Key takeaways
Het LOCUST-laserwapensysteem heeft met succes stilstaande en bewegende drone-doelen uitgeschakeld, waarbij de veiligheid van burgervliegtuigen voorop stond.
Deze test van het Pentagon betekent een cruciale vooruitgang in de technologie voor verdediging met gerichte energie voor het Amerikaanse luchtruim.
Het platformonafhankelijke ontwerp van LOCUST maakt een flexibele inzet op diverse grond- en maritieme platforms mogelijk, wat de veelzijdigheid ervan aantoont.
Een recente test van het Pentagon, uitgevoerd in samenwerking met de Federal Aviation Administration (FAA), toonde aan dat het LOCUST-laserwapensysteem in staat is om dronebedreigingen effectief te neutraliseren en tegelijkertijd de veiligheid van civiele vliegtuigen te waarborgen.
De evaluatie, gehouden op de White Sands Missile Range in New Mexico, stond onder toezicht van Joint Interagency Task Force 401, een eenheid van het Pentagon die zich bezighoudt met het tegengaan van bedreigingen door kleine drones en het coördineren van interdepartementale inspanningen.
Succesvolle inschakeling
Tijdens de test heeft de LOCUST-laser met succes zowel stilstaande als bewegende dronedoelwitten aangevallen onder realistische luchtruimomstandigheden. Cruciaal was dat het systeem zijn automatische veiligheidsuitschakelmechanisme demonstreerde, waarbij alleen op aangewezen doelwitten werd geschoten. De FAA voerde een grondige beoordeling uit alvorens het evenement goed te keuren, waarbij werd bevestigd dat er tijdens de test geen civiele vliegtuigen werden getroffen.
Deze succesvolle demonstratie markeert een belangrijke mijlpaal in de ontwikkeling van gerichte-energieverdedigingssystemen voor het Amerikaanse luchtruim. John Garrity van AeroVironment prees de prestaties van de LOCUST en verduidelijkte het vermogen om veilig en effectief te opereren.
Inzetbaarheid op zee
De LOCUST-laser heeft ook eerdere tests ondergaan met het Amerikaanse leger, waaronder een live-vuuroefening aan boord van het vliegdekschip USS George H.W. Bush in oktober 2025. Opvallend was dat het systeem snel en eenvoudig met kettingen op het dek van het vliegdekschip kon worden ingezet.
Voorafgaand aan de inzet bij de marine was het LOCUST-systeem met succes geïntegreerd op verschillende grondgebonden platforms, waaronder vaste locaties, Joint Light Tactical Vehicles en Infantry Squad Vehicles. Dit platformonafhankelijke ontwerp maakt een naadloze aanpassing aan verschillende militaire omgevingen mogelijk met minimale aanpassingen.
Weg naar groter gebruik
De LOCUST-laser is een belangrijk onderdeel van AeroVironments Halo_Shield-antidrone-systeem, een modulaire en gelaagde verdedigingsoplossing die is ontworpen om de groeiende dreiging van drone-invasies aan te pakken. Met de toename van kleine drones in zowel militaire als civiele omgevingen, maakt deze test de weg vrij voor een versnelde inzet van op laser gebaseerde luchtverdedigingssystemen in de Verenigde Staten. (jv)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
