{"id":8795,"date":"2026-02-16T21:29:08","date_gmt":"2026-02-16T21:29:08","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/8795\/"},"modified":"2026-02-16T21:29:08","modified_gmt":"2026-02-16T21:29:08","slug":"des-indices-venus-de-lespace-bousculent-les-theories-classiques","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/8795\/","title":{"rendered":"des indices venus de l\u2019espace bousculent les th\u00e9ories classiques"},"content":{"rendered":"

Nous avons fait des progr\u00e8s tr\u00e8s significatifs sur la profonde question de l’origine de la vie depuis les sp\u00e9culations de Darwin<\/a> \u00e0 ce sujet, que ce soit en d\u00e9couvrant la structure et le r\u00f4le de l\u2019ADN<\/a>\u00a0ou avec la fameuse exp\u00e9rience de Miller<\/a>. Mais il reste bien du chemin \u00e0 parcourir car, finalement, nous ne sommes encore gu\u00e8re plus loin que le contenu de la derni\u00e8re \u00e9dition de\u00a0l\u2019un des ouvrages fondateurs<\/a> concernant la recherche scientifique de l’origine de la vie au XXe si\u00e8cle, qui a \u00e9t\u00e9 publi\u00e9 en russe dans les ann\u00e9es 1930 et\u00a0que l’on doit au biochimiste<\/a> sovi\u00e9tique Alexandre Oparine (1894-1980).<\/p>\n

L’une des id\u00e9es modernes mais\u00a0qui n’aurait pas surpris Darwin, c’est que la vie est n\u00e9e dans un environnement particuli\u00e8rement chaud, dans des sources hydrothermales<\/a> sur la Terre primitive. Un tel environnement aurait produit non seulement des briques du vivant, comme des acides amin\u00e9s<\/a> dont la polym\u00e9risation peut donner les prot\u00e9ines<\/a> essentielles\u00a0au vivant\u00a0et\u00a0bien s\u00fbr\u00a0les organismes multicellulaires, mais aussi les cellules elles-m\u00eames, avec leurs brins d’ADN<\/a> et peut-\u00eatre initialement seulement d\u2019ARN<\/a>.<\/p>\n

Par Herv\u00e9 Cottin, astrochimiste, professeur des universit\u00e9s, Lisa, Universit\u00e9 Paris Est Cr\u00e9teil, Universit\u00e9 de Paris-CNRS. Saviez-vous que Louis Pasteur a contribu\u00e9 \u00e0 faire entrer la question des origines de la vie dans l’\u00e8re de la science moderne ?\u00a0Herv\u00e9 Cottin nous parle aussi de l’exp\u00e9rience de Miller-Urey. \u00a9 Soci\u00e9t\u00e9 fran\u00e7aise d’exobiologie<\/p>\n

Une autre id\u00e9e\u00a0fait intervenir la synth\u00e8se de ces briques du vivant, \u00e9galement avec les fameuses bases azot\u00e9es<\/a>, dans l’espace et peut-\u00eatre m\u00eame sur Mars<\/a>\u00a0o\u00f9 la vie connue sur Terre serait en fait apparue initialement, avant d’arriver sur notre Plan\u00e8te\u00a0transport\u00e9e par des m\u00e9t\u00e9orites arrach\u00e9es \u00e0 la gravitation martienne par de colossaux impacts d’ast\u00e9ro\u00efdes.<\/p>\n

Plus g\u00e9n\u00e9ralement, dans ce sc\u00e9nario,\u00a0la vie pourrait\u00a0\u00eatre apparue dans des com\u00e8tes ou de gros ast\u00e9ro\u00efdes riches en carbone<\/a> et en glace\u00a0mais via de l’eau liquide<\/a>, produite par le chauffage issu de la d\u00e9sint\u00e9gration radioactive de noyaux \u00e0 courte\u00a0dur\u00e9e<\/a>\u00a0de vie, eux-m\u00eames produits dans la supernova<\/a> \u00e0 l’origine du Syst\u00e8me solaire<\/a>.<\/p>\n

De fait, on a d\u00e9couvert dans des m\u00e9t\u00e9orites<\/a>\u00a0–\u00a0fragments d’ast\u00e9ro\u00efdes laiss\u00e9s par la formation du Syst\u00e8me solaire – aussi bien des traces de bases azot\u00e9es, d’acides amin\u00e9s et de sucres<\/a> que de prot\u00e9ines ainsi que des traces d’alt\u00e9rations hydrothermales des min\u00e9raux<\/a> des roches, t\u00e9moignant de la pr\u00e9sence pass\u00e9e d’\u00e9l\u00e9ments radioactifs, sources de la chaleur<\/a> \u00e0 l’origine de l’eau liquide.<\/p>\n

Collect\u00e9s par la mission Osiris-Rex, les \u00e9chantillons de l\u2019ast\u00e9ro\u00efde Bennu sont toujours en cours d\u2019analyse un an apr\u00e8s leur retour sur Terre. Des d\u00e9couvertes r\u00e9centes r\u00e9v\u00e8lent la pr\u00e9sence de nouveaux \u00e9l\u00e9ments essentiels \u00e0 la vie. Ces r\u00e9sultats renforcent l\u2019hypoth\u00e8se selon laquelle des ast\u00e9ro\u00efdes comme Bennu ont pu fournir les mat\u00e9riaux n\u00e9cessaires \u00e0 l\u2019\u00e9mergence de la vie sur Terre. \u00a9 R\u00e9alisation : Ana\u00efs Poncet Production : Universcience 2025<\/p>\n

On peut citer le cas de l’\u00e9tude de la fameuse m\u00e9t\u00e9orite de Murchison<\/a> et plus r\u00e9cemment, ces derni\u00e8res ann\u00e9es, les d\u00e9couvertes concernant des \u00e9chantillons de roches vieilles de 4,6 milliards d’ann\u00e9es provenant de l’ast\u00e9ro\u00efde Bennu (voir la vid\u00e9o ci-dessus), rapport\u00e9s sur Terre en 2023 par la mission Osiris-Rex<\/a> de la Nasa<\/a>. L’une des raisons de cette mission \u00e9tait de disposer d’\u00e9chantillons ne pouvant pas \u00eatre contamin\u00e9s par la biologie terrestre, cette suspicion ne pouvant jamais \u00eatre totalement \u00e9cart\u00e9e dans le cadre de l’\u00e9tude des m\u00e9t\u00e9orites tomb\u00e9es sur Terre, parfois depuis des mill\u00e9naires.<\/p>\n

Une \u00e9quipe de cosmochimistes, men\u00e9e par des scientifiques de l’Universit\u00e9 de Penn State (\u00c9tats-Unis), vient de publier dans\u00a0Proceedings of the National Academy of Sciences<\/a>\u00a0de nouveaux r\u00e9sultats concernant les analyses des \u00e9chantillons de Bennu et leurs cons\u00e9quences sur l’exobiologie<\/a>. Comme l’explique le communiqu\u00e9 de l’Universit\u00e9, certains acides amin\u00e9s pr\u00e9sents dans les \u00e9chantillons se seraient form\u00e9s diff\u00e9remment de ce que l’on pensait jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent, dans les conditions extr\u00eames du syst\u00e8me solaire primitif.<\/p>\n

C’est ce qu’explique\u00a0Allison Baczynski<\/a>, professeure adjointe de recherche en g\u00e9osciences \u00e0 Penn State et co-auteure principale de l’article, quand elle d\u00e9clare : \u00ab Nos r\u00e9sultats bouleversent notre compr\u00e9hension de la formation des acides amin\u00e9s dans les ast\u00e9ro\u00efdes.\u00a0Il appara\u00eet d\u00e9sormais que ces \u00e9l\u00e9ments constitutifs de la vie peuvent se former dans de nombreuses conditions, et pas seulement en pr\u00e9sence d’eau liquide chaude. Notre analyse a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 une bien plus grande diversit\u00e9 dans les voies et les conditions de formation de ces acides amin\u00e9s. \u00bb<\/p>\n

Pour arriver \u00e0 cette conclusion, les cosmochimistes se sont concentr\u00e9s sur un acide amin\u00e9 bien connu dans les travaux\u00a0\u00e9tudiant la chimie<\/a> pr\u00e9biotique<\/a> primitive car il constitue l’un des \u00e9l\u00e9ments fondamentaux de la vie, bien qu’il soit l’acide amin\u00e9 le plus simple\u00a0: la glycine<\/a>.<\/p>\n

On pensait jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent que la glycine retrouv\u00e9e dans des m\u00e9t\u00e9orites,\u00a0qu’elles ont peut-\u00eatre apport\u00e9e dans les oc\u00e9ans primitifs<\/a> de l’Had\u00e9en<\/a>\u00a0permettant ensuite l’apparition de la vie, devait tr\u00e8s probablement venir de la voie de synth\u00e8se de Strecker – du nom du chimiste allemand Adolph Strecker, principalement connu pour son travail sur les acides amin\u00e9s au XIXe si\u00e8cle justement –\u00a0au cours de laquelle le cyanure d’hydrog\u00e8ne<\/a>, l’ammoniac et des ald\u00e9hydes<\/a> ou des c\u00e9tones<\/a> r\u00e9agissent en pr\u00e9sence d’eau liquide.<\/p>\n

Mais, selon Allison Baczynski et ses coll\u00e8gues, les abondances des diverses formes de glycine, qui varient en fonction des isotopes<\/a> des atomes<\/a> que l’on retrouve dans les mol\u00e9cules<\/a> de glycine, ne s’expliquent bien que si l’on suppose que la glycine de Bennu ne se s’est pas form\u00e9e dans de l’eau chaude –\u00a0comme c’est le cas avec la m\u00e9t\u00e9orite de Murchison pour le m\u00eame acide amin\u00e9 –\u00a0mais plut\u00f4t dans de la glace expos\u00e9e aux radiations aux confins du syst\u00e8me solaire primitif.<\/p>\n

En janvier 2025, des scientifiques ont annonc\u00e9 la d\u00e9couverte de mol\u00e9cules organiques \u2013 les \u00e9l\u00e9ments constitutifs de la vie \u2013 dans des \u00e9chantillons pr\u00e9lev\u00e9s sur un ast\u00e9ro\u00efde lointain nomm\u00e9 Bennu. Que peut r\u00e9v\u00e9ler cette d\u00e9couverte sur les secrets des origines de la vie\u00a0? Et sur la fr\u00e9quence d\u2019apparition de la vie ailleurs dans l\u2019Univers\u00a0? Pour obtenir une traduction en fran\u00e7ais assez fid\u00e8le, cliquez sur le rectangle blanc en bas \u00e0 droite. Les sous-titres en anglais devraient alors appara\u00eetre. Cliquez ensuite sur l’\u00e9crou \u00e0 droite du rectangle, puis sur \u00ab Sous-titres \u00bb et enfin sur \u00ab Traduire automatiquement \u00bb. Choisissez \u00ab Fran\u00e7ais \u00bb. \u00a9 NOVA PBS Official<\/p>\n

Un sc\u00e9nario froid pour l’origine de la vie ?<\/p>\n

Ce qui fait dire toujours dans le m\u00eame communiqu\u00e9 \u00e0 Oph\u00e9lie McIntosh, chercheuse postdoctorale au D\u00e9partement des g\u00e9osciences de Penn State et co-auteure principale de l’article publi\u00e9 dans PNAS,\u00a0que\u00a0\u00ab ce qui est vraiment surprenant, c’est que les acides amin\u00e9s de Bennu pr\u00e9sentent un profil isotopique tr\u00e8s diff\u00e9rent de ceux de Murchison, et ces r\u00e9sultats sugg\u00e8rent que les corps parents de Bennu et de Murchison proviennent probablement de r\u00e9gions chimiquement distinctes du Syst\u00e8me solaire \u00bb.<\/p>\n

Les chercheurs sont aussi intrigu\u00e9s par le r\u00e9sultat des analyses de Bennu en rapport avec la fameuse \u00e9nigme de la chiralit\u00e9<\/a> de la vie (voir le bonus plus loin). On sait que plusieurs mol\u00e9cules du vivant ont une structure chimique qui est l’image l’une de l’autre dans un miroir<\/a>. Or, curieusement, alors que les r\u00e9actions de synth\u00e8se chimique donnent ordinairement les deux types de mol\u00e9cules en quantit\u00e9s \u00e9gales, la vie sur Terre ne semble pouvoir produire et utiliser qu’un seul type.<\/p>\n

De fa\u00e7on encore inexplicable, les cosmochimistes ont d\u00e9couvert que s’il y avait bien les deux formes d’une mol\u00e9cule appel\u00e9e l’acide glutamique<\/a> dans les \u00e9chantillons de Bennu, les abondances de cet acide amin\u00e9 varient en fonction de l’isotope de l’azote<\/a> pr\u00e9sent dans cette mol\u00e9cule alors que l’on s’attendait \u00e0 ce que cela ne soit pas le cas.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Nous avons plus de questions que de r\u00e9ponses pour le moment. Nous esp\u00e9rons pouvoir poursuivre l’analyse d’un large \u00e9ventail de m\u00e9t\u00e9orites afin d’\u00e9tudier leurs acides amin\u00e9s. Nous voulons savoir si elles restent similaires \u00e0 celles de Murchison et de Bennu, ou s’il existe une plus grande diversit\u00e9 dans les conditions et les processus qui permettent la formation des \u00e9l\u00e9ments constitutifs de la vie\u00a0\u00bb, conclut Baczynski.<\/p>\n

Ce sont des r\u00e9sultats qui laissent songeurs quand on conna\u00eet une histoire sans doute inconnue du grand public et qui fait \u00e0 nouveau intervenir Stanley Miller. Elle est racont\u00e9e dans un article remarquable, paru\u00a0il y a un peu moins de 20 ans dans Discover Magazine<\/a>, qui explique qu’en 1972, Miller avait rempli une fiole d’un m\u00e9lange d’ammoniaque<\/a> et de cyanure que\u00a0l’on pense avoir exist\u00e9 sur la Terre primitive. Il avait ensuite refroidi le m\u00e9lange avec de la glace carbonique<\/a> \u00e0 -78\u202f\u00b0C et ce jusqu’en 1997\u00a0! C’est\u00a0 la temp\u00e9rature r\u00e9gnant \u00e0 la surface d’Europe, la lune<\/a> glac\u00e9e de Jupiter<\/a>.<\/p>\n

En th\u00e9orie, des temp\u00e9ratures chaudes acc\u00e9l\u00e8rent et rendent possibles des r\u00e9actions, mais elles d\u00e9truisent aussi rapidement des mol\u00e9cules trop fragiles. De sorte que m\u00eame si pour la majorit\u00e9 des scientifiques il semblait plus probable de faire d\u00e9marrer la vie dans un environnement chaud, Miller n’\u00e9tait pas de cet avis. Il avait compris\u00a0que malgr\u00e9 des r\u00e9actions ralenties \u00e0 basses temp\u00e9ratures, des synth\u00e8ses in\u00e9dites et plus efficaces pouvaient se produire.<\/p>\n

De fait, en 1997, lorsque Miller a sorti\u00a0sa fiole du r\u00e9frig\u00e9rateur<\/a>, il a pu constater dans son laboratoire de l’Universit\u00e9 de Californie \u00e0 San Diego, et avec l’aide de son ancien \u00e9tudiant Jeffrey Bada, que le m\u00e9lange initial\u00a0avait donn\u00e9\u00a0des bases de l’ARN<\/a> et de l’ADN, ainsi que des acides amin\u00e9s.<\/p>\n

Des travaux plus r\u00e9cents<\/a> depuis apportent des arguments \u00e0 la remise en cause de l’hypoth\u00e8se de la petite mare chaude de Darwin au profit d’une apparition de la vie en rapport avec la glace. En effet, par exemple, la fragilit\u00e9 de l’ARN rend plus plausible l’hypoth\u00e8se du monde \u00e0 ARN pour l’origine de la vie avec un milieu \u00e0 basses temp\u00e9ratures.<\/p>\n

Bonus, l’\u00e9nigme de la chiralit\u00e9 en biologie\u00a0<\/p>\n

On sait qu’en laboratoire sur Terre, les r\u00e9actions chimiques produisent g\u00e9n\u00e9ralement autant d\u2019acides amin\u00e9s sous la forme gauche que sous la forme droite, alors que le vivant n\u2019utilise que des mol\u00e9cules d\u2019un seul type<\/a>. C’est la fameuse \u00e9nigme de la chiralit\u00e9 en biologie, dont aucune des solutions propos\u00e9es ne s’est encore r\u00e9v\u00e9l\u00e9e convaincante. Les \u00e9chantillons de Bennu sont silencieux \u00e0 ce sujet, car on observe bien un m\u00e9lange rac\u00e9mique, comme disent les chimistes, c’est-\u00e0-dire autant d’acides amin\u00e9s d’un type que de l’autre.<\/p>\n

\u00a0<\/p>\n

\n

\"\"
\nDeux mol\u00e9cules sont dites chirales lorsqu’elles sont l’image l’une de l’autre dans un miroir. Tout comme les mains, elles ne peuvent \u00eatre superpos\u00e9es. On voit ici deux acides \u03b1-amin\u00e9s avec leurs atomes de carbone, hydrog\u00e8ne, oxyg\u00e8ne et azote (C, H, O, N) et un groupe mol\u00e9culaire quelconque (R). \u00a9 Soci\u00e9t\u00e9 fran\u00e7aise d\u2019exobiologie<\/p>\n

Les exobiologistes sont toujours en qu\u00eate d’une explication pour l’\u00e9nigme de la chiralit\u00e9 de la vie et l’une des pistes envisag\u00e9es implique de se tourner vers l’espace et les conditions r\u00e9gnantes dans les nuages<\/a> mol\u00e9culaires et les disques protoplan\u00e9taires<\/a>, avant la naissance d’une plan\u00e8te comme la Terre.<\/p>\n

En tout \u00e9tat de cause, les \u00e9tudes sur les \u00e9chantillons de Bennu vont se poursuivre et on peut penser qu’ils nous donneront des indices, voire des cl\u00e9s, sur l’\u00e9nigme de l’apparition de la vie sur Terre.<\/p>\n

Le saviez-vous<\/p>\n

Dans l’un de ses plus c\u00e9l\u00e8bres ouvrages \u00e9crit il y a presque 60 ans, L’univers ambidextre,<\/a> Martin Gardner<\/a> exposait au grand public un probl\u00e8me qui intrigue toujours les biologistes et les exobiologistes. Pourquoi les mol\u00e9cules employ\u00e9es par tous les \u00eatres vivants de la Terre sont-elles toujours d\u2019un m\u00eame type de chiralit\u00e9, alors que les r\u00e9actions de synth\u00e8ses chimiques ne font g\u00e9n\u00e9ralement pas la diff\u00e9rence, produisant les deux types possibles ? C\u2019est le fameux probl\u00e8me de l\u2019homochiralit\u00e9.<\/p>\n

Sous ce terme technique se cache un probl\u00e8me tr\u00e8s concret et facile \u00e0 comprendre : les mains sont l’image l\u2019une de l\u2019autre dans un miroir, mais il est impossible de les superposer. On ne peut pas enfiler le gant droit\u00a0dans la main gauche et r\u00e9ciproquement… De la m\u00eame mani\u00e8re, une mol\u00e9cule carbon\u00e9e simple (comme celle d\u2019un acide amin\u00e9 ou d\u2019un sucre) peut exister sous deux formes, images l’une de l’autre dans un miroir, dites droite et gauche. Lorsqu’une telle sym\u00e9trie est possible, on parle de mol\u00e9cules chirales (chiral d\u00e9rive du mot grec\u00a0\u03c7\u03b5\u03b9\u03c1, signifiant\u00a0main).<\/p>\n

Or, comme on l\u2019a dit, les r\u00e9actions chimiques habituelles ne font pas la diff\u00e9rence entre les deux formes chirales. Pourtant, la vie terrestre n’utilise qu’une de ces formes. Les acides amin\u00e9s, constituant les prot\u00e9ines, n\u2019existent que sous la forme L, et les sucres, par exemple pr\u00e9sents dans l\u2019ADN, sont eux uniquement de forme D.<\/p>\n

Une cosmochimie avec des mol\u00e9cules l\u00e9vogyres<\/p>\n

Rappelons qu\u2019en chimie, une mol\u00e9cule l\u00e9vogyre (\u00ab qui tourne \u00e0 gauche \u00bb, du latin\u00a0laevus,\u00a0gauche) a la propri\u00e9t\u00e9 de faire d\u00e9vier le plan de polarisation de la lumi\u00e8re polaris\u00e9e vers la gauche d’un observateur qui re\u00e7oit la lumi\u00e8re. Plus pr\u00e9cis\u00e9ment, l’observateur en question voit le plan tourner dans le sens contraire \u00e0 celui des aiguilles d’une montre.<\/p>\n

Insistons sur le fait que la nomenclature L et D, d\u00e9riv\u00e9e de la mol\u00e9cule d’un sucre, le glyc\u00e9rald\u00e9hyde, \u00e9galement appel\u00e9e glyc\u00e9rose, qui est effectivement l\u00e9vogyre pour sa forme L et dextrogyre pour sa forme D, ne signifie pas toujours qu’une mol\u00e9cule est l\u00e9vogyre quand elle est de type L et inversement. Pour \u00e9viter cette m\u00e9prise courante, on note aujourd’hui (+) les mol\u00e9cules dextrogyres et (-) les mol\u00e9cules l\u00e9vogyres.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Nous avons fait des progr\u00e8s tr\u00e8s significatifs sur la profonde question de l’origine de la vie depuis les…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":8796,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[70],"tags":[6079,6076,2681,12,13,18,17,6077,1090,6075,6078,6074,73,71,75,72,6080,76,74],"class_list":{"0":"post-8795","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-sciences-et-technologies","8":"tag-101955-bennu","9":"tag-asteroide-bennu","10":"tag-astronomie","11":"tag-be","12":"tag-be-fr","13":"tag-belgique","14":"tag-belgium","15":"tag-benou","16":"tag-exobiologie","17":"tag-glycine","18":"tag-mission-osiris-rex","19":"tag-origine-de-la-vie","20":"tag-science","21":"tag-science-and-technology","22":"tag-sciences","23":"tag-sciences-et-technologies","24":"tag-stanley-miller","25":"tag-technologies","26":"tag-technology"},"share_on_mastodon":{"url":"","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/8795","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=8795"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/8795\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/8796"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=8795"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=8795"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/be-fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=8795"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}