Dat RSC Anderlecht nog creativiteit aan zijn middenveld wilde toevoegen, was al langer duidelijk. Dat paars-wit daarvoor niet bij Santi García, maar bij Thelo Aasgaard zou uitkomen, lag een stuk minder voor de hand. De 24-jarige Noor komt tijdelijk over van Rangers en brengt behalve voetballend talent ook een opvallend levensverhaal mee naar het Lotto Park. VoetbalPrimeur.be praat u bij.
Profiel Thelo Aasgaard:
Volledige naam: Thelonious Gerard Aasgaard
Geboortedatum: 2 mei 2002 (24 jaar)
Nationaliteit: Noor
Positie: Aanvallende middenvelder
Vorige club: Rangers FC
De transfer kwam de voorbije dagen in een stroomversnelling. Aasgaard reisde woensdagavond nog met Rangers mee naar Falkirk, maar verdween vervolgens uit de wedstrijdselectie. Zijn medische testen werden in Schotland afgewerkt, waarna hij met een privéjet richting Brussel trok om zijn overstap naar Anderlecht af te ronden.
Hoewel Aasgaard Noors international is, liggen zijn roots als voetballer in Engeland. Hij werd geboren in Liverpool en sloot zich aan bij de jeugdopleiding van Liverpool FC. Daar bleef hij tot zijn veertiende, waarna Wigan Athletic hem oppikte. Het bleek uiteindelijk de plek waar zijn profcarrière echt vorm kreeg.
Aasgaard werkte zich bij Wigan op tot het eerste elftal en verzamelde er maar liefst 140 wedstrijden. Via een kort verblijf bij Luton Town belandde hij uiteindelijk bij Rangers. In Glasgow kwam zijn talent nog niet altijd volledig tot uiting, maar zijn tijdelijke vertrek zorgt wel voor de nodige frustratie bij een deel van de Rangers-aanhang.
Dat potentieel wordt ook door Scott Arfield hoog ingeschat. De Schotse analist ziet vooral een speler die vanuit zijn creativiteit iets onverwachts kan brengen. “Ik denk dat Aasgaard alles heeft. Hij speelt een beetje in zijn eigen bubbel, maar hij is o zo getalenteerd…”
Ooit ’te klein’, nu 1,88 meter
Opvallend genoeg was het lange tijd helemaal niet vanzelfsprekend dat Aasgaard het tot profvoetballer zou schoppen. Vandaag meet de Noor 1,88 meter, maar tijdens zijn jeugd verliep zijn fysieke ontwikkeling veel trager dan die van zijn leeftijdsgenoten.
Aasgaard was jarenlang kleiner en tengerder dan de spelers rondom hem en werd naar eigen zeggen daardoor geregeld onderschat of afgewezen. Ook zijn avontuur bij Liverpool kwam al op veertienjarige leeftijd ten einde. Maar in plaats van zijn droom op te bergen, koos hij ervoor om via een andere weg verder te gaan.
Zijn ontwikkeling bij Wigan bewees uiteindelijk zijn gelijk. De kleine en tengere jeugdspeler groeide letterlijk én figuurlijk uit tot een aanvallende middenvelder die vooral met zijn techniek en creativiteit het verschil probeert te maken. Precies dat profiel is wat Anderlecht kan gebruiken.
Paars-wit hoopt nu dat Aasgaard in Brussel een omgeving vindt waarin die kwaliteiten volledig naar boven komen. Dat hij bij Rangers nog geen onbetwiste sterkhouder werd, hoeft daarbij niet noodzakelijk veel te betekenen. Zijn carrière heeft al vaker aangetoond dat hij wat tijd nodig heeft om zijn plaats te vinden.
Muziek zit in de familie
Mocht het voetbal ooit helemaal verkeerd aflopen, dan ligt er misschien nog een opvallend alternatief klaar. Muziek speelt namelijk een belangrijke rol binnen de familie Aasgaard. Zijn vader Jonathan is professioneel cellist en verbonden aan het Royal Liverpool Philharmonic, terwijl ook zijn moeder een muzikale achtergrond heeft.
Aasgaard koos als buitenbeentje van het gezin voor de voetbalschoenen, maar helemaal ontsnappen aan de muzikale genen lukte niet. In zijn vrije tijd maakt hij zelf muziek en produceert hij onder meer hiphop- en rapbeats. Ook met afro durft hij al eens te experimenteren.
Creativiteit lijkt bij Aasgaard dus niet te stoppen wanneer hij het voetbalveld verlaat. Anderlecht hoopt vooral dat hij voortaan in het Lotto Park het ritme kan bepalen en wat meer muziek in het Brusselse middenveld kan brengen. Of zijn passage bij paars-wit uiteindelijk uitdraait op een mislukte Noorse schlager of uitgroeit tot een stevige Noorse rockhit, zal de komende maanden moeten blijken.
In aflevering 5 van het nieuwe seizoen van Tijd voor Voetbal bespreekt men de rode kaart voor Club Brugge-aanvaller Carlos Forbs tegen KAA Gent, een Brusselse derby die Union SG weer wint en ziet men een revelatie bij KRC Genk. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.