Een film heeft niet altijd een groot budget nodig om de moeite waard te zijn. Vooral onafhankelijke films bewijzen dat keer op keer. In 2007 schreven en regisseerden onafhankelijke filmmakers David Bruckner, Dan Bush en Jacob Gentry de scifi-horrorfilm The Signal. De film werd gemaakt met een budget van slechts 50.000 dollar en groeide later uit tot een cultfilm binnen de indiehorrorscene.
The Signal wordt verteld in drie delen. De drie met elkaar verbonden hoofdstukken, “transmissions” genoemd, volgen een niet-lineaire verhaallijn. De drie regisseurs namen elk een afzonderlijk deel van het verhaal voor hun rekening. Elk hoofdstuk bevat, naast de overkoepelende psychologische horror, elementen van respectievelijk een splatterfilm, zwarte komedie en een postapocalyptisch liefdesverhaal.
Verhaal
De film speelt zich af in een stad waar een mysterieus signaal plotseling wordt uitgezonden via televisies, radio’s, telefoons en andere elektronische apparaten. Mensen die eraan worden blootgesteld, raken paranoïde, agressief en vaak moorddadig. Het centrale verhaal volgt Mya (Anessa Ramsey) en Ben (Justin Welborn), twee geliefden die proberen te overleven terwijl de samenleving volledig instort.
Door de opzet van de drie hoofdstukken lijkt The Signal soms alsof drie verschillende horrorfilms met elkaar verbonden zijn. Dat maakte de film voor sommige kijkers origineel en gedurfd, terwijl anderen de toonwisselingen juist storend vonden.
Extreem laag budget
The Signal kreeg van critici gemengde, maar overwegend positieve recensies. Vooral de sfeer, de inventieve montage en het idee achter het signaal werden geprezen. Sommige recensenten vonden echter dat het verhaal te fragmentarisch werd verteld en dat niet alle verhaallijnen even sterk waren uitgewerkt.
De film werd gemaakt met een extreem laag budget van ongeveer 50.000 dollar en werd in slechts dertien dagen opgenomen in en rond Atlanta. Ondanks die beperkte middelen kreeg de film veel aandacht binnen de onafhankelijke horrorwereld vanwege de creatieve regie en het sterke concept.
Cultfilm
Later groeide The Signal uit tot een cultfilm binnen de indiehorrorscene. De film wordt ook vaak genoemd als een vroege, opvallende productie van Bruckner, die later bekend werd met films als The Ritual en Hellraiser.
Wil je The Signal zien? Je kunt de film op dit moment niet vinden op de verschillende streamingdiensten in Nederland, maar je kunt hem wel kopen op dvd.