De missie Artemis II van NASA markeerde een nieuw tijdperk in de verkenning van de ruimte en inspireerde miljarden mensen op een moment dat hoop zo broodnodig is. De missie, ruim meer dan vijftig jaar nadat mensen voor het laatst om de Maan hadden gevlogen, eert de rijke erfenis van Apollo terwijl hij een volledig nieuw pad voor de toekomst uitzet. De vier astronauten aan boord van Artemis II’s Orion-ruimteschip legden tijdens hun reis talrijke uitzonderlijke foto’s vast, en dit zijn onze favorieten.

Jaron Schneider

Ik hou van perspectief. Hoeveel ik ook geniet van de brede, weidse opnames van onze Maan en Aarde die tegenover elkaar staan (en die beelden geniet ik ontzettend veel), mijn favoriete foto’s herinneren me eraan dat er mensen daar aanwezig waren.

A crescent-shaped Earth is visible in the dark sky above the Moon’s surface, as seen through a spacecraft window with parts of the window frame in the foreground.

Deze foto’s hebben context. We hebben eerder prachtige ruimtelijke beelden gezien, en zelfs enkele beelden van de maanzijde die buiten ons zicht ligt. Wat we nog nooit hebben gezien, is een menselijke vinger die de ontspanknop van een “normale” camera indrukt om zó’n uitzicht te krijgen. Voor mij is Artemis II zielszalig vanwege dat menselijke element.

A crescent moon appears on the right side of a dark sky, with bright light rays streaming in from the left, creating a dramatic contrast between light and shadow.
A close-up view of the moon’s cratered surface framed by a dark, blurry foreground, possibly taken through a spacecraft window against the blackness of space.

Ik voel verbinding met deze foto’s omdat ik de onzichtbare lijnen voel die ons als fotografen met elkaar verbinden. Ik weet hoe het voelt om mijn camera tegen het venster te drukken. Ik heb de golven van emotie gevoeld terwijl een prachtige scène voor me ontvouwt. Ik heb de druk gevoeld om die scène niet alleen vast te leggen, maar er ook werkelijk recht aan te doen, omdat een enkel frame nooit kan vatten hoe het voelde om daar te zijn.

Ik voel de drang om mijn blik te veranderen, even terug te trekken, om de rand van dat raam te tonen.

An astronaut wearing a headset operates controls and looks at a screen inside a dimly lit, equipment-filled spacecraft. Cables and electronic panels surround the person, illuminated by red and white lights.
A silhouette of a person in low light, facing a small window with reflections, partially illuminated by light coming from outside the window. The surroundings are mostly dark.

Deze foto’s herinneren me aan het belang van de menselijke aanraking. Op dit moment, omringd door zielloze bedrijven en artificiële intelligentie, heb ik die menselijke touch echt nodig.

Ik moet eraan herinnerd worden dat, samen, mensen grote dingen kunnen bereiken.

Matt Growcoot

Een van de dingen die zo’n beetje onder de radar gingen, is het feit dat NASA nauwkeurig voorspelden welk soort foto’s ze zouden gaan nemen. Ik schreef een artikel over de foto-training van de bemanning, en daarin zat een simulatie van de foto’s die ze verwachtte te krijgen. De vergelijking is fascinerend.

The crescent Earth rises above the curved, cratered surface of the Moon against a black space background.
A view of the Moon’s cratered surface dominates the foreground, with the distant Earth partially visible, rising over the Moon’s horizon against the darkness of space.

Mijn collega’s kozen hierboven fantastische foto’s omwille van begrijpelijke redenen, maar voor mij was een van de allereerste foto’s die NASA direct aan Artemis II heeft gedeeld, het meest ontroerende. Foto van commandant Reid Wiseman van de Aarde terwijl de bemanning van de Aarde wegscheert en iedereen die ze liefhebben, is een krachtige terugblik op de laatste keer dat mensen naar de Maan reisden, toen Apollo 17-astronaut Harrison Schmitt de iconische foto “The Blue Marble” van de Aarde maakte, waarschijnlijk een van de beroemdste en meest bekeken foto’s in de geschiedenis. Wiseman’s nieuwe afbeelding vormt een 54-jarige lijn tussen dat moment in 1972 en Artemis II’s prestatie deze maand.

Een uitzicht op de planeet Aarde vanuit de ruimte, met continenten, oceanen en wolkenpatronen tegen een donkere achtergrond van ruimte en een helder lichtpunt nabij de rechter onderhoek.

Hoewel misschien niet zo spectaculair als sommige andere foto’s van de Artemis II-missie, herinnert “Hello World” ons eraan dat we allemaal één planeet delen en dat geen van ons groter is dan de anderen. Met de buitengewoon zeldzame uitzondering van astronauten heeft elke mens die ooit heeft geleefd (en waarschijnlijk ooit zal leven) elk moment van zijn bestaan op deze drijvende bol van rots en water doorgebracht, net als iedereen van wie ze ooit hielden, haten en nooit kenden. Er bestaat geen sterkere draad die ons allemaal bindt dan ons gedeelde thuis, en daar is het dan, ergens tussen spectaculair en volkomen onopvallend tegelijk.

A person in a blue jumpsuit hugs a large, black, cone-shaped spacecraft capsule with red flotation devices attached, inside a brightly lit industrial facility.
Jeremy Gray

Wie mij een beetje kent, weet dat ik dol ben op ruimte. Het grenst aan obsessie. Ik kan urenlang luisteren naar diepe ruimtelijke foto’s, gemaakt door de meest geavanceerde telescopen die ooit zijn gebouwd, op aarde en in de ruimte zelf. Ik had het geluk om een groot deel van mijn leven door te brengen op plaatsen met donkere, heldere hemel en talloze nachten buiten met mijn camera op het statief, de kosmos in me opnemend. De eindeloze uitgestrektheid van de ruimte, waar alles wat is, was en zal zijn, heeft een onbreekbare greep op mij. Om dezelfde redenen waarom sommigen de kosmos vrezen, bovenal vanwege de onbegrijpelijke grootte ervan, hou ik ervan.

Maar hoezeer ik ook de diepe, verre uithoeken van de ruimte omarm en ervan hou erover na te denken en door de afgrond te staren, er is iets zo bijzonders aan de kruising tussen menselijkheid en ruimte. Niets heeft die zeldzame, mooie samensmelting ooit zo goed vastgelegd als NASA’s maanmissies, beginnend bij Apollo en nu bij Artemis. De Artemis II-bemanning, commandant Reid Wiseman, piloot Victor Glover en missie-specialisten Christina Koch en Jeremy Hansen, hebben verder van de Aarde gereisd dan wie dan ook ooit heeft gedaan, bijna 253.000 mijl verwijderd.

Ze hebben niet alleen records gebroken, en in het geval van Koch en Glover hebben ze plafonds doorbroken die eigenlijk nooit hadden mogen bestaan, waardoor de band tussen de mensheid en de kosmos en de verkenning van de ruimte die veertig jaar lang gescheurd was sinds Apollo 17, opnieuw werd opgebouwd. Het was even inspirerend als de foto’s van de bemanning mooi zijn.

A dark planet or moon is centered against a star-filled space background, with a bright, glowing halo of light outlining its edge, creating a dramatic silhouette effect.

Mijn collega’s kozen hierboven fantastische foto’s omwille van uitstekende redenen, maar voor mij was een van de allereerste foto’s die NASA zelf van de Artemis II-missie deelde het meest ontroerende. Commandant Reid Wiseman’s foto van de Aarde terwijl de bemanning ervan weggeslingerd wordt en iedereen van wie ze houden—een krachtige terugblik op de laatste keer dat mensen naar de Maan reisden, toen Apollo 17-astronaut Harrison Schmitt de iconische foto “The Blue Marble” van de Aarde maakte, wellicht een van de beroemdste en meest bekeken foto’s in de geschiedenis. Wiseman’s nieuwe foto maakte een doorlopende lijn van 54 jaar tussen dat moment in 1972 en de prestatie van Artemis II deze maand.

Een blik op de planeet Aarde vanuit de ruimte, met continenten, oceanen, en wolkenformaties tegen een donkere ruimte-achtergrond en een helder licht nabij de onderrechte rand.

Hoewel mogelijk niet zo spectaculair visueel als sommige andere foto’s van de Artemis II-bemanning, herinnert “Hello World” eraan dat we allemaal één planeet delen en dat niemand van ons groter is dan de rest. Met de uiterst zeldzame uitzondering van astronauten heeft elke persoon die ooit heeft geleefd (en waarschijnlijk zal blijven leven) elke seconde van zijn of haar bestaan gespendeerd op deze zwevende bol van rots en water, net als iedereen van wie ze ooit hielden, haten, en nooit hebben gekend. Er bestaat geen sterkere draad die ons allemaal bindt dan ons gedeelde thuis, en daar is het, gewoon daar, op een manier die tegelijk spectaculair en volkomen onopvallend is.

Een view van de planeet Aarde vanuit de ruimte, met continenten, oceanen en wolkenformaties tegen een donkere achtergrond van ruimte en een heldere lichtplek nabij de onderkant.

Terwijl misschien niet zo visueel spectaculair als sommige andere foto’s van de Artemis II-bemanning, dient “Hello World” als herinnering dat we allemaal één planeet delen en dat geen van ons groter is dan de rest. Met de buitengewoon zeldzame uitzondering van astronauten heeft elke mens die ooit heeft geleefd (en waarschijnlijk zal blijven leven) elke seconde van zijn of haar leven doorgebracht op deze drijvende bol van rots en water, net als iedereen van wie ze ooit hielden, haten, en nooit kenden. Er bestaat geen sterkere draden die ons allemaal verbindt dan ons gedeelde thuis, en daar is het dan, precies daar, op een manier die tegelijk spectaculair en volkomen onopvallend is.