Een kleine drone die in volledige duisternis kan vliegen en tegelijkertijd de omgeving voor én onder zich verlicht: dat is het idee achter de Neo2Beam van ViFly. De accessoire is speciaal ontwikkeld voor de DJI Neo 2 en maakt de minidrone mogelijk om ook in zeer donkere en krappe ruimtes bruikbare beelden te maken. Daarmee is de combinatie niet alleen interessant voor liefhebbers van urban exploring, maar mogelijk ook voor professionele toepassingen zoals zoek- en reddingswerk.
Dubbele verlichting
De Neo2Beam is voorzien van twee LED-lampen die vóór de drone naar voren schijnen. Daardoor wordt het gebied dat door de camera van de Neo 2 wordt vastgelegd, verlicht. Tegelijkertijd schijnt een deel van het licht naar beneden. Dat laatste is belangrijk omdat de Neo 2 voor zijn positiebepaling en stabilisatie gebruikmaakt van sensoren aan de onderzijde.
Wanneer de ondergrond volledig donker is en de sensoren geen bruikbare informatie kunnen verkrijgen, kan de drone moeite krijgen om zijn positie en hoogte vast te houden. De neerwaarts gerichte verlichting zorgt ervoor dat de camera’s en sensoren ook in donkere omstandigheden voldoende zicht op de vloer houden.
De Neo2Beam heeft een eigen 1S-accu met een capaciteit van 230 mAh. Deze kan via USB-C worden opgeladen en levert volgens ViFly ongeveer een uur gebruikstijd. Het accessoire weegt 22 gram.
Interessant voor first responders
Juist de combinatie van het geringe formaat van de Neo 2 en de extra verlichting maakt de Neo2Beam interessant voor zogenoemde first responder-toepassingen. De Neo 2 is met zijn beschermde propellers en geringe afmetingen aanzienlijk kleiner dan veel professionele inspectiedrones. Daardoor kan de drone door relatief kleine openingen worden gevlogen om eerst een kijkje binnen te nemen.
Denk bijvoorbeeld aan een woning waar brand woedt. Een drone zou vooraf kunnen worden ingezet om vanuit een raam of andere opening de situatie in kaart te brengen, zonder dat een brandweerman direct een onbekende ruimte hoeft te betreden. Ook bij instortingsgevaar na een aardbeving of andere calamiteit kan een kleine drone helpen om ruimtes te inspecteren waar het voor mensen gevaarlijk is om naar binnen te gaan.
Een andere mogelijke toepassing is het verkennen van een gebouw tijdens een politieactie, bijvoorbeeld bij een gijzeling. Een kleine drone die door een raam, deur of andere opening naar binnen kan vliegen, kan vanuit het perspectief van de camera informatie verzamelen over de situatie. Uiteraard zijn dergelijke toepassingen afhankelijk van de omstandigheden, procedures en de apparatuur die hulpdiensten daadwerkelijk tot hun beschikking hebben.
Slechts 22 gram extra
De Neo2Beam voegt 22 gram toe aan de Neo 2, waardoor de drone boven de door DJI opgegeven maximale startmassa uitkomt en niet in de Open categorie kan worden gebruikt. Voor vluchten binnenshuis geldt dat echter niet op dezelfde manier: volledig afgesloten indoorvluchten vallen in beginsel buiten de Europese drone-regelgeving.
ViFly vraagt $25 voor de Neo2Beam, waarmee het een relatief goedkope uitbreiding is. Vooral voor indoor verkenningen kan de combinatie interessant zijn: dankzij het kleine formaat past de Neo 2 door openingen waar grotere drones niet doorheen kunnen, terwijl de extra verlichting ervoor zorgt dat ook donkere ruimtes goed kunnen worden verkend.
(via Helicomicro)