Het slotstuk van de Tour de France wordt zondag verreden in Parijs, waar de A.S.O. voor het tweede jaar op rij de Montmartre heeft opgenomen in het parcours van de ronde. Na het meer dan succesvolle experiment op de Olympische Spelen van 2024 in Parijs, namen Christian Prudhomme en de zijnen de spectaculaire klim in Parijs mee. Wat mogen we dit jaar verwachten van Mathieu van der Poel en co?
De slotrit in de Tour de France was natuurlijk jarenlang het domein van de sprinters, na dagen- en wekenlang zwoegen over de bergen en heuvels die de ronde rijk is. Maar dan was daar plots de Spelen van Parijs, wat prachtige beelden opleverde met de beklimming over de Montmartre. Een trein waar men bij de A.S.O. maar al te graag op mee wil springen.
Vorig jaar kwam de eerste slotrit voor klassieke types er direct, die totaal niet teleurstelde. Het was dat de regen een klein beetje spelbreker was en er daardoor vroeg geneutraliseerd werd, maar met de strijd tussen de uiteindelijke winnaar Wout van Aert en nota bene gele trui Tadej Pogacar werd de laatste etappe met aankomst op de Champs-Elyseés naar een nieuw elan getild.
Lees verder onder de video!
Dat de A.S.O. in oktober aankondigde dat de klim opnieuw in het parcours opgenomen werd, mag dan ook geen verrassing heten. Wel moest de organisatie van de Tour de France daags voor de slotrit nog een aanpassing doen aan het parcours, maar dat heeft geen betrekking op het rondje met Montmartre. Sterker nog: door de kortere totale afstand wordt het alleen maar interessanter.Ploegleiders verwachten explosie Van der Poel op Montmartre
Helemaal hetzelfde is die overigens niet. ‘Het rondje Montmartre is wel wat veranderd; die klim komt iets eerder voor de finish dan voorheen’, legt Lidl-Trek-ploegleider Steven de Jongh uit. Lag de top van de met kasseien bezaaide klim vorig jaar nog op zes kilometer van de aankomst, is dat nu verlengd tot tien kilometer.
De Jongh heeft met zijn Lidl-Trek de groene trui binnen, maar dat betekent niet dat men verzadigd is. Mads Pedersen gaat namelijk all-in voor de overwinning in de Franse hoofdstad. ‘Ik denk niet dat het daar tot een massasprint komt. We hebben woensdag in de rit naar Voiron ook iemand bezig gezien’, doelde hij op Mathieu van der Poel, van wie men een detonatie verwacht in Parijs.
Eenzelfde woorden vonden we bij Mark Renshaw, ploegleider van Olav Kooij bij Decathlon CMA CGM. ‘Allereerst zijn we er in geslaagd om Parijs te halen en we denken dat we daar met Olav om de zege mee kunnen doen. Maar als je Van der Poel woensdag bezig zag, denk je wel: als de strijd om de groene trui niet meer relevant is, dan gaat men vol voor Van der Poel. verdelen de kansen daar graag onderling’, doelt hij op het werk dat Van der Poel in rit 17 voor Philipsen deed.
Lees verder onder de foto!
Mathieu van der Poel maakte indruk in etappe 21 van de Tour.
Van der Poel en Parijs nog geen gelukkig huwelijk
Van der Poel heeft in elk geval nog een appeltje te schillen met Parijs. In 2024 liet hij zijn olympische MTB-droom varen en ging hij vol voor de wegrit, waar hij dan in de Belgische sandwich van Van Aert en Evenepoel kwam te zitten. Vorig jaar had hij ook zijn zinnen gezet op de rit, maar liep hij enkele dagen voorafgaand aan de etappe een longontsteking op. ‘Dat ik in Parijs niet voor mijn kans kon gaan, vond ik nog het meest balen’, vertelde hij enkele weken later in de Renewi Tour.
De Nederlander – die overal als topfavoriet wordt gezien – werd zaterdag voorafgaand aan de vroeg startende koninginnenrit begrijpelijk uit de luwte gehouden, maar sprak na de tijdrit al wel over de rit over de Montmartre. ‘ Aan de ene kant zie ik het als een kans, maar aan de andere kant spreek ik nu misschien wel een beetje tegen mijn eigen belangen in: ik vind het ergens wel jammer dat er geen traditionele sprintrit is.’
‘Sprinters zoals Tim Merlier — die nu naar huis is — hebben simpelweg niets meer om voor te rijden. Dat is begrijpelijk, maar ik vond de slotaankomst op de Champs-Élysées altijd wel een mooie beloning voor de sprinters die de afgelopen weken al die bergen hebben getrotseerd’, stelde Van der Poel, eerlijk als altijd.
Pedersen, Evenepoel en Pogacar ook ambitieus voor Champs-ElyséesCadeau zal MVDP het alvast niet krijgen. Allereerst sprak Pedersen zijn ambities al uit, maar dat gold ook al voor de mannen die zich op de Montmartre al lieten zien. Remco Evenepoel won er in 2024 olympisch goud en heeft ook nu zijn zinnen gezet op een goede prestatie, al proberen ze de nummer 2 van de Tour de France bij zijn ploeg Red Bull-BORA-hansgrohe nog af te remmen.
‘Ik heb die vraag al vaker gekregen, maar het belangrijkste is dat we Remco veilig over de streep brengen’, stelde ploegbaas Ralph Denk onderaan Alpe d’Huez na rit 20. ‘Als de omstandigheden het toelaten om voor de ritzege te gaan, zullen we dat als wielrenners – wat Remco zeker is – niet laten liggen. Maar het hoofddoel is hem veilig over de meet krijgen.’
En dan nog Pogacar, die vorig jaar tweede werd na Van Aert en Champs Elyseés nouveau style ook op zijn erelijst wil. ‘We zullen zien hoe ik me morgen voel. Ik neem geen risico’s. Zonder Wout hier heb ik één concurrent minder voor de overwinning op de Champs-Élysées. Het is geen ambitieus doel, maar als ik goede benen heb en niet te veel risico’s hoef te nemen, ga ik morgen proberen de overwinning te pakken’, verzekerde hij.
Stoelriemen vast, dus!