Als een van de weinige renners wist Mads Pedersen in het klassieke voorjaar al eens mannen als Mathieu van der Poel te verslaan. De Deen van Lidl-Trek is logischerwijs een van de favorieten in de grootste klassiekers, al gooide een val dit jaar wat roet in het eten. Hoe staat hij ervoor richting zijn terugkeer op de kasseien? In de Leiderstrui polste Mathias Norsgaard, een van zijn trouwste knechten.
Koersjaar 2026 begon meteen met een hele fikse tegenvaller voor Pedersen. Op zijn allereerste koersdag, de openingsetappe van de Ronde van Valencia, kwam de Deen hard ten val. Een DNF was het logische gevolg en aangezien het al begin februari was, werd het meteen spannend met oog op het voorjaar. Op de kasseien liggen namelijk de grootste ambities van Pedersen.
Het verdict na zijn crash was stevig: de Deen brak zijn pols en zijn sleutelbeen. Een operatie was noodzakelijk om dat te herstellen. De vraag was hoe lang dat herstel zou duren. ‘Niet de beste start van het jaar, maar ik kom terug’, liet Pedersen toen zelf weten. Een aantal dagen later zat hij alweer, weliswaar met een ingepakte pols, op de rollers. ‘Remember: geniet van de kleine stapjes die je kunt zetten’, zei hij toen.
In eerste instantie leek Milaan-Sanremo ook nog te vroeg te komen, maar wonder boven wonder was Pedersen tóch op tijd hersteld. De Deen liet zich ook meteen zien en verzekerde de wereld met een vierde plaats dat zijn gebroken voorbereiding tot dusver weinig invloed heeft op de resultaten. Wat wil dat zeggen voor de rest van het voorjaar?
Lees verder onder de foto!
Pedersen zat al snel weer op de rollers
Luitenant Norsgaard duidelijk: ‘Pedersen is waarschijnlijk in zeer goede vorm’
Voor de start van de Ronde van Brugge op woensdag sprak In de Leiderstrui met Norsgaard. De Deen is een van de trouwste knechten van Pedersen en het tweetal spendeerde al heel wat uren samen op de fiets. Wat Norsgaard in ieder geval meteen aangaf: ‘Persoonlijke ambities? Ik heb geen f*cking ambities voor mezelf’, lachte hij.
Want: ‘Ik ben hier om Mads Pedersen te ondersteunen in de komende wedstrijden. In het weekend, Dwars door Vlaanderen en de Ronde van Vlaanderen. Dat zal waarschijnlijk de rest van mijn carrière zijn, om die gast te ondersteunen. Geen ambities voor mezelf’, sprak Norsgaard klare taal.
En dus was de logische vervolgvraag: hoe is het eigenlijk met Pedersen? ‘Hij is waarschijnlijk in zeer goede vorm, dat kan ik je wel vertellen. Dat zag je ook in Sanremo. Hij kwam meteen uit de training en was gelijk dichtbij een podium. Ik ben enthousiast over zijn vorm en het hele team wacht tot hij zich vrijdag weer laat zien’, klonk het zeer positief.
Lees verder onder de foto!
Mathias Norsgaard in het shirt van Lidl-Trek
Pedersen laat van zich horen in aanloop naar E3
Met de vorm lijkt het dus wel goed te zitten. Echter is het nog maar de vraag hoe de linkerpols van Pedersen het houdt, want stuiteren over kasseien met een herstellende pols… hoe ziet Norsgaard dat? ‘Het is een vraag waar ik geen antwoord op heb. We trainen in Nice en rond Monaco hebben we geen kasseien’, lachte de Deen.
En Pedersen zelf dan? Die kwam later op woensdag met een eigen update via Instagram. ‘Ik heb de afgelopen 6 weken niet veel gepost, maar hier is een korte samenvatting van wat ik heb gedaan. Ik ben omringd door mensen met hetzelfde doel als ik: zo snel mogelijk en in de best mogelijke vorm terugkeren! We zijn vorige week goed van start gegaan in Italië, nu is het tijd voor de kasseien. En we gaan ervoor vechten alsof blessures geen rol spelen! – Tot ziens op de weg!’, aldus de Lidl-Trek-Deen.