Wie had gedacht dat Enric Mas na twee weken comfortabel in het rood zou zitten? De Spanjaard van Movistar lijkt met afstand de beste te zijn in de strijd om de eindzege van de Vuelta a España, maar echt voorbij is de laatste grote ronde van het jaar nog niet. De tijdrit is een plek waar Primoz Roglic tijd kan pakken, maar Thijs Zonneveld gelooft niet meer in de kansen van de Sloveen.Vier keer was Roglic de beste in de Vuelta a España in het verleden, maar op het moment lijkt het moeilijk te worden om de vijfde titel te grijpen. Mas staat na vijftien ritten 2.10 voor op de kopman van Red Bull-BORA-hansgrohe. De tijdrit van rit achttien is dé plek waar de Vuelta nog spannend kan worden, want Mas wist Roglic nog nooit te kloppen.Zonneveld ziet echter dat Roglic misschien wel al te veel tijdsverlies heeft geleden. ‘Het is een lineair proces geweest’, vertelt hij in zijn podcast In de Waaier. ‘Elke bergrit komt er tussen de tien en dertig seconden bij. En ik denk eerlijk gezegd dat het te veel is voor Roglic om dicht te rijden in de tijdrit. Het is een tijdrit van 32 kilometer, en Mas ik ook weer niet zo slecht, zeker niet op de manier waarop hij nu rijdt.’
De Nederlandse analist denk bovendien dat de rest van het parcours van de slotweek niet in het voordeel van de nummer drie is. ‘Kijk, dat Roglic anderhalve minuut terug kan pakken in die tijdrit, dat geloof ik. Maar twee minuten is denk ik te veel. Het is nu 2.10 minuten, en er komen nog bergritten aan. Het valt ondertussen de kant van Mas op.’
Lees verder onder de foto!
Zonneveld ziet niet de oude Roglic: ‘Dat teleporteren is er niet meer’
De slotweek kent nog lastige bergritten, maar daar verwacht Zonneveld niet veel van Roglic. ‘Ik hoor mensen zeggen: “Roglic heeft nog een sprint”, maar dat heeft hij natuurlijk niet meer, al een paar jaar niet. De Roglic die sprintjes bergop won van wel tachtig man, is er niet meer. Die explosiviteit is er af. Hij rijdt nog steeds goed bergop, maar zoals hij vroeger soms kon teleporteren, dat is er niet meer.’
Toch houdt hij een slag om de arm. Hij had al eens eerder de Sloveen afgeschreven, maar in 2023 wist hij alsnog de Giro d’Italia te winnen in de voorlaatste etappe. ‘Daarvan dacht je ook niet dat hij zoveel beter zou zijn. Dat was fantastisch natuurlijk, maar dat was een klimtijdrit, dus het was weer net even anders. Maar Mas is er ook te goed voor.’
Voor Zonneveld was de klim naar Sierra de la Pandera een duidelijk teken. ‘Dat was voor Roglic een perfecte beklimming’, analyseert hij. ‘Twintig minuten, iets meer, met een paar steile stukken en een relatief makkelijke aanloop. Voorheen deed de oude Roglic het heel vaak op dat soort beklimmingen, dat hij iedereen in een kilometer kapot demarreerde.’