Lotto-Intermarché heeft daags na de komst van Stan Dewulf de ploeg verder versterkt. Clément Venturini komt over van de Unibet Rose Rockets, dat op die manier een belangrijke pion verliest: de rappe Fransman is namelijk één van de drie renners van de ploeg met meer dan 1000 UCI-punten dit jaar.
‘Veel succes in de WorldTour, Clément’, communiceert men bij de Rockets. ‘Na één jaar als Rocketeer stapt Clément Venturini op naar de WorldTour-rangen met Lotto-Intermarché. Bedankt voor alles Clément. Het was een voorrecht om je dit jaar in ons team te hebben.’
Venturini verlaat de ploeg van Bas Tietema dus al na één seizoen, voor wat een uitgestelde transfer blijkt. ‘Jean-François Bourlart en ik waren vorig jaar al in gesprek. Maar toen vond de fusie tussen Intermarché-Wanty en Lotto Cycling Team plaats en bleek het team vol te zitten. Ik dacht echt dat het verhaal voorbij was, maar hier zijn we dan… We zijn altijd in contact gebleven. Dat ik nu, een jaar later, alsnog voor Lotto-Intermarché kan tekenen, maakt het extra bijzonder.’
De 32-jarige Fransman reed dit seizoen al 17 keer top tien. ‘Brabantse Pijl, Amstel Gold Race… dat is mijn terrein. Maar ik wil er niet alleen op die momenten zijn. Er zijn genoeg wedstrijden gedurende het seizoen waar ik mijn kans kan grijpen. Ik had een paar jaar niet gewonnen, maar dit seizoen heb ik de overwinning weer kunnen proeven, in La Roue Tourangelle.’
‘Dat geeft me vertrouwen en vooral veel motivatie om daar volgend jaar op voort te bouwen. Ik wil weer zoveel mogelijk sterke resultaten behalen en belangrijke UCI-punten voor het team scoren. Mijn ambitie om zelf te presteren is er zeker nog steeds, maar tegelijkertijd kijk ik er ook naar uit om mijn ervaring te delen. Ik ben nu 32 en heb nog heel wat seizoenen in de benen. Ik zou die rol als adviseur graag op me nemen’, aldus Venturini.
Lees verder onder de foto!
Venturini verlaat de Rockets.
Venturini zijn Engels is erop vooruit gegaan bij Rockets
‘Ik merk dat ik die internationale omgeving erg waardeer’, zegt hij over zijn jaar bij de Rockets. ‘Ik heb genoten van de andere omgeving en de andere manier van werken afgelopen seizoen. En mijn Engels is er zeker flink op vooruitgegaan (lacht). Het betekent ook dat ik nu met een open blik bij Lotto-Intermarché begin.’
‘Bovendien is er bij Intermarché nog steeds een Franse kant aan het team. Ik denk dat ik hier heel goed zal passen. Ik heb ook gewoon goede herinneringen aan dit team. Ik herinner me nog levendig hoe Tony Gallopin de gele trui pakte in de Tour van 2014… Dat was ook in een Lotto-shirt’, haalt Venturini herinneringen op.
CEO Bourlart is op zijn beurt blij met zijn nieuwe pion. ‘Clément is een renner die we al geruime tijd graag in ons team wilden hebben. Hij is een zeer complete en ervaren renner die zelf resultaten kan boeken in zware wedstrijden, maar die ook enorm waardevol kan zijn voor de renners om hem heen. Met zijn ervaring, wedstrijdinzicht en profiel als puncher brengt hij kwaliteiten mee die perfect bij onze ploeg passen. We zijn dan ook erg blij dat we hem nu eindelijk bij Lotto-Intermarché kunnen verwelkomen.’