De eerste drie dagen van de Giro d’Italia zitten erop en daarin hebben de Unibet Rose Rockets laten zien dat ze 100 procent hun deelname waard zijn. Op dag drie was Dylan Groenewegen namens de formatie ongelofelijk dicht bij een ritzege, ware het niet dat een moment van twijfel hem de das omdeed. Spurtcoach Marcel Kittel zag het grotere plaatje bij In de Leiderstrui.Waar het op dag één nog niet helemaal vlotjes liep en Groenewegen uiteindelijk – te ver in positie – ten val kwam, stond de trein nu wel op de rails. Elmar Reinders kon in perfecte positie aan zijn lead-out beginnen en leverde Groenewegen ook op het goede moment af, maar in de chaos kostte één moment van twijfel hem de snelste weg naar de finish: de binnenbocht in de laatste honderden meters.Doordat die ook nog eens over Bulgaarse stadskeien liepen, duurde het even voordat Groenewegen weer op gang was. In de laatste 100 meter kwam hij nog sterk opzetten, maar dat bleek te laat. ‘Ik had gewoon eerder aan moeten gaan, met ongeveer 200 meter te gaan ongeveer. Ik had de snelheid, dus dat is stupid’, vertelde hij zelf na afloop.
Lees verder onder de video.
Interview Marcel Kittel na 3e plek Groenewegen in Sofia
Marcel, ik denk dat Dylan vandaag duidelijk de snelste was…
‘Ja, dat denk ik inderdaad ook.’
Hij zei zelf: ik heb een fout gemaakt, stupid.
‘Dylan twijfelt voor die bocht naar links. Daar moet hij heel even remmen of inhouden. Dat is wat er gebeurde en daardoor verlies je net die snelheid die je nodig hebt.
Maar zelfs als ik hier realistisch naar kijk, kijk ik hier heel positief naar. Wij zijn in de eerste drie dagen van deze Giro d’Italia weer gegroeid.’
Licht toe.
‘Op de eerste dag was de samenwerking tussen de jongens nog niet helemaal top, want het is ook nog een team wat nog wat naar elkaar moet groeien. (mede door de inpassing van Lukas Kubis en Matyas Kopecky in de trein, red.)
Ik denk dat we nu op dag drie al op een indrukwekkende manier hebben laten zien dat we dit kunnen. We sprinten hier tegen de beste teams en sprinters van de wereld en hebben onszelf kunnen tonen in deze finale, die toch best lastig was. Je had hier geen bochten en dat maakt het een afwachtspelletje.
Ik moet ook mijn complimenten geven aan Elmar Reinders, die de ploeg heel goed gecoacht heeft in de finale. Dat is een heel mooie basis, ondanks de teleurstelling dat we niet gewonnen hebben. Voor Dylan is dat een belangrijke bevestiging.’
Lees verder onder de foto.
Marcel Kittel en Dylan Groenewegen.
Ook fysiek.
‘Zeker. Hij is in orde. Dat tempo wat hij op het einde heeft laten zien, is enorm. Dylan is goed en natuurlijk is hij teleurgesteld, maar dat is vanuit een goede reden.’
Zelf was hij inderdaad nog niet helemaal tevreden.
‘Dylan is een topsporter en die komt hier niet om derde te worden. Dat snap ik helemaal. Maar het is onze eerste grote ronde en wij hebben door controle en initiatief te nemen, laten zien dat we ertoe doen.’
Hier kun je mee verder.
‘Zeker. We gaan dit rustig nabespreken en daar hebben we de rustdag voor. Dit is de basis waar we op willen en moeten bouwen richting de volgende sprintkans, die op etappe zes in Napels zal zijn.’