Thibau Nys en Paul Double hebben de finish van etappe 16 in de Vuelta a España gehaald, maar vraag niet hoe. De puncher van Lidl-Trek en de klimmer van Jayco AlUla kwamen gezamenlijk over de streep, op maar liefst 31 minuten en 36 seconden van dagwinnaar Matthew Brennan. Hoe kan dat, niet lang na zijn geweldige derde plek? Lidl-Trek legt het uit
Er waren in de finale diverse renners die het lieten lopen. Zij hadden niets meer te winnen in de bloedhitte en in de hectiek van een sprint. Zo zagen we namens UAE Emirates-XRG renners achterin eindigen en voor Movistar namen Iván Roméo en Pablo Castrillo, de klimknechten van Enric Mas, ogenschijnlijk een snipperdag. Hun energie is later nodig.
Nys en Double zullen echter niet uit luxe op dik 31 minuten zijn gefinisht. De Belg van Lidl-Trek zat in etappe 15 van afgelopen zondag nog mee in de vlucht en werd derde. Double heeft het al langer moeilijk en finisht steevast bij de allerlaatsten. De Britse klimmer kreeg dit keer dus gezelschap uit verrassende hoek.
Lees verder onder de foto
Paul Double
Vuelta a España 2026 blijft bloedheetWat het tweetal precies mankeert, was nog niet duidelijk. Dat de rustdag van maandag door Nys en Double niet goed werd verteerd, was dat wel. Op woensdag in etappe 17 hebben de twee nog een vlakke rit om het lichaam nog wat mogelijke rust te geven, met op donderdag een individuele tijdrit van dik 32 kilometer op het programma. Geen pretje, als je je niet fijn voelt.
Nys was overigens niet alleen in de vijftiende etappe op de afspraak, hij werd in de tiende etappe ook al eens derde. Niets leek te wijzen op een dergelijke inzinking. Double finishte deze Vuelta slechts drie keer binnen de eerste 115 renners, wat alles zegt over zijn conditie in deze ronde. Opdat ze Granada halen…
Lees verder onder de foto!
Lidl-Trek legt rotdag Nys uitMaxime Monfort, ploegleider van Lidl-Trek, gaf tegenover Het Laatste Nieuws aan wat er precies gebeurde. Nys moest in de heuvelachtige openingsfase, waar hard werd gekoerst, lossen. ‘Enkele geloste renners konden net voor hen nog aansluiten bij het peloton, zij niet. En zo moesten ze met z’n tweeën verder. Ze hebben dan maar gewoon tempo gereden.’
De reden achter de malaise? Na zijn inspanningen in de hitte van Cordoba was Nys onwel geworden. Die nacht kreeg hij ook nog koorts. Dat is inmiddels alweer verdwenen, maar de kracht lijkt nog niet terug. ‘Het gaat al een paar dagen op en af voor Thibau. Maar hij is oké nu. Hij is niet ziek. We zullen zien hoe de komende uren verlopen.’
Lees verder onder de foto
Thibau Nys niet ziek na slechte dag in Vuelta
Voor de start van etappe 17 drukte Nys iedereen op het hart dat hij nog in orde is. ‘Ik heb een heel slechte nacht gehad voor de rustdag, waar ik tekenen van een hitteslag vertoonde. Ik heb een hele dag op bed gelegen. Die rustdag kwam als geroepen. Ik heb er nog de naweeën van. Ik heb veel geluk dat er drie dagen zijn die relatief gemakkelijker zijn, om mijn lichaam helemaal in zijn ritme te laten komen.’
Bij Sporza zei hij verder te hopen dat de benen nu langzaam gaan terugkeren. ‘Ik voelde mij in het begin (van etappe 16, red.) best oké, maar daarna was er een zwak moment op een slecht moment. Het waren twee lange laatste uren. De wind zat volledig tegen. Ik heb geprobeerd om er niet te veel over na te denken, want het was best deprimerend.’
‘We moeten niet panikeren. Het zijn gewoon heel helse omstandigheden om in te koersen. Ik heb heel goed geslapen en ik verteer alles goed, maar ik moet gewoon even terug op gang komen na een schok in mijn lichaam’, aldus Nys, die zo in de race blijft voor het WK in Canada. Dat bevestigde bondscoach Serge Pauwels bij HLN: ‘Qua conditie lijkt Thibau me super in orde.’