Een ijzersterk Red Bull-BORA-hansgrohe heeft de selectie voor de Vuelta a España bekendgemaakt. Met speerpunten in het klassement en de sprints zal de Duitse ploeg afreizen naar Monaco. Primoz Roglic, viervoudig eindwinnaar, leidt de ploeg – maar wat we kunnen verwachten van de in training aangereden Sloveen is nog maar de vraag.
Roglic reed geen Giro d’Italia en Tour de France en focuste zich vol op de Vuelta, waar hij hoopte zijn vijfde eindzege binnen te kunnen slepen. Het zou hem alleenstaand recordhouder maken, maar niet lang geleden werd de 36-jarige klimmer aangereden door een auto. Hij was flink gebutst en gekneusd, en het was nog maar de vraag of hij kon starten. Dat kan hij wel, maar het is niet duidelijk hoe goed hij zal zijn.
‘Ik heb een heel goede geschiedenis met de Vuelta en ik geniet er altijd van om daar te koersen’, vertelt Roglic op de website van de ploeg. ‘Vier keer winnen is al iets wat ik me nooit had kunnen voorstellen, dus ik wil mezelf geen extra druk opleggen. We bekijken het dag per dag, doen er alles aan als team en proberen het best mogelijke resultaat te behalen. Ik kijk ernaar uit.’
Ploegleider Sven Vanthourenhout is realistisch over de doelen van zijn ploeg, maar vooral zijn kopman. ‘Ons belangrijkste doel is om een etappe te winnen, en hopelijk meer dan één als de kansen zich voordoen. Ons tweede grote doel is het algemeen klassement met Primoz, maar we moeten realistisch zijn, want zijn voorbereiding is heel anders verlopen dan we aanvankelijk hadden verwacht na zijn valpartij.’
Lees verder onder de foto!
Meeus voor de sprints en vrije rollen voor klimmersRed Bull-BORA-hansgrohe is bovendien een van de enige ploegen die een echte sprinter naar Spanje stuurt. Jordi Meeus rijdt zijn tweede Vuelta, nadat hij in 2021 al tweede werd in de zestiende etappe. ‘Jordi krijgt zijn eigen kansen in de sprints, maar tegelijkertijd zal hij zich ook inzetten voor het team. We willen hem sprintkansen geven en er tegelijkertijd voor zorgen dat alles past binnen de bredere doelstellingen.’In de bergen heeft Red Bull naast Roglic ook Luke Tuckwell. De jonge Australiër werd zesde in de Ronde van Romandië en won bijna de Tour Auvergne – Rhône-Alpes: hij werd pas in de slotrit uit de leiderstrui gereden door Isaac Del Toro. De debutant zal vooral kijken wat hij kan in drie weken koers. Ook Finn Fisher-Black zal in de bergen (en de heuvelritten) kunnen schitteren en krijgt daarvoor een vrije rol.Verder zal de ploeg bestaan uit de ervaren Gianni Moscon en Gianni Vermeersch, Frederik Wandahl en debutant Callum Thornley. De 23-jareige Brit maakte indruk in de Ronde van Polen met een derde plek in de afsluitende tijdrit en won vorig jaar de Ronde van Lombardije voor beloften. Tevens pakte hij dat jaar zijn eerste profzege met de tijdrit in de Sibiu Cycling Tour.