Onderzoekers leggen uit dat ons brein voortdurend een soort kosten-batenanalyse maakt. Voordat je ergens moeite voor doet, weegt het af hoeveel energie een taak kost en wat die uiteindelijk oplevert. Is de beloning of de kans om iets waardevols te leren groot genoeg? Dan ben je eerder geneigd om ervoor te gaan. Zo niet, dan kiest je brein er juist voor om energie te besparen.
Bij die afweging kijkt je brein naar veel meer dan alleen fysieke inspanning. Ook de tijd die iets kost, mentale belasting, stress, frustratie, vermoeidheid en zelfs het risico op teleurstelling spelen mee. Daardoor kan een taak voor de ene persoon als eenvoudig voelen, terwijl iemand anders er juist enorm tegenop ziet.
Dat betekent niet dat je nooit meer iets hoeft te doen waar je geen zin in hebt. Volgens de onderzoekers wordt het pas een probleem als je áltijd inspanning vermijdt. Maar af en toe besluiten dat iets de moeite niet waard is, kan juist een slimme manier zijn om je energie te bewaren voor de dingen die echt belangrijk zijn.
Dus de volgende keer dat iemand je lui noemt, kun je altijd zeggen dat je brein gewoon efficiënt aan het werk is.