Une \u00e9tude am\u00e9ricaine de grande ampleur r\u00e9v\u00e8le que les utilisateurs r\u00e9guliers de ce compl\u00e9ment alimentaire populaire pr\u00e9sentent un risque nettement plus \u00e9lev\u00e9 de d\u00e9velopper des probl\u00e8mes cardiaques. Les chercheurs appellent \u00e0 la prudence.<\/p>\n
Pr\u00e9sent\u00e9e comme un rem\u00e8de naturel et inoffensif contre les troubles du sommeil, la m\u00e9latonine jouit d\u2019une r\u00e9putation rassurante aupr\u00e8s du grand public. Une vaste \u00e9tude am\u00e9ricaine vient pourtant \u00e9branler cette image<\/a> : les personnes qui en consomment r\u00e9guli\u00e8rement sur une longue p\u00e9riode s\u2019exposeraient \u00e0 des risques cardiovasculaires significatifs.<\/p>\n Un risque d\u2019insuffisance cardiaque quasi doubl\u00e9<\/p>\n Les r\u00e9sultats, pr\u00e9sent\u00e9s d\u00e9but novembre lors du congr\u00e8s scientifique de l\u2019American Heart Association, reposent sur l\u2019analyse des donn\u00e9es de plus de 130 000 adultes souffrant d\u2019insomnie chronique. Les conclusions sont pr\u00e9occupantes.<\/p>\n Les patients ayant pris de la m\u00e9latonine pendant un an ou plus pr\u00e9sentaient un risque d\u2019insuffisance cardiaque sup\u00e9rieur de 90 % sur cinq ans par rapport \u00e0 ceux qui n\u2019en consommaient pas. Concr\u00e8tement, 4,6 % des utilisateurs r\u00e9guliers ont d\u00e9velopp\u00e9 une insuffisance cardiaque, contre 2,7 % des non-utilisateurs.<\/p>\n Plus inqui\u00e9tant encore : les consommateurs de m\u00e9latonine au long cours \u00e9taient plus de trois fois plus susceptibles d\u2019\u00eatre hospitalis\u00e9s pour des probl\u00e8mes cardiaques. Leur risque de d\u00e9c\u00e8s, toutes causes confondues, \u00e9tait \u00e9galement presque deux fois plus \u00e9lev\u00e9. Durant la p\u00e9riode d\u2019\u00e9tude, 7,8 % des utilisateurs r\u00e9guliers sont d\u00e9c\u00e9d\u00e9s, contre 4,3 % des non-utilisateurs.<\/p>\n \u00ab Ne pas supposer qu\u2019un produit est sans risque parce qu\u2019il est naturel \u00bb<\/p>\n \u00ab Le message n\u2019est pas que la m\u00e9latonine est \u00ab\u00a0mauvaise\u00a0\u00bb ou que tout le monde devrait arr\u00eater d\u2019en prendre \u00bb, temp\u00e8re le Dr Ekenedilichukwu Nnadi, m\u00e9decin r\u00e9sident \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 SUNY Downstate et auteur principal de l\u2019\u00e9tude. \u00ab C\u2019est que nous ne devrions pas supposer qu\u2019un produit est sans risque simplement parce qu\u2019il est naturel ou vendu sans ordonnance. \u00bb<\/p>\n Le chercheur souligne que l\u2019\u00e9tude est observationnelle et ne prouve pas un lien de causalit\u00e9 direct. Les personnes qui prennent de la m\u00e9latonine chaque soir souffrent peut-\u00eatre d\u2019une forme d\u2019insomnie plus s\u00e9v\u00e8re, laquelle pourrait elle-m\u00eame augmenter les risques cardiaques. N\u00e9anmoins, l\u2019ampleur de l\u2019\u00e9tude et la rigueur de la m\u00e9thodologie rendent ces r\u00e9sultats difficiles \u00e0 ignorer.<\/p>\n Une consommation en forte hausse<\/p>\n L\u2019usage de la m\u00e9latonine a plus que doubl\u00e9 au cours de la derni\u00e8re d\u00e9cennie aux \u00c9tats-Unis, o\u00f9 environ 12 % de la population adulte souffre d\u2019insomnie chronique. Des millions de personnes en consomment quotidiennement, souvent pendant des mois, voire des ann\u00e9es.<\/p>\n Contrairement aux m\u00e9dicaments sur ordonnance, les compl\u00e9ments de m\u00e9latonine ne sont pas strictement r\u00e9glement\u00e9s. Une \u00e9tude a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que la quantit\u00e9 r\u00e9elle de m\u00e9latonine dans les produits vendus pouvait varier consid\u00e9rablement par rapport \u00e0 ce qui figure sur l\u2019\u00e9tiquette \u2014 de 83 % de moins \u00e0 478 % de plus. Certains consommateurs pourraient ainsi ing\u00e9rer des doses bien sup\u00e9rieures \u00e0 ce que l\u2019organisme peut tol\u00e9rer.<\/p>\n Des effets sur le c\u0153ur encore mal compris<\/p>\n La m\u00e9latonine, hormone naturellement produite par le corps la nuit, r\u00e9gule le cycle veille-sommeil. Elle influence \u00e9galement, de mani\u00e8re modeste, la pression art\u00e9rielle et le rythme cardiaque lors de la transition vers le repos.<\/p>\n Paradoxalement, de pr\u00e9c\u00e9dentes \u00e9tudes avaient associ\u00e9 la m\u00e9latonine \u00e0 des b\u00e9n\u00e9fices cardiovasculaires chez des patients souffrant d\u00e9j\u00e0 de probl\u00e8mes cardiaques. Mais ces travaux portaient sur des \u00e9chantillons restreints, des dur\u00e9es courtes et des formulations pharmaceutiques pures, bien diff\u00e9rentes des compl\u00e9ments alimentaires disponibles en vente libre.<\/p>\n \u00ab Notre \u00e9tude est diff\u00e9rente \u00bb, pr\u00e9cise le Dr Nnadi. \u00ab Nous avons observ\u00e9 une utilisation en conditions r\u00e9elles : des compl\u00e9ments pris chaque nuit pendant des ann\u00e9es, dans des populations diverses, avec des dosages et une qualit\u00e9 de produit variables. \u00bb<\/p>\n L\u2019insomnie elle-m\u00eame est associ\u00e9e \u00e0 une inflammation accrue, une pression art\u00e9rielle nocturne \u00e9lev\u00e9e et des modifications des hormones de stress comme le cortisol \u2014 autant de facteurs qui peuvent fragiliser le c\u0153ur sur le long terme.<\/p>\n Une r\u00e9glementation plus stricte ailleurs qu\u2019aux \u00c9tats-Unis<\/p>\n La situation r\u00e9glementaire varie consid\u00e9rablement selon les pays. Aux \u00c9tats-Unis, la m\u00e9latonine s\u2019ach\u00e8te librement en pharmacie ou en supermarch\u00e9, sans aucune prescription. Au Royaume-Uni, en Australie et dans l\u2019Union europ\u00e9enne, elle n\u2019est disponible que sur ordonnance et uniquement pour un traitement \u00e0 court terme de l\u2019insomnie.<\/p>\n