De nieuwe horrorfilm Obsession van schrijver en regisseur Curry Barker wordt door critici onthaald als een zeldzame vernieuwing binnen het horrorgenre. Waar veel genregenoten blijven steken in bekende patronen, gooit de Amerikaanse filmmaker hoge ogen met een duister verhaal over een wens die volledig uit de hand loopt.
Volgens het Amerikaanse entertainmentplatform Polygon is de productie van Obsession een zeer geslaagde toevoeging aan het aanbod. “Bezetenheidsfilms zijn misschien wel het moeilijkste horrorsubgenre om te innoveren”, zo schrijft het medium. Het verhaal draait om Bear, een medewerker van een muziekwinkel die hopeloos verliefd is op zijn jeugdvriendin Nikki. De rol van Bear wordt vertolkt door Michael Johnston, terwijl actrice Inde Navarrette de rol van Nikki voor haar rekening neemt. In een wanhopige poging om haar liefde te winnen, koopt Bear een mysterieus object genaamd de One-Wish Willow. Hoewel de wens daadwerkelijk uitkomt, ontdekt hij al snel dat zijn verlangen een sinistere prijs heeft.
Polygon omschrijft het project als “de zelfverzekerde en freaky debuutfilm van schrijver-regisseur Curry Barker”. De film bevat bovendien een specifieke, bloederige scène die in de Verenigde Staten bijna resulteerde in de zwaarste leeftijdskeuring.
Artikel gaat verder onder video
Actrice Inde Navarrette maakt indruk als filmmonster
Binnen het subgenre van bezetenheidsfilms is het volgens Polygon vaak lastig om nog origineel uit de hoek te komen. “Het beste waar je op kunt hopen in een nieuwe bezetenheidsfilm is een verandering van locatie of een formatverschuiving”, aldus de recensent, die daarbij verwijst naar eerdere genrefilms zoals The Exorcism of Emily Rose, The Last Exorcism en Paranormal Activity. Bij Obsession zit de vernieuwing echter in de uitwerking van de bezetenheid zelf en het acteerwerk van Navarrette. Haar personage vertoont gedrag dat een “ongebruikelijke combinatie van angst en medelijden” oproept, wat volgens het platform resulteert in “een echt filmmonster dat bezetenheid kruist met een Bride of Frankenstein-figuur”.
Voor Barker betekent de film zijn grote doorbraak bij de reguliere studio’s. De regisseur vormt samen met Cooper Tomlinson, die ook een rol in de film heeft, een komedieduo dat eerder furore maakte op YouTube. Hun eerdere project Milk & Serial werd voor slechts achthonderd dollar gemaakt en ging viraal, wat uiteindelijk leidde tot een samenwerking met productiehuizen als Blumhouse en Focus Features voor Obsession. Die stap naar het grote scherm blijkt succesvol, want de horrorfilm noteert momenteel een opvallend hoge score van 97 procent op recensieverzamelaar Rotten Tomatoes, gebaseerd op 62 beoordelingen.
Het Nederlandse bioscooppubliek kan deze week zelf oordelen over de veelbesproken productie. Nadat er afgelopen vrijdag al speciale voorpremières plaatsvonden tijdens een landelijke horrornacht, draait de film vanaf aanstaande donderdag regulier in de zalen van onder meer Pathé en Kinepolis. De distributie in Nederland is in handen van Universal Pictures. Een dag later verschijnt de film ook in de Amerikaanse bioscopen.