Bungie heeft een verhaalplan voor Marathon dat meerdere jaren vooruit kijkt. Dat zegt creative director Julia Nardin in gesprek met GamesRadar+. De studio wil tegelijkertijd ruimte laten voor spelers om het narratief mede te vormen.
Verhaal staat niet volledig vast
Nardin benadrukt dat de plannen bewust niet volledig vastliggen. De studio weet welke richting het verhaal op moet, maar houdt ruimte open voor invloed van de community.
“We weten waar we het verhaal de komende jaren naartoe willen brengen, maar ik wil niet zeggen dat het volledig vastligt. Het is belangrijk voor ons dat spelers het mee kunnen vormgeven.”
Dat spelers een rol krijgen in de narratieve richting is volgens Nardin “onderdeel van de magie van een live service-game.” De voorgeschiedenis van de kolonie op Tau Ceti ligt daarentegen wél vast. Spelers kunnen die ontrafelen door contracten te voltooien en specifieke items te verzamelen. Bungie is van plan om gaandeweg meer aanwijzingen toe te voegen over het verleden van de planeet.
Lessen uit Destiny 2
Opvallend is hoe nadrukkelijk Bungie de instapdrempel laag wil houden, iets waar de studio bij Destiny 2 de mist mee inging. Oudere content werd daar op een gegeven moment uit de game gehaald, waardoor nieuwe spelers het lopende verhaal nauwelijks konden volgen.
Bij Marathon moet elk seizoen als nieuw instapmoment kunnen dienen. Nardin stelt dat spelers altijd in staat moeten zijn om de mysteries van Tau Ceti te ontdekken, ongeacht wanneer ze beginnen.
“We willen dat elk seizoen een nieuw startpunt is en dat nieuwe spelers kunnen begrijpen wat er speelt, hoe lang we ook al aan het rennen zijn.”
Daarmee lijkt Bungie bewust afstand te nemen van de valkuilen die Destiny 2 op narratief vlak kwetsbaar maakten. Of die belofte standhoudt wanneer Marathon meerdere seizoenen draait, moet nog blijken.