VideoLAN vient de rendre public dav2d, un d\u00e9codeur open source pour le futur codec AV2. Une nouvelle \u00e9tape dans la longue bataille pour lib\u00e9rer la vid\u00e9o num\u00e9rique des licences propri\u00e9taires co\u00fbteuses.<\/p>\n
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Le c\u00f4ne orange de VLC media player<\/a> est l’une des ic\u00f4nes les plus reconnaissables de l’informatique grand public. Depuis sa cr\u00e9ation en 2001\u00a0par des \u00e9tudiants de l’\u00c9cole Centrale Paris, le logiciel a \u00e9t\u00e9 t\u00e9l\u00e9charg\u00e9 plus de 5\u00a0milliards de fois. Mais derri\u00e8re ce lecteur multim\u00e9dia universel et gratuit se cache une organisation bien plus ambitieuse\u00a0: VideoLAN<\/a>, association fran\u00e7aise \u00e0 but non lucratif, dont les contributions techniques p\u00e8sent aujourd’hui autant, sinon plus, que le logiciel lui-m\u00eame dans l’\u00e9cosyst\u00e8me mondial de la vid\u00e9o num\u00e9rique. Son dernier projet, baptis\u00e9 dav2d, illustre parfaitement cette mont\u00e9e en puissance silencieuse.<\/p>\n VideoLAN vient de rendre public le d\u00e9p\u00f4t de code de dav2d<\/a> sur son GitLab \u2013 un d\u00e9codeur open source pour AV2, le codec vid\u00e9o de prochaine g\u00e9n\u00e9ration d\u00e9velopp\u00e9 par l’Alliance for Open Media. Ce geste est inhabituel\u00a0: le code arrive avant la norme elle-m\u00eame, alors que les sp\u00e9cifications d’AV2\u00a0ne sont toujours pas totalement finalis\u00e9es. Pour comprendre pourquoi c’est important, il faut d’abord revenir sur le probl\u00e8me que tout cela cherche \u00e0 r\u00e9soudre.<\/p>\n Codecs audio-vid\u00e9o : comment les brevets bloquent l’innovation<\/p>\n Chaque fois que vous regardez une vid\u00e9o sur Netflix<\/a>, YouTube ou une cha\u00eene de t\u00e9l\u00e9vision en ligne, votre appareil d\u00e9code en temps r\u00e9el un flux compress\u00e9. Le codec \u2013 contraction de \u00a0\u00bb codeur-d\u00e9codeur \u00a0\u00bb \u2013 est le logiciel qui effectue cette op\u00e9ration. Pendant des d\u00e9cennies, les codecs dominants ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9velopp\u00e9s par des consortiums industriels sous licences propri\u00e9taires\u00a0: H.264, puis H.265\u00a0(HEVC), et d\u00e9sormais H.266\u00a0(VVC). Plusieurs patent pools contr\u00f4lent les droits du VVC, avec des frais de licence suffisamment \u00e9lev\u00e9s pour que Netflix, Google et Amazon aient largement \u00e9vit\u00e9 ce format. Le probl\u00e8me n’est pas uniquement financier\u00a0: l’incertitude juridique sur qui d\u00e9tient quels brevets a suffi \u00e0 bloquer l’adoption de H.265\u00a0pendant des ann\u00e9es, alors m\u00eame que sa sup\u00e9riorit\u00e9 technique sur H.264\u00a0\u00e9tait incontestable.<\/p>\n C’est pr\u00e9cis\u00e9ment pour contourner cette impasse que l’Alliance for Open Media a \u00e9t\u00e9 fond\u00e9e en 2015, r\u00e9unissant Amazon, Apple, Cisco, Google, Intel, Meta, Microsoft, Mozilla, Netflix et d’autres. Son objectif\u00a0: d\u00e9velopper des formats vid\u00e9o ouverts sous une politique de brevets sans redevances, apportant des technologies de nouvelle g\u00e9n\u00e9ration au plus grand nombre, plus rapidement. Le premier fruit de ce travail, AV1, a \u00e9t\u00e9 publi\u00e9 en 2018. Il offrait des performances \u00e9quivalentes \u00e0 H.265\u00a0sans aucun frais de licence \u2013 et VideoLAN \u00e9tait dans la boucle depuis le d\u00e9but.<\/p>\n dav1d\u00a0: le d\u00e9codeur de r\u00e9f\u00e9rence mondial<\/p>\n La r\u00e9ponse de VideoLAN \u00e0 AV1\u00a0ne s’est pas limit\u00e9e \u00e0 int\u00e9grer le codec dans VLC. Jean-Baptiste Kempf, pr\u00e9sident de l’association et architecte principal du projet, a propos\u00e9 \u00e0 l’Alliance for Open Media de d\u00e9velopper un d\u00e9codeur AV1\u00a0enti\u00e8rement nouveau, optimis\u00e9 pour la vitesse et l’efficacit\u00e9 sur toutes les plateformes. dav1d, d\u00e9voil\u00e9 en octobre 2018, est un d\u00e9codeur haute performance cr\u00e9\u00e9 par les \u00e9quipes de VideoLAN et FFmpeg, optimis\u00e9 pour une faible consommation m\u00e9moire et des performances \u00e9lev\u00e9es gr\u00e2ce \u00e0 des optimisations SIMD.<\/p>\n Le succ\u00e8s a d\u00e9pass\u00e9 toutes les esp\u00e9rances. dav1d est devenu le d\u00e9codeur AV1\u00a0le plus utilis\u00e9 au monde, adopt\u00e9 par Android et Apple, et int\u00e9gr\u00e9 dans chaque navigateur, de Safari \u00e0 Chrome en passant par Edge et Firefox, ainsi que dans la quasi-totalit\u00e9 des syst\u00e8mes d’exploitation. Google a adopt\u00e9 dav1d comme d\u00e9codeur logiciel de r\u00e9f\u00e9rence pour Android, permettant aux appareils d’entr\u00e9e de gamme et de milieu de gamme de lire des vid\u00e9os AV1\u00a0sans n\u00e9cessiter de d\u00e9codeur mat\u00e9riel d\u00e9di\u00e9. En pratique, une grande partie des vid\u00e9os que vous regardez chaque jour passent par ce logiciel con\u00e7u par une association fran\u00e7aise de quelques dizaines de personnes. Netflix s’appuie sur dav1d depuis 2020\u00a0pour son streaming<\/a> AV1, et en d\u00e9cembre 2025, le codec repr\u00e9sentait environ 30\u00a0% du streaming mondial de la plateforme.<\/p>\n dav2d\u00a0: aller plus vite que la norme<\/p>\n AV2\u00a0est la prochaine \u00e9tape. Apr\u00e8s cinq ans de travail et plus de 2\u00a0700\u00a0commits sur l’impl\u00e9mentation de r\u00e9f\u00e9rence, l’Alliance for Open Media a publi\u00e9 d\u00e9but 2026\u00a0la sp\u00e9cification provisoire d’AV2. Ce codec de nouvelle g\u00e9n\u00e9ration promet jusqu’\u00e0 40\u00a0% de r\u00e9duction de bande passante par rapport \u00e0 AV1\u00a0\u00e0 qualit\u00e9 \u00e9quivalente. Les prototypes d’AV2\u00a0montraient en 2025\u00a0des am\u00e9liorations significatives du d\u00e9bit, avec des performances globales attendues similaires \u00e0 VVC,\u00a0mais sans aucune redevance.<\/p>\n VideoLAN n’a pas attendu la finalisation des sp\u00e9cifications pour agir. Au CES 2026, une d\u00e9monstration de lecture AV2\u00a0dans VLC 4\u00a0a d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 lanc\u00e9e sur un MacBook, et Google a \u00e9galement pr\u00e9sent\u00e9 une lecture AV2\u00a0via Chrome et YouTube<\/a>. La publication du d\u00e9p\u00f4t de dav2d sur GitLab confirme que le travail de fond est bien avanc\u00e9. D\u00e9riv\u00e9 directement de dav1d, le projet est pr\u00e9sent\u00e9 comme un d\u00e9codeur multi-plateforme centr\u00e9 d’abord sur la conformit\u00e9 aux sp\u00e9cifications, avec les optimisations de performances pr\u00e9vues dans un second temps.<\/p>\n