Hoe YUNGBLUD uitgroeide van buitenbeentje tot de stem van een nieuwe generatie

YUNGBLUD staat deze zomer als headliner op Pukkelpop 2026. Hij is een van de weinige rocknamen die het de laatste jaren tot de bovenste regel van de posters van de grootste festivals schopt. Dit is het verhaal van de kersverse rock-headliner.

Een onbekende naam is YUNGBLUD allerminst op de festivals in onze contreien. De Britse zanger stond al meermaals op Pinkpop, Rock Werchter (waaronder als invallende headliner in 2025) en Lowlands. Ook op het Belgische Pukkelpop heeft hij al vaker gestaan, in 2018 en 2023, en is hij deze editie de headliner op vrijdag.

Yungblud @ Pinkpop 2024. Photo credit: Nikki Born / Festileaks

Niet van een vreemde

Dominic Harrison, zoals YUNGBLUD eigenlijk heet, is een zanger uit het noorden van Engeland. Het muzikale talent heeft hij niet van een vreemde: hij is de kleinzoon van Rick Harrison. Harrison trad op met T. Rex, grootheden van de glamrock en bekend van hits als ‘Cosmic Dancer’ en ‘Get it On’. Al jong krijgt hij een ADHD-diagnose. Hij heeft het gevoel dat zijn drukke karakter vaak slecht begrepen wordt tijdens zijn jeugd.

In zijn begindagen leunt YUNGBLUD erg richting de poprock en werkt hij samen met artiesten als Halsey, Machine Gun Kelly en Blink-182. Hij zingt over maatschappelijke problemen maar vooral over zijn eigen mentale gezondheid waaronder het lied ‘Kill Somebody’. Het zijn problemen die herkenbaar zijn voor zijn publiek dat vooral bestaat uit jongere buitenbeentjes en zo vertegenwoordigt hij de stem van een nieuwe generatie.

Volwassen

De inmiddels 29-jarige Brit is de afgelopen jaren volwassener geworden en dat is ook terug te horen in zijn songwriting. Waar de nummers uit zijn jongere jaren zelden boven de drie minuten uitkomen gooit hij het op zijn laatste album Idols over een andere boeg. Opener ‘Hello Heaven, Hello’ is een epos van ruim negen minuten. Het nummer blijkt daarnaast een geweldige opener voor zijn live-shows waardoor je meteen de wereld van YUNGBLUD ingezogen wordt.

Grootste hit ‘Zombie’ van dat album laat ook een meer volwassen kant zien en gaat over het perspectief van zowel patiënten als hun zorgverleners. De videoclip is een eerbetoon aan verpleegkundigen die hard werken maar volgens hem vaak worden vergeten. Het levert hem een Grammy-nominatie op voor Best Rock Song én Best Rock Album.

Publiek bij Yungblud @ Pinkpop 2024. Photo credit: Nikki Born / Festileaks

Iedereen is welkom

YUNGBLUD blinkt uit in het opzwepen van zijn publiek en geeft elk optreden alles en zet zo een uiterst energieke show neer. Hij weet live als geen ander een brug te slaan tussen hem en zijn publiek. Zo laat hij tijdens zijn shows vaak een fan uit het publiek een nummer op gitaar meespelen. Anders dan andere artiesten neemt hij hier uitgebreid de tijd voor en op deze manier bouwt hij echt een connectie met zijn fans.

Iedereen kan en mag zichzelf zijn bij een show van YUNGBLUD. Hij vindt het belangrijk dat iedereen welkom is, ook mensen met een minder goed gevulde portemonnee, getuigt ook zijn eigen betaalbare festival in 2024. Dit initiatief komt tot stand nadat hij op Coachella 2023 stond waar een ticket omgerekend £ 800,- kostte.

Rock-iconen lopen met hem weg

YUNGBLUD mag een aantal grote namen tot zijn fans rekenen, sterker nog rock-iconen lopen met hem weg. Onlangs nam hij een nieuwe EP, One More Time, op in samenwerking met Aerosmith, bracht hij een nieuwe uitvoering van zijn hit ‘Zombie’ met Smashing Pumpkins en stond hij meermaals op het podium bij Avril Lavigne.

Misschien is Ozzy Osbourne wel het grootste bewijs van de veranderde status van YUNGBLUD — de metalicoon was gek op hem. Tijdens Ozzy’s afscheidsconcert Back to the Beginning brengt hij met zijn vertolking van ‘Changes’ misschien wel hét optreden van de dag. Hij bewijst een geweldige zanger te zijn en wint het gehele aanwezige metal-publiek voor zich met zijn performance. Des te indrukwekkender dat dat op dezelfde(!) dag was als zijn headliner-slot op Rock Werchter 2025 door het afzeggen van Sam Fender. Aan arbeidsethos geen gebrek.

Dat zijn ‘Changes’-vertolking meer was dan een eerbetoon alleen, bleek begin dit jaar. Bij de Grammy Awards 2026 won YUNGBLUD de award voor Best Rock Performance voor die uitvoering, naast nominaties voor Best Rock Song en Best Rock Album . Zijn eerste Grammy, uitgerekend voor het moment waarop hij zijn grootste idool eerde.

Dat YUNGBLUD een festivalweide volledig voor zich kan winnen heeft hij ondertussen ruimschoots bewezen. We kunnen dan ook niet wachten om de charismatische zanger aan het werk te zien op de vrijdag van Pukkelpop 2026.

Pukkelpop 2026
Locatie

Hasselt, België

Datum 20-23 augustus 2026