Onverwachts nam Movistar dinsdag in de vierde Giro-etappe de touwtjes stevig in handen en daarmee bracht de Spaanse ploeg Egan Bernal in de problemen. Zo zag Netcompany INEOS plots één van de twee kopmannen lossen, waarna Ben Turner de bol moest opknappen. Daar baalde de Brit van, maar was het de goede keuze? In comes Johan Bruyneel.
Dat stevige tempo van Movistar was al snel teveel voor roze truidrager Guillermo Thomas Silva, maar dat we iets later ook Bernal zagen lossen, hadden toch heel weinig mensen voorspeld. Turner zakte af en herstelde de schade, al was hij na afloop zichtbaar teleurgesteld. Hij moest na afloop zijn best doen om niet in tranen uit te barsten.
‘Het voelt als een grote teleurstelling, om eerlijk te zijn’, waren zijn woorden. ‘Ik had goede benen. Het was goed om voor Egan te zorgen, en ik ben blij dat hij geen tijd had verloren. Dat is goed. Ik klom met wat hele goede jongens, er waren niet veel meer over. Het was mooi om dat gevoel weer te hebben. Het is goed dat de vorm daar is, in ieder geval.’Turner gaf aan dat zijn ploeg prioriteiten had, maar zijn die terecht? ‘Ik was verrast toen ik Bernal daar zag lossen. Dat is niet normaal voor hem. Mensen zeggen dat hij problemen heeft na een rustdag, en dat is goed mogelijk. Maar ook op een slechte dag kan Bernal niet gelost worden door een groep van nog zo’n 40 renners, zeker niet als je ziet wie daar nog zaten’, analyseert Bruyneel in THEMOVE.
Lees verder onder de foto!
‘Wij weten ook niet wat zij weten, natuurlijk’
Wellicht was de Colombiaan ziek, oppert de Belgische ex-renner. ‘Dat is ook een mogelijkheid. Het was wel hun enige kans, om Ben Turner te laten wachten. Ik zag zijn interview en hij was echt niet blij, heel teleurgesteld. Daar heeft hij zeker zijn reden voor. Als je dan ziet dat hij ook nog vierde wordt in de etappe, na alle inspanning die hij heeft moeten leveren om terug te keren. Ze moesten zo hard rijden.’
Want het was Turner die in de afdaling en op het vlakke een gigantische inspanning deed om Bernal terug te laten keren. ‘Ze konden niet anders en moesten hem dus wel laten wachten. Je kan niet één van je twee… ik denk dat Bernal nog steeds een betere pedigree heeft in grote ronden dan Thymen Arensman’, oordeelt Bruyneel.
En: ‘Wij weten ook niet wat zij weten, natuurlijk. Als Bernal ziek was en ze denken dat hij beter wordt, dan kan je hem niet in zijn eentje achterlaten.’ Zo gaf Turner volgens de Belg ook geen garantie tot succes. ‘Hij was er, maar er was ook geen garantie dat hij de etappe zou gaan winnen. Het is een afweging en een lastige keuze om te maken, maar ik denk dat ze de juiste keuze gemaakt hebben.’
Lees verder onder de foto!
Bruyneel snapt emoties bij Turner, maar: ‘Bernal is wel een Tour- en Giro-winnaar’
Natuurlijk is dat wel balen voor Turner. ‘Hij is erg sterk. Hij won vorig jaar nog een sprint in de Vuelta. Dit was ook een goede finish voor hem en ik denk dat hij had kunnen winnen, maar dat is achteraf. Op het moment moet je de keuze maken en dan moet je gecalculeerd een keuze maken.’
‘Dan moet je inderdaad niet Bernal in zijn eentje achterlaten en juist wel proberen de situatie te redden.’ Zeker niet als je ziet wat de Colombiaanse klimmer allemaal bereikt heeft, vindt Bruyneel. ‘Aan het einde van de dag is dit ook wel een voormalig Tour- en Giro-winnaar. Het is iemand die heel gerespecteerd is binnen de ploeg.’
‘Dan win je misschien niet de etappe, prima, maar dan houd je je opties wel intact’, aldus Bruyneel, die vreest voor het vervolg. ‘Ik vrees voor Bernal. Als dit vandaag (dinsdag, red.) al gebeurd, morgen (woensdag, red.) is het nog lastiger. Als hij morgen lost, dan komt hij niet meer terug.’ De vijfde etappe is inderdaad een pittige.