Friends with benefits is inmiddels zo ingeburgerd dat wetenschappers er al tientallen jaren onderzoek naar doen. Onderzoekers van verschillende Amerikaanse universiteiten hebben daarom 38 eerdere studies samengevoegd om te kijken wat we inmiddels écht weten over dit soort relaties.
De analyse, gepubliceerd in ‘Archives of Sexual Behavior’, keek onder meer naar seks, mentale gezondheid, seksuele gezondheidsrisico’s en agressie. De onderzoekers vergeleken friends-with-benefitsrelaties met onder meer vaste relaties, hookups en mensen zonder relatie.
Daaruit blijkt dat mensen met een friend with benefits gemiddeld meer verschillende seksuele ervaringen rapporteerden. Tegelijkertijd zagen de onderzoekers ook meer seksuele gezondheidsrisico’s dan bij andere onderzochte relatievormen.
Mentale gezondheid
Op het gebied van mentale gezondheid was het beeld veel minder sterk. Er werd slechts een zwak verband gevonden tussen friends with benefits en zowel klinische als niet-klinische mentale gezondheid. Je kunt dus niet simpelweg stellen dat zo’n relatie slecht is voor je mentale welzijn.
Opvallend genoeg hing een friends-with-benefitsrelatie in de analyse juist samen met minder geweld en agressie dan de andere onderzochte relatievormen.
De resultaten betekenen bovendien niet dat friends with benefits deze positieve of negatieve gevolgen veroorzaakt. De onderzoekers brachten bestaande studies samen en vonden verbanden tussen relatievormen en verschillende uitkomsten.