Vergelijkingen tussen Diana, prinses van Wales, en Carolyn Bessette Kennedy liggen voor de hand. De twee vrouwen werden slechts vier jaar na elkaar geboren; beiden kwamen in de meedogenloze schijnwerpers van de media te staan vanwege de mannen met wie ze trouwden. In de jaren negentig waren ze allebei een geliefd onderwerp voor de paparazzi; elke beweging van hen werd gefotografeerd en becommentarieerd.
De tekst loopt verder onder de foto.
Getty Images
En dan zijn er natuurlijk nog de tragische sterfgevallen die hen beiden met elkaar verbinden. Diana overleed in 1997 bij een auto-ongeluk, terwijl Carolyn in 1999 omkwam bij een vliegtuigongeluk. Beiden waren in de dertig. Het is onbekend of de twee elkaar ooit hebben ontmoet, maar ze zaten vlak naast elkaar op de kerkbank bij de begrafenis van Gianni Versace.
De tekst loopt verder onder de foto’s.
ALBERTO PIZZOLI//Getty Images
Carolyn Bessette Kennedy at Versace’s funeral.
ALBERTO PIZZOLI//Getty Images
Diana, Princess of Wales at Versace’s funeral.
Sinds hun overlijden zijn beide vrouwen uitgegroeid tot stijliconen. Hoewel hun garderobe tijdens hun leven al bewonderd werd, is de manier waarop ze hun kleding droegen sindsdien zo populair geworden dat ze idolen zijn geworden. In het geval van Diana is het vooral haar casual garderobe die de aandacht trekt, van haar sportshirts tot haar opvallende spijkerbroeken – en natuurlijk mogen we de Revenge Dress niet vergeten. Carolyns strakke, minimalistische aanpak werd al snel de blauwdruk voor de quiet luxury-trend die de mode van de jaren 2020 domineerde. Haar trouwjurk is zonder twijfel een van de meest opgeslagen referentieafbeeldingen op Pinterest.
Wat er vooral voor heeft gezorgd dat deze twee vrouwen dertig jaar na hun overlijden zulke inspiratiebronnen zijn geworden, zijn de televisieseries die hun levensverhalen tot verhaallijnen hebben verwerkt. In Love Story wordt het verhaal verteld van hoe Carolyn Bessette John F. Kennedy Jr. ontmoette en met hem trouwde, terwijl de latere seizoenen van The Crown de komst van lady Diana in de Windsor-familie en haar daaropvolgende strijd om zich ervan los te maken in beeld brachten.
De tekst loopt verder onder de foto’s.
Charlotte Hadden/Netflix
Elizabeth Debicki as Diana, Princess of Wales in The Crown.
Disney
Sarah Pidgeon as Carolyn Bessette in Love Story.
Beiden hebben een nieuwe generatie navolgers en bewonderaars een kijkje gegeven in niet alleen de werkelijk fascinerende levens van deze vrouwen, maar ook in hoe ze zich kleedden voor deze uitzonderlijke levens. Veel van de kostuums zijn dicht bij het bronmateriaal gebleven en hebben echte outfits tot in de puntjes nagebootst, terwijl andere variaties zijn op de kenmerken van hun garderobe. Denk bijvoorbeeld aan Diana’s overstap van vrolijke gebreide truien uit haar tienerjaren naar elegante Versace-jurken en Carolyns uitstekende selectie van ingetogen bovenkleding.
De term ‘stijlicoon’ wordt in 2026 te vaak te pas en te onpas gebruikt, maar deze vrouwen zijn het, of ze het nu leuk vinden of niet. Hoewel het een term is die gekoppeld is aan modekeuzes, draait een stijlicoon niet altijd om een garderobe vol ‘de beste kleren’. Het gaat meer om persoonlijke stijl, en die hadden deze twee in overvloed.
De tekst loopt verder onder de foto’s.
Lawrence Schwartzwald//Getty Images
Mirrorpix
Het is zo simpel als dit: zowel Diana als Carolyn begrepen wat voor hen werkte – of het nu een verlengstuk van hun persoonlijkheid was of de boodschap die ze wilden overbrengen met hun kledingkeuze – en daar weken ze zelden van af. Natuurlijk waren er momenten waarop ze trends volgden, vooral in het geval van mode-insider Carolyn, die inspiratie putte uit de catwalkcollecties van Calvin Klein, Prada en Comme des Garçons om haar benijdenswaardige garderobe samen te stellen. Maar decennia later zijn hun modebenaderingen consistent en doordacht.
Als je kijkt naar de kledingstukken die ze in de jaren negentig droegen, zie je een bijna formulematige aanpak in hun outfits, met steeds terugkerende patronen. Hun silhouetten verschillen zelden en ook het kleurenpalet blijft doorgaans binnen een select aantal tinten.
De tekst loopt verder onder de foto’s.
Brooks Kraft
Tim Graham//Getty Images
Het is een les die we allemaal kunnen leren en toepassen. In de huidige, overweldigende trendcyclus, waarin social media de steeds sneller veranderende trends bepalen, is het makkelijk om in de massa te verdwalen. Door vast te houden aan een paar kernprincipes van je eigen persoonlijke stijl, kun je niet alleen de overdaad aan trends temperen, maar ook meer ontdekken over wie je bent en hoe dat eruitziet.
We kunnen je geen status als stijlicoon beloven zoals we die aan Diana en Carolyn hebben gegeven, maar we kunnen je wel verzekeren dat je er beter uit zult zien en je beter zult voelen door hun weloverwogen, zorgvuldig samengestelde aanpak over te nemen.
Lees ook