Principaux renseignements<\/p>\n
Les astronomes ont d\u00e9termin\u00e9 que le disque de formation stellaire de la Voie lact\u00e9e s\u2019\u00e9tend sur environ 40 000 ann\u00e9es-lumi\u00e8re \u00e0 partir du centre galactique.<\/p>\n
Le mod\u00e8le de croissance \u00ab de l\u2019int\u00e9rieur vers l\u2019ext\u00e9rieur \u00bb de la Voie lact\u00e9e fait que les \u00e9toiles les plus jeunes se trouvent \u00e0 des distances plus grandes, jusqu\u2019\u00e0 une limite nette situ\u00e9e entre 35 000 et 40 000 ann\u00e9es-lumi\u00e8re.<\/p>\n
Les \u00e9toiles plus anciennes situ\u00e9es au-del\u00e0 de cette limite r\u00e9v\u00e8lent un processus appel\u00e9 \u00ab migration radiale \u00bb, dans lequel les \u00e9toiles se d\u00e9placent vers l\u2019ext\u00e9rieur sous l\u2019effet d\u2019interactions avec des ondes spirales au sein de la galaxie.<\/p>\n
Des astronomes de diff\u00e9rentes universit\u00e9s du monde entier<\/a> ont r\u00e9ussi \u00e0 d\u00e9terminer la limite du disque de formation stellaire de la Voie lact\u00e9e et ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 qu\u2019elle se situait plus pr\u00e8s qu\u2019on ne le pensait auparavant, \u00e0 environ 40 000 ann\u00e9es-lumi\u00e8re du centre galactique. Cette d\u00e9couverte a \u00e9t\u00e9 faite en analysant l\u2019\u00e2ge des \u00e9toiles et en le comparant \u00e0 des simulations sophistiqu\u00e9es de l\u2019\u00e9volution des galaxies.<\/p>\n La distribution des \u00e2ges stellaires r\u00e9v\u00e8le une croissance \u00ab de l\u2019int\u00e9rieur vers l\u2019ext\u00e9rieur \u00bb<\/p>\n L\u2019\u00e9tude a mis en \u00e9vidence une courbe distincte en \u00ab U \u00bb dans la distribution des \u00e2ges stellaires \u00e0 travers le disque de la Voie lact\u00e9e<\/a>. Cette courbe s\u2019explique par le fait que la formation stellaire commence dans les r\u00e9gions centrales denses et s\u2019\u00e9tend progressivement vers l\u2019ext\u00e9rieur sur des milliards d\u2019ann\u00e9es, un ph\u00e9nom\u00e8ne connu sous le nom de croissance \u00ab de l\u2019int\u00e9rieur vers l\u2019ext\u00e9rieur \u00bb. En cons\u00e9quence, les \u00e9toiles sont g\u00e9n\u00e9ralement plus jeunes \u00e0 mesure qu\u2019elles s\u2019\u00e9loignent du centre, mais au-del\u00e0 de 35 000 \u00e0 40 000 ann\u00e9es-lumi\u00e8re, cette tendance s\u2019inverse.<\/p>\n Les chercheurs ont d\u00e9termin\u00e9 que le point o\u00f9 les \u00e2ges stellaires sont les plus jeunes correspond \u00e0 une forte baisse de l\u2019efficacit\u00e9 de la formation stellaire, marquant la v\u00e9ritable limite du disque de formation stellaire de la Voie lact\u00e9e. Au-del\u00e0 de cette limite, les \u00e9toiles sont plus anciennes, ce qui indique qu\u2019elles ne se sont pas form\u00e9es localement mais ont migr\u00e9 vers l\u2019ext\u00e9rieur au fil du temps par un processus appel\u00e9 \u00ab migration radiale \u00bb. <\/p>\n Les \u00e9toiles migrent vers l\u2019ext\u00e9rieur comme des surfeurs chevauchant les vagues<\/p>\n Cette migration se produit lorsque les \u00e9toiles interagissent avec des ondes spirales au sein de la galaxie, gagnant en vitesse et d\u00e9rivant vers des distances plus grandes, \u00e0 l\u2019image de surfeurs chevauchant les vagues de l\u2019oc\u00e9an. Le fait que ces \u00e9toiles lointaines orbitent presque en cercles confirme leur origine au sein du disque et exclut la possibilit\u00e9 qu\u2019elles aient \u00e9t\u00e9 dispers\u00e9es par des collisions avec d\u2019autres galaxies.<\/p>\n Pour mettre au jour cette limite, l\u2019\u00e9quipe a analys\u00e9 plus de 100 000 \u00e9toiles g\u00e9antes \u00e0 l\u2019aide de donn\u00e9es provenant de t\u00e9lescopes terrestres et du satellite Gaia, qui cartographie les \u00e9toiles \u00e0 travers la Voie lact\u00e9e. En se concentrant sur les \u00e9toiles situ\u00e9es dans le disque principal de la Galaxie et en comparant leur \u00e2ge \u00e0 des simulations avanc\u00e9es, ils ont pu identifier la signature d\u2019une croissance de l\u2019int\u00e9rieur vers l\u2019ext\u00e9rieur et la distinguer d\u2019autres processus affectant le mouvement stellaire. <\/p>\n Les futures \u00e9tudes affineront notre compr\u00e9hension<\/p>\n Si la raison exacte de la forte baisse de la formation stellaire \u00e0 cette distance reste incertaine, parmi les explications possibles figurent l\u2019influence de la barre centrale de la Voie lact\u00e9e et de sa courbure externe. Les futures \u00e9tudes devraient fournir des observations encore plus d\u00e9taill\u00e9es, aidant les astronomes \u00e0 affiner ces mesures et \u00e0 mieux comprendre ce qui fa\u00e7onne la structure de la Galaxie. (fc)<\/p>\n Suivez \u00e9galement Business AM sur Google Actualit\u00e9s<\/a><\/p>\n