Florian Vermeersch is na Dwars door Vlaanderen online bedreigd, omdat hij in de finale van de koers meehielp achtervolgen op Wout van Aert. De Belg van Visma | Lease a Bike zag een solo op 150 meter van de finish stranden en Filippo Ganna liep namens INEOS Grenadiers met de winst weg.Vermeersch schoof donderdagavond aan bij Vive le Vélo, Leve de Ronde, waar de Belgen al de hele week aan het voorbeschouwen zijn op de Ronde van Vlaanderen. De belangrijkste koers van het jaar zet iedereen kennelijk op scherp, en dat gaat tot ver over het randje.
Online haat is er anno 2026 helaas te pas en te onpas en dus haalde Vermeersch in eerste instantie z’n schouders op, toen hij berichten kreeg op zijn sociale media van gefrustreerde wielervolgers. De renner van UAE Emirates-XRG zou zijn uitgemaakt voor ‘landverrader’ en ‘lafaard’.
Lees verder onder de foto
Florian Vermeersch
Van der Poel wel en Van Aert niet, Sporza biedt excuses aan
Het zat enkele Belgen niet lekker dat Vermeersch in de finale van de E3 Saxo Classic in een achtervolgende groep liet begaan, waardoor Nederlander Mathieu van der Poel won. Van Aert reed in Dwars door Vlaanderen voorop, maar kreeg dus geen vrijgeleide.
De berichten kwamen niet eens alleen binnen in de persoonlijke inbox van Vermeersch, ook op het open web werd flink gefoeterd op de Belg. Het was reden voor presentator Karl Van Nieuwkerke om zijn excuses aan te bieden. ‘Want wij zijn verantwoordelijk voor het commentaar.’
Want, zo zei Van Nieuwkerke: ‘Door in het commentaar te zeggen dat Ganna wint dankzij jou – en dat terwijl jij ook koerst voor jouw eigen schellen.’ Vermeersch schoof de excuses uiteraard terzijde, maar kwam wel kwetsbaar uit de hoek over de bedreigingen die volgden.
Lees verder onder de foto
Florian Vermeersch geraakt door bedreigingen
Vermeersch ‘verschoot’ naar eigen zeggen van de reacties en berichten. ‘Het was de eerste keer dat ik haatberichten en kleine bedreigingen kreeg. Zoiets was me nog nooit overkomen. Ik was er even niet goed van, maar heb het nu wel een plaats kunnen geven.’
‘Ik neem jullie trouwens niets kwalijk, maar het is wel confronterend, want ik had niet gedacht dat het mij zo zou raken’, aldus de Belg, die het probleem breder wilde trekken. ‘Ik besef ook dat ik geen uitzondering ben. Het is alledaags, maar ik was nu voor het eerst slachtoffer en het kwam harder binnen dan verwacht.’
Wout van Aert reageerde later op de dag bij een persconferentie op het nieuws rond Vermeersch. ‘Helaas is dit de wereld waar we nu in leven, zou ik bijna zeggen’, zuchtte hij. ‘Het is zo makkelijk om online te reageren en dingen te zeggen die heel onbeschoft zijn, omdat men veilig is achter een computerscherm. Ik weet wat het is en zou Florian adviseren om zijn social media-account niet te veel te openen.’