Styles kondigde in januari na een muziekpauze van drie jaar zijn nieuwe album Kiss all the time. Disco, occasionally aan. Niet veel later volgde de aankondiging van de Together, Together-wereldtour in zeven steden. Amsterdam en Londen zijn de enige Europese stops.

Oorlog om kaartjes

Het gaat om een zogenoemde ‘residency’, een fenomeen dat overwaaide uit Las Vegas. In plaats van een traditionele tour waarbij een artiest elke avond in een andere stad staat, gaat het om een reeks concerten op één vaste locatie. Dat is voor een artiest logistiek makkelijker, minder arbeidsintensief en goedkoper. Voor veel fans pakt het juist duurder uit, omdat ze een trein, vlucht of hotel moeten boeken om erbij te kunnen zijn.

Eerst zouden er zes concerten van Styles in de hoofdstad zijn. “Het wordt oorlog”, werd vooraf voorspeld. Nederlandse fans vreesden concurrentie vanuit heel Europa. Nog vóór de reguliere ticketverkoop begon, breidde het team van de zanger de concertreeks uit vanwege ‘de grote vraag’.

De Britse zanger staat in totaal tien keer op het podium van de Johan Cruijff ArenA: 16, 17, 20, 22, 23, 26, 29 en 30 mei en 4 en 5 juni. Hiermee vestigt Styles een record: nooit eerder gaf een soloartiest tien concerten op rij in het Amsterdamse stadion.

Rond de tour ontstond in eerste instantie een megahype. Tienduizenden fans stonden online in de wachtrij om een kaartje. Al snel werden de tickets tegen woekerprijzen op Marktplaats gezet, terwijl er op de officiële verkoopkanalen nog gewoon kaarten te koop waren.  

Tickets tegen lagere prijzen 

Op TicketSwap worden de kaarten inmiddels massaal aangeboden, en dat tegen lagere prijzen. Zo kunnen fans een staplaats (normale prijs: 141 tot 315 euro) vanaf 70 euro op de kop tikken. Kaartjes op de eerste en tweede ring gaan zelfs vanaf 50 euro weg. Ook op de doorverkooppagina van Ticketmaster wemelt het van de tickets. Daarnaast zijn er voor sommige concerten ook nog tal van officiële tickets verkrijgbaar. 

“Ik zag op Instagram en TikTok heel veel mensen die aan het mopperen zijn”, zegt muziekjournalist Atze de Vrieze. “Allemaal mensen die van hun kaartje af willen. Dat kan allerlei redenen hebben. Zo zijn er mensen die een kaartje hebben gekocht met de hoop om het door te verkopen voor meer.”

Volgens De Vrieze speelt ook de paniek rondom de ticketverkoop mee. “Het was een hype en mensen hadden het idee dat ze móesten toeslaan. Er zat veel druk op. Ze kochten een kaartje ‘om in ieder geval binnen te kunnen zijn’. Omdat ze nummer 350.000 in de rij waren, werden ze gek. Maar dat betekent niet dat het uitverkocht raakt. Zeker bij die laatst toegevoegde shows kon je er makkelijk tussenkomen. Daar zijn nog een heleboel tickets voor.”

De muziekjournalist denkt dat sommige fans op een later moment kaartjes met betere plekken of voor een andere datum konden kopen. “Ik zag een filmpje van iemand uit Engeland, die misgreep in Londen en daarom maar naar Amsterdam ging. Maar toen kwamen er ineens allemaal kaartjes in Londen vrij.”

De verwachting bij veel mensen was dat ze hun ‘oude’ kaartje konden doorverkopen. “Maar je raakt je kaartje aan de straatstenen niet meer kwijt, in ieder geval niet voor het geld dat je ervoor hebt betaald.”  

De muziekjournalist vond het ook opvallend dat juist de goedkopere kaartjes in trek zijn. “In de ticketwereld zeggen ze vaak dat je een ticket front to back verkoopt: de duurste kaartjes vooraan verkoop je als eerste. Daar staan de echte fans en die hebben er geld voor over. Gek genoeg zie je bij de shows van Harry Styles dat de tweede ring wel uitverkocht is en de eerste ring niet. Mensen willen wel naar de show, maar niet 200 euro betalen voor de eerste ring. Dat vinden ze gewoon te duur.” 

Niet goed ingeschat

De vraag is of het zogenoemde residency-model voor Styles geschikt was. “Ze hebben zich vertild aan dit type tour. Kennelijk is de bereidheid van Harry Styles-fans in Europa toch niet groot genoeg om met z’n allen naar Amsterdam of Londen te gaan. Dat hebben ze niet goed ingeschat.”

Zo’n soort tour zie je de laatste jaren vaker. “Radiohead ging maar naar vijf steden en dat werkte als een malle. Oasis heeft zijn comeback-tour alleen maar in Engeland gedaan en het was berucht moeilijk om aan kaartjes te komen.” De koningin van het residency-model is de Canadese zangeres Céline Dion. Dat het bij haar wél goed werkt, heeft volgens De Vrieze een logische verklaring. “Zij is ziek en heeft lang niet op kunnen treden. Mensen snappen dat zij niet de wereld rond kan touren in deze staat. En ze heeft ook een ander publiek, dat kapitaalkrachtiger is.”

Fans van Styles zijn relatief jong en hebben minder geld te besteden. “Kaartjes zijn al relatief duur. Als je dan ook nog trein- of vliegtickets en een hotel moet boeken, ben je duizend euro verder.”

Lege tribunes 

Zit het stadion straks vol met lege plekken? Er is nog hoop voor Styles, denkt De Vrieze. “Straks komen alle filmpjes van mensen die er wél bij zijn online. Als hij het goed doet en het er vet uitziet, denken mensen misschien: hmm, daar zou ik toch wel bij willen zijn. Zeker als je voor vijf tientjes een ticket kunt kopen. Maar de kans is klein dat het allemaal nog gaat uitverkopen.”