ration du p\u00e8re.<\/p>\n
\nchromosome X n\u00e9andertalien. Elles peuvent transmettre l\u2019un ou
\nl\u2019autre \u00e0 leurs enfants. Mais comme les fils ne transmettent jamais
\nleur chromosome X \u00e0 leurs propres fils, la diffusion du X
\nn\u00e9andertalien reste limit\u00e9e au fil des g\u00e9n\u00e9rations dans les
\npopulations sapiens.<\/p>\n
\nsapiens dans les groupes n\u00e9andertaliens, peut circuler plus
\nlargement dans ces populations.<\/p>\n
\nraret\u00e9 de l\u2019ADN n\u00e9andertalien sur le chromosome X humain actuel et,
\nen miroir, la pr\u00e9sence importante d\u2019ADN sapiens sur le chromosome X
\ndes N\u00e9andertaliens \u00e9tudi\u00e9s.<\/p>\n
\nnotamment autour de 47 000 ans avant notre \u00e8re, lorsque les
\npremiers groupes sapiens se sont install\u00e9s en Eurasie et ont
\ncohabit\u00e9 avec les N\u00e9andertaliens.<\/p>\n
\n\u00e9volutives<\/p>\n
\nunions, mais elles ne r\u00e9v\u00e8lent pas les motivations des individus
\nconcern\u00e9s. Les chercheurs restent prudents. Alexander Platt
\npr\u00e9cise, cit\u00e9 par Live Science<\/a>, que ces
\nr\u00e9sultats \u00ab ne disent rien sur l\u2019attirance ou la
\nhi\u00e9rarchie \u00bb, mais d\u00e9crivent une structure d\u00e9mographique.<\/p>\n
\npourraient avoir \u00e9t\u00e9 plus nombreux ou plus mobiles, ce qui aurait
\nfavoris\u00e9 l\u2019int\u00e9gration de femmes sapiens dans des communaut\u00e9s
\nn\u00e9andertaliennes. Des diff\u00e9rences de structure sociale, de
\nr\u00e9sidence post-maritale ou de dispersion des sexes peuvent
\n\u00e9galement produire ce type de signature g\u00e9n\u00e9tique.<\/p>\n
\nm\u00e9tissage comme un simple accident biologique, elles sugg\u00e8rent que
\nles comportements sociaux ont contribu\u00e9 \u00e0 fa\u00e7onner notre g\u00e9nome. La
\ns\u00e9lection naturelle n\u2019explique pas tout. Les alliances, les
\nd\u00e9placements et les choix reproductifs ont laiss\u00e9 des traces aussi
\ntangibles que les mutations.<\/p>\n
\nmontre que l\u2019\u00e9volution humaine r\u00e9sulte d\u2019interactions complexes
\nentre biologie et organisation sociale. Notre ADN conserve ainsi la
\nm\u00e9moire d\u2019arrangements anciens, inscrits dans la structure m\u00eame de
\nnos chromosomes.<\/p>\n