De Belgische Mededingingsautoriteit heeft besloten om het quotum voor U23-ploegen in de Challenger Pro League te schorsen. RWDM Brussels blijft daardoor wel in de Challenger Pro League, terwijl Club NXT zakt naar de Eerste Afdeling van het Amateurvoetbal, meldt Het Laatste Nieuws.
De discussie ontstond nadat de profclubs vorig seizoen instemden met een competitiehervorming. Daarbij werd beslist om minstens vier U23-ploegen van topclubs een vaste plaats te geven in de Challenger Pro League. Die maatregel zorgde al snel voor protest bij verschillende tweedeklassers.
Francs Borains, Lokeren, Seraing en RWDM Brussels trokken uiteindelijk naar zowel het Belgisch Arbitragehof voor de Sport als de Belgische Mededingingsautoriteit. Waar het BAS de klachten nog onontvankelijk verklaarde, volgt de BMA de clubs nu wel. Volgens de autoriteit gaat het quotum mogelijk in tegen de regels van eerlijke concurrentie.
“De beslissing die de Autoriteit vandaag heeft genomen, heeft tot gevolg dat RWDM (13de) in de Challenger Pro League blijft”, klinkt het in het officiële statement van de BMA. “Daarentegen degraderen de twee laatst gerangschikte clubs, namelijk Royal Olympic Charleroi (17de) en Club U23 NXT (16de) naar de amateurliga.”
De beslissing betekent meteen een stevige opdoffer voor Club Brugge, dat zijn beloftenelftal zo ziet verdwijnen uit het profvoetbal. RWDM Brussels ontsnapt dan weer alsnog aan degradatie, ondanks de sportieve eindstand van afgelopen seizoen. Het is niet bekend of Club Brugge een klacht kan of zal neerleggen.