{"id":80968,"date":"2026-04-20T18:40:11","date_gmt":"2026-04-20T18:40:11","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/80968\/"},"modified":"2026-04-20T18:40:11","modified_gmt":"2026-04-20T18:40:11","slug":"le-mystere-des-5-millions-dannees-perdues-du-fleuve-colorado-et-du-grand-canyon-est-enfin-resolu","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/80968\/","title":{"rendered":"Le myst\u00e8re des 5 millions d\u2019ann\u00e9es perdues du fleuve Colorado et du Grand Canyon est enfin r\u00e9solu"},"content":{"rendered":"

Le Grand Canyon est l’une des grandes curiosit\u00e9s g\u00e9ologiques des \u00c9tats-Unis. Cette impressionnante incision qui atteint par endroits 1,5 kilom\u00e8tre de profondeur a \u00e9t\u00e9 form\u00e9e principalement par l’\u00e9rosion du fleuve Colorado<\/a>. Depuis 5 \u00e0 6 millions d’ann\u00e9es, le fleuve creuse en effet son lit dans un vaste plateau, exposant une impressionnante succession d’unit\u00e9s g\u00e9ologiques, dont des roches vieilles de pr\u00e8s de 2 milliards d’ann\u00e9es.<\/p>\n

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\n\tplanete\n<\/p>\n


\n Grand Canyon : cette hypoth\u00e8se inattendue relance la Grande Discordance, l’une des \u00ab pages manquantes \u00bb de l’histoire<\/p>\n

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Lire l’article <\/p>\n

L’histoire de ce canyon est ainsi intimement li\u00e9e \u00e0 celle du fleuve. Sauf que celle-ci pose une v\u00e9ritable \u00e9nigme g\u00e9ologique. Des indices s\u00e9dimentaires r\u00e9v\u00e8lent que le fleuve existait en effet d\u00e9j\u00e0 il y a 11 millions d’ann\u00e9es. Il s’\u00e9coulait alors dans une autre partie du Colorado. Ce n’est que vers 5,6 millions d’ann\u00e9es que l’on identifie son passage dans le syst\u00e8me du Grand Canyon<\/a>. Probl\u00e8me\u00a0: entre ces deux dates, aucune trace du fleuve\u00a0! O\u00f9 et comment s’est-il \u00e9coul\u00e9 pendant cette p\u00e9riode interm\u00e9diaire de 5 millions d’ann\u00e9es\u00a0? Voil\u00e0 une question qui intrigue les chercheurs depuis longtemps.<\/p>\n

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\nLe fleuve Colorado est \u00e0 l’origine du Grand Canyon. \u00a9 Martin M303, Adobe Stock<\/p>\n

Une \u00e9l\u00e9vation du terrain difficile \u00e0 franchir<\/p>\n

\u00ab\u00a0Les g\u00e9ologues<\/a> ont propos\u00e9 plus d’une douzaine d’hypoth\u00e8ses pour expliquer la formation du Grand Canyon et pour le chemin du fleuve Colorado\u00a0\u00bb, explique\u00a0John Douglass, co-auteur d’une nouvelle \u00e9tude sur le sujet, publi\u00e9e dans la revue Science<\/a>. Aucune toutefois n’\u00e9tait suffisamment robuste et satisfaisante.<\/p>\n

La principale difficult\u00e9 consiste \u00e0 expliquer comment le fleuve<\/a> a r\u00e9ussi \u00e0 franchir une structure g\u00e9ologique bien connue\u00a0: le Kaibab Arch, qui repr\u00e9sente un point haut dans le relief de la r\u00e9gion et forme donc une barri\u00e8re naturelle difficile \u00e0 passer pour un cours d’eau. Sauf que les donn\u00e9es de terrain sont l\u00e0\u00a0: le fleuve Colorado a bien r\u00e9ussi \u00e0 traverser cet obstacle. Mais comment\u00a0?<\/p>\n

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\n\tplanete\n<\/p>\n


\n Le Grand Canyon vu de l’espace<\/p>\n

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Lire l’article <\/p>\n

L’hypoth\u00e8se la plus cr\u00e9dible sugg\u00e8re que le fleuve, bloqu\u00e9 par cette sur\u00e9l\u00e9vation du terrain, aurait form\u00e9 un grand lac en amont de cette barri\u00e8re naturelle. En continuant de se remplir, le lac aurait fini par d\u00e9border au point le plus bas, cr\u00e9ant un nouveau chemin pour l’\u00e9coulement du fleuve et initiant l’incision du plateau du Colorado.<\/p>\n

Des minuscules cristaux pour retrouver la trace du Colorado<\/p>\n

Cette hypoth\u00e8se est \u00e9tay\u00e9e par de nouveaux indices d\u00e9couverts dans un ancien lac des terres Navajo, en amont du Kaibab Arch. Des chercheurs ont collect\u00e9 des s\u00e9diments du lac Bidahochi et analys\u00e9 les zircons<\/a>, de minuscules cristaux, qui les composent.<\/p>\n

Le saviez-vous ?<\/p>\n

Les zircons sont de minuscules cristaux extr\u00eamement r\u00e9sistants, capables de survivre pendant des milliards d\u2019ann\u00e9es sans \u00eatre alt\u00e9r\u00e9s. V\u00e9ritables \u00ab capsules temporelles \u00bb, ils pi\u00e8gent des \u00e9l\u00e9ments chimiques lors de leur formation, ce qui permet aux g\u00e9ologues de reconstituer l\u2019origine des roches et de dater des \u00e9v\u00e9nements g\u00e9ologiques tr\u00e8s anciens.<\/p>\n

La signature isotopique des cristaux a ainsi permis de retracer la source de ces s\u00e9diments et d’estimer quand ils ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9pos\u00e9s dans le fond du lac.<\/p>\n

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\nLe bassin de l’ancien lac Bidahochi dans lequel se jetait le fleuve Colorado avant qu’il n’entre dans le syst\u00e8me du Grand Canyon. \u00a9 Image prise par Brian Gootee, avec la permission de la Nation Navajo<\/p>\n

La comparaison de cette signature avec celle de milliers d’autres zircons<\/a> collect\u00e9s dans ce que l’on sait \u00eatre le cours\u00a0ancestral du fleuve Colorado a ainsi permis de dire que c’est bien ce fleuve qui est \u00e0 l’origine de ces d\u00e9p\u00f4ts s\u00e9dimentaires dans le lac Bidahochi. Leur \u00e2ge, d’environ 6,6 millions d’ann\u00e9es, correspond \u00e0 la p\u00e9riode o\u00f9 le syst\u00e8me du fleuve s’int\u00e8gre progressivement dans le r\u00e9seau qui va donner naissance au Grand Canyon.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Le Grand Canyon est l’une des grandes curiosit\u00e9s g\u00e9ologiques des \u00c9tats-Unis. Cette impressionnante incision qui atteint par endroits…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":80969,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[70],"tags":[12,13,18,17,32449,32448,10075,15419,73,71,75,72,32450,76,74,1462,16273],"class_list":{"0":"post-80968","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-sciences-et-technologies","8":"tag-be","9":"tag-be-fr","10":"tag-belgique","11":"tag-belgium","12":"tag-colorado","13":"tag-fleuves","14":"tag-geologie","15":"tag-grand-canyon","16":"tag-science","17":"tag-science-and-technology","18":"tag-sciences","19":"tag-sciences-et-technologies","20":"tag-sediment","21":"tag-technologies","22":"tag-technology","23":"tag-terre","24":"tag-zircon"},"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@be_fr\/116438501036533140","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/80968","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=80968"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/80968\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/80969"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=80968"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=80968"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=80968"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}