Na twee dagen net niet wist Visma | Lease a Bike ook niet de derde etappe van O Gran Camiño te winnen. Toch was er reden voor een klein feestje bij de Nederlandse ploeg, want kopman Jørgen Nordhagen kon met de besten mee en veroverde de leiderstrui in de Spaanse koers. Het echte werk moet nog beginnen, maar de Killer Bees staan er goed voor.De favorieten maakten van een vrij ‘makkelijke’ heuvelrit een mooi spektakel. Nordhagen schoof op de langste beklimming van de dag mee met onder meer Adam Yates (UAE Team Emirates-XRG), Alessandro Pinarello (NSN Cycling) en Iván Romeo (Movistar), die uiteindelijk met de zege ervandoor ging. Nordhagen werd zesde op 25 tellen.
Die had onderweg nog bonificaties kunnen sprokkelen, maar moest wel in de achtervolging toen Romeo en Pinarello wegreden. Die laatste stond scherp in het klassement, en het werd een secondenspel: na de finish werd de kopman van Visma | Lease a Bike gehuldigd als de nieuwe leider, maar achteraf bleek toch dat zijn Italiaanse concurrent in het geel zou mogen starten.
Dat komt ons niet slecht uit, want nu ligt de verantwoordelijkheid bij NSN´, vertelt ploegleider Robert Wagner op de website van de ploeg. ´De etappe van morgen is zodanig zwaar dat er ongetwijfeld een verschil van meerdere seconden zal ontstaan. Jørgen staat er goed voor en liet vandaag zien met de besten mee te kunnen op de beklimming. Dat is een goed teken.´
Lees verder onder de foto!
Visma spreekt van ‘helemaal niet zo’n slechte dag’ voor eerste echte bergrit
Nordhagen liet op een moment zijn concurrenten rijden, en dat bleek een fout. Toch? ‘In de finale werd het een tactisch spel tussen de koplopers. Op een gegeven moment reden er drie renners weg, waarna Yates en Jørgen een fractie van een seconde naar elkaar keken. Daarna was het man tegen man en verliest Jørgen weliswaar enkele seconden op Pinarello, maar wint hij er een paar op Yates. Ik denk dat het al met al helemaal niet zo’n slechte dag is geweest.’
Vrijdag volgt een rit met bijna 3000 hoogtemeters richting Cabeza de Meda. Vooral de finale is lastig, met drie bergtoppen in de laatste 35 kilometer. De finish ligt op een klim van 5,1 kilometer aan 9,4 procent, veel steiler dan wat de renners tot dusver voor de kiezen hebben gekregen. Nordhagen zal zich nu echt moeten testen tegenover UAE Team Emirates en kopman Yates.