Mathieu van der Poel moest het eerste half uur na zijn overwinning in etappe 21 van de Tour de France vooral naar adem happen, uithijgen, bijkomen en toen hij knuffels had uitgedeeld aan ploegmaats, Tadej Pogacar en zijn vriendin Roxanne, kwam Han Kock namens de NOS twee keer voor bij; één keer voor de huldiging en één keer erna. Van der Poel vertelde beide keren interessante dingen.Van der Poel ging dieper dan ooit voor Tour de France-ritzege
‘Ik denk dat iedereen wel gezien heeft dat ik diep kan gaan, als de finish er is. Ik heb het al een paar keer gezegd, maar dit was misschien wel het diepste dat ik ooit ben gegaan. Ik dacht eigenlijk dat het gedaan was en ik dacht met 500 meter te gaan dat ik niets meer te verliezen had.’
‘Kop naar beneden en zo hard mogelijk naar de finish. Toen ik een voorwiel zag, ging ik nog eens recht staan en drukte ik mijn voorwiel over de meet. Het is een topmoment.’
Lees verder onder de foto
Van der Poel schaalt ritzege op Champs Elysées heel hoog
‘Ik rank deze overwinning zeker top vijf en misschien wel top drie. Dit is misschien wel één van mijn allermooiste zeges. Dit is een monumentale finish, helemaal met Tadej Pogacar voorop, misschien wel de beste renner ooit. Ik ben niet zo vaak emotioneel, maar vandaag wel een beetje.’
‘Ik was hier al wel een jaar mee bezig, vanaf het moment dat ik vorig jaar ziek in mijn zetel zat. Ik zag Wout van Aert winnen en had gelijk: volgend jaar zet ik alles op alles om deze te pakken. Deze stond wel ergens bovenaan mijn lijstje, stilaan is voor mij bijna alles afgevinkt. Ik ben trots en gelukkig.’
Lees verder onder de foto
Van der Poel lovend over Pogacar
‘Dit is de kampioen die Tadej is, gewoon vol meerijden tot op het einde. Zo koersen wij en dat heeft hij ook weer gedaan. Op het einde heb ik echt alles-of-niets gespeeld. Het is altijd een droom geweest voor mij om op de Champs Elysées te winnen, met Montmarte was die kans iets groter.’
‘Het begin van deze Tour de France was zeker niet wat we ervan gehoopt hadden, maar we zijn altijd blijven vechten en uiteindelijk winnen we met de ploeg drie ritten. Het is een meer dan geslaagde Tour de France voor ons.’